Чтение онлайн

Дальне – Восточные Территории.

Рыбак поцеловал жену, детей и пошёл к своей небольшой лодочке. Море было спокойным, и рыбак рассчитывал часа через три добраться до места лова. Если бы жена знала где он ловит, то пришла бы в ужас, да и не только она.

Когда полгода назад его застал шторм и понёс на чёрную стену, рыбак при всей своей отваге и невозмутимости уже попрощался с жизнью. Он боролся до последнего, пытаясь грести вёслами, но бешеный ветер и огромные волны были сильнее его. Они неумолимо несли его на неминуемую смерть. Когда нос лодки погрузился в чёрную, клубящуюся пелену, рыбак упал на дно лодки и закрыл голову руками. Так он лежал ожидая смерти, но ничего не происходило, он не начал задыхаться или кочиться от боли. минут через десять он почувствовал, что лодка спокойно покачивается на небольшой волне, но продолжал лежать, не решаясь встать. Через полчаса рыбак всё таки убрал руки и приподнял голову, выглядывая через борт лодки. Он находился в таком же море, вдали виднелся скалистый берег. Непривычно было только то, что чёрная стена находилась с другой стороны. А так всё то же самое. Только небо было немного другим, чем у него дома, даже в самую ясную погоду оно не было такого глубокого. насыщенного голубого цвета. Но. возможно, это ему кажется.

Рыбак понял, где он оказался, но он же был жив, поэтому очень быстро обрёл присутствие духа. Если море и небо здесь такие же, значит и рыба должна быть, подумал рыбак и забросил сеть. Через небольшое время он с трудом вытащил сеть полную рыбы. Такого не случалось с ним уже лет пять. Но рыба была другой. Она была красивой, гладкие, серебристые тела, без уродливых наростов и шишек. Чешуя играла и переливалась на солнце. Рыбак достал нож, отрезал маленький кусочек и положил в рот. Такого вкуса рыбак не пробовал никогда, без горечи, почти без костей.

Рыбак снова забросил сеть и через пару часов лодка была полна рыбы. Мужчина с удовольствием оглядывал свой улов. Однако радость его быстро прошла, рыбак был не только смел, но и далеко не глуп. Он не всегда был рыбаком, раньше он служил в имперской армии и не рядовым солдатом, а командиром полусотни отборных бойцов. Поэтому у него не было друзей среди односельчан, солдат не любили, это именно они приходили каждую неделю и забирали большую часть улова, оставляя людям жалкие крохи, которых едва хватало, что бы не умереть с голоду. Рыбак понимал, что если эту рыбу увидят, возникнет множество вопросов, на которые он не сможет ответить.

С сожалением рыбак выбросил половину улова обратно в море, рыба была ещё жива, поэтому угрызений совести он не испытывал. Взявшись за вёсла, он направился в обратный путь. Подплыв к чёрной стене рыбак зажмурился и сильнее заработал вёслами. Через пару минут он отважился и открыл глаза. Вокруг был непроглядный мрак, рыбак даже не понял, открыл он глазп или нет. Но скорости он не сбавил и ещё минут через пять темнота внезапно кончилась. Никаких плавных переходов. Вот он в кромешной тьме, а через секунду светлый день. Отплыв от стены около мили рыбак забросил сеть.

Уже при свете луны, едва наловив полтора десятка, как он теперь знал, уродливых рыбин, он вернулся домой. Жил они на отшибе и поэтому никто не видел, как почти до рассвета счастливый рыбак с женой чистили и солили чудесную рыбу. Чудовищ они оставили, что бы, отдать солдатам.

Так продолжалось месяц. Три раза в неделю рыбак уходил за чёрную стену и возвращался с богатым уловом. Привычную рыбу они теперь всю отдавали солдатам, есть её, попробовав вкуснейшую рыбу из-за стены они уже не могли и не хотели. Жене рыбак говорил, что нашёл укромный залив, где такой рыбы много.

Ещё через некоторое время рыбак задумался, что держит его и семью на старом месте? Почему бы не обосноваться здесь, где много рыбы и нет наместника с его солдатами? Ну и пусть на Тёмных Территориях, а чем они хуже? Да ничем, наоборот, лучше.

На очередную рыбалку он взял с собой кроме привычных снастей свой старый меч, который содержал всегда в идеальном порядке. Заплыв за чёрную стену, рыбак не стал закидывать сеть, а направился к виднеющемуся вдали берегу. Подойдя поближе, рыбак долго изучал берег, но никаких признаков жизни, кроме орущих птиц он не увидел. Решившись, бывший солдат взялся за вёсла и несколькими сильными взмахами преодолел полосу прибоя.

Надёжно привязав лодку к корявому дереву, росшему неподалёку, он обнажил меч и отправился на разведку. Судя по всему, он оказался на острове, не таком уж и большом, но его семье хватит. По соседству было разбросано ещё несколько островов. Побродив часа три, рыбак нашёл всё, что было нужно. Место для дома, камни и глину для строительства. Правда, что бы добыть глину нужно было убрать камни и снять верхний слой земли, но это его не пугало. Недалеко было небольшое озерцо с чистой водой. Он даже нашёл две площадки, которые если освободить от камней, можно было засеять рисом.

Теперь рыбак ловил мало рыбы, на еду им хватало. да и наместнику было что отдать. Мужчина таскал камни и месил глину. Из дома, по маленькому пучёчку возил солому на крышу. Через четыре месяца дом был готов, небольшой, но крепкий. Теперь рыбак думал, как сказать об этом жене.

Беспокоило только то, что в последний месяц в море стала появляться какая то труба. Появлялась она каждый день, в солнечную погоду от неё иногда отсвечивало солнце, как от гладкого в, в штиль моря. Когда рыбак пытался подойти к ней на лодке, она либо очень быстро уходила от него, либо погружалась в море. Но это было единственным свидетельством, чего то необычного и рыбак перестал обращать на неё внимание.

Старший Капитан стоял на мостике своего корабля и смотрел как девять кораблей его отряда перестраиваются в боевой порядок. Всё шло неплохо, но Капитан был всё равно недоволен. Впрочем, недоволен он в последнее время был всегда. Молодой, для своей должности, высокий, подтянутый мужчина. он был амбициозен. И если его дядя, Главный Капитан имперской эскадры был вполне доволен ролью флота и своим положением, то племянника это не устраивало. Ну зачем, скажите на милость, им сотня боевых кораблей и несколько тысяч моряков, если вся их роль заключается в контроле над материковыми кланами, не дать им высунуться в море. А если они начинали бузить, то с ними разбиралась сухопутная армия.

Такое положение дел никак не устраивало Старшего Капитана. Со временем его дядя оставит свой пост, и одного родства не хватит, что бы, занять его место. Тут нужно, что – нибудь посущественней. И такое дело было на примете. Старший Капитан хотел не много не мало как проникнуть со своим отрядом на Тёмные Территории с разведкой и вернуться к Императору с добрыми вестями, а может и с трофеями оттуда. Капитаны его кораблей были в курсе этого предприятия, и хотя называли это безумством, были готовы следовать за своим командиром. Не зря он два года отбирал по всей империи молодых, умных, амбициозных карьеристов, причём не только на должности капитанов, но и на все остальные места. В итоге он получил пятьсот преданных ему душой и телом моряков, готовых ради него и своих притязаний на всё. Старший Капитан планировал провести операцию сегодня, после манёвров, для этого он известил всех командиров судов, что ждёт их сегодня после окончания учений.

Старший Капитан отвлёкся от своих дум и вновь начал наблюдать за кораблями. Корабли маневрировали на вёслах, парус для такой работы был громоздок и не удобен. Кончики вёсел едва не касались друг друга, раздавались короткие, отрывистые команды капитанов судов. Корабли сходились и расходились, не останавливаясь.

– Хватит,– приказал Старший Капитан сигнальщику, – Всех капитанов ко мне.
–

Сигнальщик отсалютовал Капитану и бегом отправился выполнять приказ. На вантах взвились флажки, сигнализирующие об окончании манёвров и сборе капитанов. Корабли разошлись и замерли. Начали спускать шлюпки, что бы, доставить капитанов на флагманский корабль.