Чтение онлайн

Время обеда подошло к концу. Дерек нехотя поднялся с места. С его губ не сходила улыбка.

— Прошу меня извинить, но у меня еще дела. Благодарю за компанию. И помните, из общежития после отбоя ни ногой, — он бросил прощальный взгляд на Лиси перед тем как уйти.

Девушки тоже не стали засиживаться, а отправились сразу в свою комнату. Им было, что обсудить.

***

— Как же! Сидеть и носа не высовывать! Ханжа! — продолжала бесится Мег. Казалось, что она оттаяла, но это было лишь притворством. Слова вирра ее задели. Уже некоторое время девушки обсуждали у себя в комнате запрет на свободный выход из общежития без разрешения.

— Мег, ты не права, — проговорила Вал, — Зачем ты на него так напала? Он же не виноват!

— Проблема не в нем, проблема в том, что одной защиты мало. Я чувствую, что будет беда. Меня это-то и бесит! — помедлив она продолжила, — И пугает.

— Но вам, в отличие, от нас, рассказывают не только как отпугнуть гнильца, но и как их убить, — проговорила Ви, она от переживаний начала как в детстве кусать ногти. — Что именно ты чувствуешь?

— Холодную лавину, которая накрыла меня, и погребла под собой! Ужас и паника, безысходность. — Выдавила Мег. Девушка металась по комнате и не могла остановится. Ее кидало то в жар, то в холод. — Нужно валить из Академии! Я вам точно говорю, не спасет нас их защита.

— Но как же мы уйдем? Без разрешения? Нас ведь исключат! Мне идти некуда! — подала голос Вал. Она была из приюта. И как уже совершеннолетняя, она не могла туда вернуться, а дома или даже комнаты у нее не было.

— Мои опекуны тоже не будут в восторге! Да еще и сбагрят меня замуж за какого-нибудь старикашку! — голос, на грани слез, поделилась наболевшим Клери. — И они выкинут Мира, а я без него не могу, как и он без меня! — прижала зверька к себе крепко и уткнулась носом в его шкурку.

Мег молчала.

— Меня тоже дома не ждут, — печально ответила Вивьен. Она была старшей в семье, должна была выйти замуж за сына главы их деревушки, а накануне свадьбы сбежала в академию, из-за этого семья отреклась от дочери.

— Если я уйду из академии без диплома, то меня заберут родственники со стороны матери. Они уже давно этого хотят. Только закон сдерживает. Если я получу диплом и устроюсь на работу, то получу от них полную независимость. А если меня выгонят, то… — Лиси замялась, — у них даже есть кандидат мне в мужья. Его зовут Артемиус Кричет. Старый, дряхлый извращенец. Зато богатый. Мой дядя спит и видит как бы меня продать подороже.

— Нам нельзя вот так просто сбежать, — подвела итог Вивьен.

Мег села на кровать. Ее задумчивый взгляд переходил с одного лица на другое. Всех девушек объединяли общие проблемы, это их и сблизило в прошлом году. Такие похожие, и такие разные. Как части одного целого.

— А жить вы хотите?

Ответом ей было молчание. Суть вопроса уловили все.

— Если я скажу, что нам нужно бежать, вы побежите. Устроитесь у меня. Дом большой места всем хватит. Главное в живых остаться, а с остальным разберемся! Нужно решать проблемы по мере их поступления. А сейчас самое главное — это избежать встречи с гнильцом.

Спорить никто не стал.

***

К вечеру второго выходного дня Лиси совсем измаялась. Сидеть взаперти ей надоело и сразу после обеда, сказала подругам, что прогуляется до библиотеки. Удерживать ее никто не стал. Вал захотела идти вместе, но Лиси отказалась.

— Да я только туда и обратно.

— Ладно, смотри не задерживайся!

Лиси тихонько шла по расчищенным от снега дорожкам к административному зданию, в левом крыле которого и располагалась библиотека. Однако у самого здания она остановилась и осмотрелась. Народу было мало. Решившись, девушка короткими перебежками достигла ограждения. Она знала, что просто пройти охранный контур нельзя, но всегда можно найти лазейку. В ограждении у самой земли, скрытый кустом жимолости, скрывался небольшой проем. Пройти через него мог только маленький зверек. Лиси еще раз оглянулась. Никого не было. Подняла руки и проговорив короткое заклинание резко взмахнула. Ее одежда стала уменьшаться и растворяться, будто впитывалась в тело девушки, а сама Лиси тем временем обратилась в маленького черного лисенка. Шерсть ее лоснилась и искрилась на солнце. Лиси магически прихватила одежду с собой, иначе она рисковала бы оказаться голой. Так себе удовольствие, нагишом разгуливать по морозу.

Лисичка юркнула в прореху ограды. Охранный контур на нее не среагировал. И засеменила в сторону озера Шаннар. На его берегу располагалась оранжерея. Сейчас туда могли ходить только те, кто имел разрешение. Это огорчало Лиси. Ей нравилось бывать там, вдыхать ароматы нежных цветов и заморских трав.

В оранжерее выращивали цветы и растения со всей Аркадии. Зимняя оранжерея представляла из себя вытянутое здание из стекла с куполообразной крышей. Располагалась она на утесе, нависнув над черными водами Шаннары. Внутри здания были самые настоящие джунгли. Вдоль длинных изогнутых тропок росли всевозможных цветов и оттенков цветы, поражавших своими ароматами и размерами. Были среди них и саженцы ледяных роз, и редкие демонские цветы, и огненные лавинии, и прожорливые плотоядные каллы. А среди этих зарослей скрывались лавочки. Лиси нравилось устраиваться на одной из них с книгой в руках. Эта лавочка была скрыта от глаз висячими цветами дерева Семиры. Цветы этого дерева были бледно фиолетовыми, а пахли так, что голова от наслаждения кружилась и хотелось вдыхать этот аромат вечно.

Пробравшись в оранжерею, Лиси отправилась к своему излюбленному месту. В саду сейчас никого не было не считая охранника у главного входа. Лиси приняла свой человеческий облик и устроилась на скамейке. До ужина ее точно не хватятся в академии, в этом она была уверена. Вытащила потрепанные роман о Маргарет Родди и Джейке Стоунхарде. Она уже в сотый раз перечитывала этот роман. Книга не так давно принадлежала ее бабушке. В ней говорилось об искательнице сокровищ Маргарет и важном холеном герцоге Джейке Валарти Дереке Стоунхарде. Маргарет похитила его и держала в плену. Отважная женщина полагала, что герцог вор и обманщик. Джейк же считал Маргарет разбойницей, однако не раз спасал девушку от бед. Они влюбились друг в друга, спасли королевство и жили долго и счастливо. Лиси обожала Маргарет. Она и сама хотела путешествовать по миру, открывать что-то новое. Найти такого же сильного и отважного мужчину как Джейк, ведь он был таким галантным, воспитанным и очень умным мужчиной. Прямо таки идеал.

Лиси дошла до середины книги когда над ее ухом раздался вкрадчивый голос:

— Милая барышня, а что вы забыли в этот час в оранжерее. Вы хотите быть отчисленной за нарушение правил? Или вы хотите быть съеденной?

Лиси подорвалась и с ужасом уставилась на говорившего.

Дерек в своем неизменном белоснежном пальто с красным шелковым подкладом сейчас как никогда был похож на демона. Глаза его горели недобрым пламенем.

— Хасские топи! Алисия! Что вы тут делаете, — гневно на повышенных тонах спросил Дерек.

— Читаю, — ответила Лиси. Она сейчас была похожа на замершего зверька уставившегося на кобру в ожидании скорой расправы.

— ЧИТАЕТЕ! А почему нельзя делать этого в стенах академии?

— Эээ, — Лиси замялась. Ответить ей было нечего.

Дерек ждал ответа.

— Ммм, вы можете спросить меня позже, а то я еще не придумала что соврать, а правду говорить не хочу?

Губы мужчины сжались. Он продолжал молчать.

— Простите меня, пожалуйста. Я не подумала.

— Не подумала?! Алисия! В округе рыщет тварь, а ты «не подумала»! Ты хоть представляешь, что было бы со мной, если бы с тобой что-то случилось? — Дерек кипел от гнева. Он боялся близко подойти к девушке. Боялся того, что не удержится, схватит девочку в обнимку и просто зацелует до беспамятства.

— Я, я, — Лиси начала заикаться. — Мне так жаль… — но тут до нее дошел смысл слов вирра. — Что вы имели ввиду под словами, что с вами могло случится? — недоуменно произнесла Лиси.

Дерек тяжело вздохнул подошел ближе и присел на скамью. Лиси тоже присела, колени дрожали и она боялась, что если продолжит стоять, то просто упадет. Мужчина потер переносицу, зажмурил ненадолго глаза. Потом повернулся к Лиси и заговорил, его голос был тихим и хриплым.

— Если бы с тобой что-то случилось, я бы не перенес этого Лиси. Ты очень много значишь для меня. Я даже не могу сказать, не могу передать всю полноту чувств, что испытываю к тебе, в вашем языке просто нет таких слов. Простое «я люблю» не может выразить всего. Блеклое и не надежное слово. Морте ви ре до. На языке демонов это значит, ты мое все, начало и конец мой в тебе.