Чтение онлайн

Кандидатки в мои жёны помрачнели. Иметь такую конкурентку в дочерях им очевидно не захотелось. Из тучи на небе громыхнул гром. Удивлённые солдаты на укреплениях с ругательствами начали разворачивать плащи.

Время шло. Девчонки смотрели друг на друга и молчали. Я чувствовал, что они напряжённо обдумывают разные варианты и ищут такое решение, при котором все были бы довольны. Все мы знали, что любой из нас готов отказаться от своего эгоизма и уступить другому. И никто не хотел, чтобы из-за него кому-то было плохо.

Начало подтягиваться воинство зазомбированных солдатов Урги Первого. Им приходилось шлёпать по раскисшей от дождя земле, что совсем не улучшило их настроение. Впереди у них был целый день сражения без возможности отступить - их повелитель не позаботился создать передвижной лагерь. Каждый из них знал, что если они не возьмут город, то их съедят Тени.

– Леон, может, расскажешь, какую жизнь себе и членам дома ты приготовил?
– попросила Глафирь.

Я начал рассказывать. Девчонки почти угадали - я приготовил нам жизнь в одном небольшом царстве на востоке. В настоящее время это царство ничего не значило, до него только - только добрели первые проповедники благих учений. Но через несколько десятков лет, после наших воплощений, на его месте должна была возникнуть теократическая империя. На неё у нас были большие планы - это страна должна была стать очень пронырливой торговой империей, а впоследствии и мировым банком с достаточно высоким уровнем законности и праведности. Члены моего дома должны были занять места моих друзей детства, а затем жён и любовниц правителя, на роль которого планировался Аркадий. Я должен был занять место главного идеолога - духовного отца общества. Предполагалось, что мне благодаря достигнутому второму уровню удастся сохранить часть способностей по видению будущего, что должно было сделать восхождение к планируемой роли несложным.

Все замолчали, переваривая полученную информацию и примеряя на себя разные роли. Это заняло некоторое время. На поле боя успел появиться и начать вещать наш злодей, Урга Первый. Нам пришлось отвлечься на борьбу с магией его голоса. Солдаты Арисканты временно оглохли, и когда Урга послал своих на приступ, то встретил неожиданно сильное сопротивление. Урга Первый ожидал, что большая часть вражеского войска бросит оружие и будет приветствовать его как освободителя, но был готов и к сопротивлению. Колдуны Ури принялись за работу. Один из них оказался мастером огня и обрушил на защитников города потоки пламени. Другие действовали попроще, накладывая заклинания слабости или слепоты. Их усилия не достигли успеха - колдуны Арисканты не спали и ответили не менее эффективно. Им помогала Махи. Войска атакующих не смогли взять ни одного участка стены. Стало очевидно, что до вечера им стену не взять.

Девчонки обдумали своё будущее и решили, что общения в нём маловато. Вновь возобновился спор о том, кто с кем насколько близко будет жить. Погода, на время поутихшая, вновь разбушевалась. Солдаты у стены бросили сражаться и озаботились проблемой выживания под ураганным ветром с дождём.

Пространство раздалось, и к нам прибыл Арпоксатакль, ангел третьего уровня из дома Навигатора. Ох, и имена у этих древних ангелов...

– А что это вы тут делаете? Навигатор почувствовал, что у вас тут буйствуют чувства.

Девчонки наперебой принялись вываливать на новое лицо свои надежды и желания.

Арпоксатакль напустил на себя задумчивый вид и осмотрел наш мир вместе с клубком путей:

– Да, ну и задачка тут у вас! Так много восхитительных желаний... Думаю, я знаю, как решить задачку. Давайте поместим вас в другие жизни. Вы будете не царями и царицами, а обычными людьми, и поодиночке.

Все потрясённо замолчали. Александр возмутился:

– Мне обещали хорошую компанию!

– Будет тебе хорошая компания. В детстве будешь расти рядом с Леоном, потом подрастёшь, и тебя продадут в рабство в дом к Арсаталии, где она будет замужем за одним стариком.

– Ангелы, живя рядом, не могут не воспылать друг к другу любовью, - пробурчал Александр прописное правило из школы ангелов, - Она что, будет изменять мне с мужем?

– Да, будет, и это очень хорошо, поскольку муж у неё будет старым и бессильным, а она родит от тебя прекрасного ребенка, к его радости. Потом, правда, тебя продадут в рабство на галеры, где будет капитанить Брун, вы вместе создадите одну пиратскую республику, которая потом станет не пиратской, а женой тебе будет Мила.

Члены моего дома надулись. Но спорить с ангелом, который выше тебя на два уровня - что дуть против ветра. Арпоксатакль начал описывать будущие свершения. Он обрисовал такие перспективы и открыл столь заманчивые горизонты, что через несколько минут все уже подпрыгивали от нетерпения, не в силах дождаться нового воплощения. Я сделал последнюю попытку сохранить с таким трудом созданный план:

– А как же царский дом, который я подогнал под наши личности?

– Запустим в эти роли светлые души.

– Они же не справятся!

– А мы им трагичности добавим. Тот, кто пойдёт на твою роль, не сможет быть настолько проницательным и блестящим, а потому он не удержит ситуацию и будет отодвинут от места духовного отца общества. Приведём на это место явного злодея, а нашему парню останется проповедовать правду с позиций страдальца. Зато потом его слова намного глубже в души людям проникнут.

Я замолк, оценивая замысел старшего. Да, тут он прав - простая ангельская арифметика. Если сильно качнуть клубок путей в одну сторону от равновесного положения, то потом он с такой же большой силой качнётся в другую сторону... До чего же быстро старший ангел переиграл все мои идеи!

Арпоксатакль ушел. Мой дом задумчиво посмотрел ему вслед.

– Меньше вопить надо было, - высказала общее мнение Мила - Рахиль.

Нам оставалось только молча разойтись по своим делам. На поверхности Урга Первый с группой ближайших сторонников скакали к своему базовому лагерю. Его армия, брошенная у стен Арисканты, безуспешно умоляла защитников взять их в плен. Они к лагерю не успевали ни при каких условиях. Большинству из этих солдат не пережить сегодняшнюю ночь. Количество Теней, конечно, сильно уменьшилось за последнее время, но кое-кто из них ещё охотился. Это не было концом помороченного колдуна - у его страны оставалось ещё достаточно сил, чтобы трепать империю Арисканты в течение многих десятков лет.

Следующие десять лет мы ждали, пока немного растратятся силы душ. Мы умышленно тратили много энергии и мало отдыхали. Это дало свои плоды: множество людей на поверхности получили хорошие советы и очень впечатляющие сновидения. Развитие мира и распространение светлых религий заметно ускорилось. Потом мы начали выходить на воплощения. Время нашего рождения отличалось на год - два, поэтому оставшиеся могли проследить за благополучным рождением предыдущих. Я выходил предпоследним.

Арпоксатакль приготовил для меня жизнь "неудобного человека" в обществе изгнанных из Арисканты сторонников Единого Бога. Первоначально эта жизнь предназначалась для одной светлой души... почти светлой. Я организовывал эту жизнь как "спокойную гавань", в которой почти светлая душа могла бы тихо дозреть до уровня светлой души, а может быть, и стать ангелом. Но моя суть ангела второго уровня не поместилась в этот тихий мирок - ещё с раннего детства я удивлял родителей точными предсказаниями о том, что произойдёт через несколько дней.

К моменту моего рождения сообщество верующих в единого бога, последователей Среды, осело на крайне западных землях северного континента. Это была полупустынная, довольно прохладная земля с небольшим количеством воды. Основное её достоинство заключалась в том, что она была не очень нужна всем окружающим. По этой причине местный владыка согласился предоставить её отряду странных пришельцев, уверявших его в том, что они очень хорошие люди, что они никогда не будут опасными и всегда будут полезными. За прошедшие десятилетия общество не особенно прибавило в численности - тяжёлая работа, нехватка земли и воды не очень способствовали росту общины. Зато с уходом старшего поколения нравы несколько смягчились - молодые члены общины взяли у стариков всё лучшее, стремление к чистоте и к праведности, и не стали брать фанатизм. Фанатизм здесь был просто не нужен. Жившие вокруг них селяне до тех пор не знали почти никаких религий или философий, даже тех религий с кровавыми жертвами, которые были приняты в остальной части мира. Поэтому они спокойно уважали новых соседей за организованность и стремление к лучшему, а иногда и кое-что перенимали из технологий или образа мышления.

Мне благодаря родителям досталось редкостно интеллектуальная должность в этом маленьком мире - меня устроили писцом в правление общины. Полученная должность позволила читать все имевшиеся книги и общаться с моряками кораблей, что заходили в эти земли два - три раза в год. Соплеменники мои увлечения не одобряли, они считали, что мне надо больше поститься, больше размышлять о том, как всё вокруг покрыто неправдой, и меньше интересоваться суетным миром. И как они были правы! Со временем я начал задавать очень неудобные вопросы - почему Бог терпит такое большое количество грабителей во властях и так много войн в мире, почему только немногим людям ангелы являются и приносят хорошие советы, и где они все были несколько десятков лет назад, когда ни к кому никакие хорошие существа не являлись и о праведном Боге никакого разговора не было. Соплеменники ругались и говорили, чтобы я не буйствовал, что над этими вопросами думали умные головы не чета мне, а мне остаётся только выполнять правила.