Чтение онлайн

Мастер Глин попал к нам из империи, явно скрываясь от властей, судя по слухам, прикончив какую-то важную шишку. Про это он не распространялся. В нашей столице он пристроился в нашу стражу, стал десятником и даже подружился с капитаном. Вот ему и отдали меня, приказав не жалеть. А я особого рвения не испытывал. Я же не дурак, понимал, для чего меня готовят. К публичному закланию...

– - Уснул, что ли?
– вдруг рявкнул десятник.
– Вставай! Мне не нравится, как грязно хотят поступить с тобой. Поэтому я буду учить тебя не благородному бою, какому учат всю знать, а немного другому. Только не кому об этом не рассказывай.

И вот тут началась настоящая учеба. Мечи отброшены в сторону, только руки и ноги. Ведь Глин был неплохим мастером рукопашного боя.

– - Ты лёгкий и тощий. Поэтому главное для тебя не сила, а скорость. Ты должен стать вертким и быстрым. Помню, у меня ещё на старой службе, в Дарии, был один мальчишка. Такой же как ты. Ему никто не мог ничего сделать. Даже старые вояки не могли достать его. Вот такого я хочу сделать тебя.

– - А дуэль обычно проводиться на мечах, а не голыми руками.
– ехидно заметил я.

– - Не бойся, будет тебя и меч, и нож, и даже простой камень. Всё это приложиться.

Неожиданно мне это понравилось. А что, совсем не плохо защищать себя. И не только руками и ногами, я ведь ещё и маг. И принялся усердно заниматься. Появилась надежда и некая реальная цель в жизни. Сначала меня немного коробило, когда я узнавал всякие грязные штуки, которые используют и дуэлянты, и просто воины в схватках. А потом стал даже сам придумывать такие штуки, используя свои очень скромные познания магии.

Занятия по рукопашному бою плавно слились с занятиями с оружием. Мне даже казалось, что меч просто удлиняет мои руки. Глин заставлял меня заниматься с мечом обеими руками, а вскоре и вообще только двумя мечами. Руки окрепли, и мне уже было всё равно, в какой руке у меня меч.

Наконец Глин решил, что если я попаду не на мастера, то меня не должны прикончить сразу. Заниматься со мной он не прекратил, но отцу сказал, что меня уже можно выпускать в общество. Может я не выживу на дуэли, то хотя бы не опозорюсь.

Появился я при дворе без особого шума... отец меня даже королю не представил. Зато Проныр только и делал, что крутился возле короля и моего отца. В принципе, он ведь тоже его племянник. Любопытство проявил только мой сродный брат, принц Конст. Он снисходительно осмотрел меня, и я ему явно не понравился. Мне он тоже... у него такой высокомерно- повелительный тон... И эта брезгливо оттопыренная губа... Так что он быстро покинул меня, и я остался у колонны один.

Придворные демонстративно игнорировали меня, дамы сразу отводили глаза, стараясь удалиться от меня. Мне было понятно такое поведение, знать боялась моего отца, даже не короля, а герцога. А я всё ждал вызова на дуэль.

И дождался. Рядом со мной остановились трое. Чуть старше меня, и ростом повыше, да и покрепче. И сразу начали обсуждать, демонстративно громко, мою одежду. А что в ней такого? Я в темном всю жизнь хожу... Простая, но зато удобная. И мне она, в общем, идёт.

А вот на мою личность переходить им не стоило. То что я могу стерпеть от отца, не значит что я буду терпеть от любого придурка. Тем более, судя по взглядам Проныра в мою сторону, ветерочек дует оттуда. Ну что же, придется проверить, чему я научился у Глина. Поэтому я лениво приблизился к этой троице и легонько шлепнул самого говорливого по щеке.

Маленький шум, с истерикой и криками, и вот мы уже во внутреннем дворике замка, целая толпа зрителей, и мы вдвоем, в рубашках. Только один в белой, а другой в черной. Свет и тьма, добро и зло. И зрители явно отдавали симпатии моего противнику.

Мы сошлись, и я сразу понял, что это уже не шутки. Этот прыщ явно настроился прикончить меня. Я не давался, парируя его тяжелые, умелые удары. И даже сам пытался ударить его. Он легко уходил от моих неуверенных попыток. Помирать мне не хотелось, тем более так, ни за что, ни про что. А дело шло к этому, судя по возбуждению зрителей. Уже появилась первая кровь, естественно моя. Зрители увидели, как с моей правой руки закапала кровь и оживились, поддерживая прыща.

– Добивай этого выродка!
– отчетливо донеслось из толпы. И кто это так меня не любит? Вроде никому я ещё вреда не принес. Можно, конечно сдаться, бросить меч... но это уже был позор с последствиями. Стать больше изгоем, чем сейчас мне не хотелось. А ведь отец мог просто отказаться от меня, выгнать на улицу. Да и это моего противника не остановит...

Мой противник уже торжествующе улыбался, так же улыбался мой брат среди зрителей, и это привело меня в ярость. Я вдруг вспомнил, что я вроде маг... и что я придуриваюсь? Меня собрались убить, прямо у всех на виду, а я благородство изображаю. Да пусть он меня опытнее в махании мечом, но у меня есть кое-что. Но в то же время я понимал, что убивать этого придурка не стоит. Мне только не хватало кровной мести.

Я резко отдалился от противника, и перебросил меч в другую руку. И сосредоточился, вспоминая заклинание проклятия. Это заклинание ощутимо уменьшает у противника силу, ловкость, выносливость и умения. Сформировал и легким движением кисти послал его на осмелевшего прыща, который воодушевленно пытался порубить меня на куски. И сразу мне стало легче. Ослабла сила ударов, замедлилась скорость движения, казалось, что этот прыщ просто выдохся. Я провел несколько атак, стараясь особо не повредить тушу прыща, ускорился, отбил его меч в сторону, и и ударил сверху вниз, прямо по голове. Толпа разочарованно охнула. Я едва успел повернуть меч плоской стороной, а то бы на этом его жизнь закончилась. Прыщ покачнулся и упал лицом вниз.

Его друзья бросились ему помогать. Пытались поднять на ноги, но оглушенный прыщ только шатался и заваливался на бок, не открывая глаза.

Я оторвал кусок от рубашки и замотал рану на руке. А потом оделся и спокойно удалился, ко мне больше никто не приставал.

С мечом я худо -бедно научился обращаться, но только с магией всё плохо. Да и боюсь я один ей заниматься. Я стараюсь не светиться со своими занятиями, вдруг отец так напугается, что запрет меня в подвале, в цепях, освещенными в храме Хеса. Или случиться новое покушение, и убийцей будет маг. Ведь так и не выяснили, кто стоял за прошлыми покушениями.

Постепенно я рос, в моей жизни ничего не изменялось. Мой брат-бастард постоянно был возле отца, уже обжился в дворце короля, подружился с принцем, вмести с ним развлекались балами и охотой. Вокруг них вились девушки знати всего королевства, мечтая окрутить если не принца, то хотя бы будущего герцога. Практически Проныр занял во дворце моё место. И знать решила, что он будет в будущем герцогом. И старалась подружиться с ним.

Принц и Проныр возмужали, и стали использовать девушек по назначению. Иногда даже одну на двоих. И не гнушались никем. Вплоть до уборщиц. Лишь бы была не страшная. Но стайка охотниц за женихами не уменьшилась.