Чтение онлайн

– Я прошу прощения, -дренейка улыбалась им, как родным, -Но, к сожалению, господин Фитч не сможет уделить вам время в данную минуту, так как очень занят. Я могу еще что-то сделать для вас?

– Проклятье, - проворчал Билли, -А что еще вы можете, в таком случае, сделать?!

– Я могу записать вас на ближайшее приемное время…

– В следующем месяце?! –Вилли сплюнул на пол.

– Прошу прощения, но господин Фитч…

Что-то щелкнуло в голове у Лики. Она полезла за пазуху и вытащила оттуда крохотный кусочек бумаги, свернутый в трубочку и скрепленный воском с отпечатком перстня.

Мелкими, но четкими буквами на нем было выведено: «Господину Руперту Фитчу, аукционный дом Буреграда».

Вот оно! Лика совсем забыла про поручение кобольда, она лишь взглянула на записку в тот вечер перед сном, а с утра у неё было слишком много впечатлений.

Анджела уже начала удаляться по коридору, когда Лика нагнала её, провожаемая недоуменными взглядами дворфов.

– Извините, - обратилась она к дренейке, -Вы не могли бы передать господину Фитчу, что у меня есть для него письмо?

– Вы можете оставить вашу корреспонденцию в нашем почтовом ящике! – безмятежно улыбнулась дренейка, глядя на гномку сверху вниз, -Мы регулярно её просматриваем, и обязательно с вами свяжемся! Ваше мнение очень важно для нас…

– Нет! –Лика почувствовала, что её начинает выводить из себя эта Анджела, -Это…это личное! Скажите ему, - продолжила она, охваченная внезапным порывом вдохновения, -Что это от господина Фикса! Он должен помнить!

Про себя Лика вовсе не была уверена, что господин Фитч может помнить какого-то сомнительного кобольда со скандальным характером, к тому же, сидящего в данный момент в городской тюрьме. Но, похоже, это был их единственный шанс.

Анджела, по-видимому, придерживалась такого же мнения, судя по откровенно недоверчивому взгляду. –Пожалуйста, -сказала Лика, -Это крайне важно! От этого зависит судьба человека, -добавила она, мысленно извиняясь перед кобольдом за вольность трактовки.

Анджела поджала губы, но, пожав плечами, двинулась по коридору в сторону массивной двери, обитой красным бархатом и скрылась за ней.

– Ты чего опять затеяла, подруга? – недоуменно спросил её подошедший Билли.

– Надеюсь, эта девица не стражу пошла вызывать? – уточнил Вилли.

– Слушайте, вы! – вспыхнула Лика, -Вы...вы вообще помолчали бы! Сами-то только и знаете, что хлестать эль по тавернам, да пялиться на… дренеек!

Билли ухмыльнулся, подтолкнув брата локтем. –Слыхал? Вот она, школа брата Склифа!

– Угу… Это она еще у Мирты стажировку не прошла, - пробурчал Вилли.

Лика сердито тряхнула чёлкой. –Вас самих к отцу Оккаму бы!

В это время дверь в кабинет отворилась, и дренейка, дробно стуча каблуками, выбежала к Лике.

– Господин Фитч вас сейчас примет! – сообщила она.

– Правда? – вытаращил глаза Билли, -Вот здорово!

– Извините, - дренейка улыбнулась ещё шире, -Но речь только о госпоже бурреганке.

– Эмм... Что за дискриминация?! –возмутился Билли, -Мы, вообще-то, вместе! Это она – с нами!

– К сожалению, так распорядился господин Фитч, - отвечала дренейка, невозмутимо улыбаясь.

– Ладно, - Лика кинула на дворфов сердитый взгляд, - Подождите меня здесь, пожалуйста.

Под недовольное бурчание дворфов Лика проследовала за Анджелой в кабинет, на котором висела мраморная табличка с золотыми буквами: «Руперт Б. Фитч».

Кабинет оказался светлым и просторным. Из окна открывался вид на набережную, за каналом виднелись шпили Собора Света. Около окна, за обширным, покрытым зеленым сукном столом, сидел невысокого роста худощавый человек с рубашке, и брюках с подтяжками. Из-под высокого с глубокими залысинами лба на Лику смотрела пара внимательных глубоко посаженных темных глаз. При виде Лики, человек заулыбался, приподнялся из-за стола и протянул ей руку. Лике пришлось приподняться на цыпочках, чтобы пожать её.

– Сестра! –у человека был приятный звучный голос, богатый глубокими обертонами, -Искренне рад приветствовать вас у себя! Прошу вас, садитесь!

И он указал ей на кресло, стоявшее напротив стола.

– Анджела, голубушка, соблаговолите подать нам чаю, -распорядился он, кивая дренейке.

Та почти бесшумно исчезла за дверью, плотно притворив её за собой.

Фитч снова улыбнулся, соединив кончики пальцев домиком.

– Итак, любезная сестра…

– Лика, - пискнула Лика, и кашлянув, повторила уже громче, -Меня зовут Лика.

– Замечательно! – Фитч, казалось, был просто очарован её именем. Он откинулся на спинку кресла и разглядывал гномку с каким-то искренним любопытством, словно неведомую зверушку.

– Итак, сестра Лика, мне сказали, что у вас есть для меня некое послание?
– Фитч слегка наклонил голову и изогнул бровь.

– Да, - Лика извлекла из кармана записку и подала её аукционисту.

Тот принял её, осмотрел печать, покачал головой и распечатал записку.

Пробежал глазами, слегка нахмурился, потом рассмеялся.

– Так-так… Я вижу, моему клиенту пришлось несколько туго и, видимо, крупно повезло, что ему посчастливилось встретить вас. А ведь я предупреждал его… С налоговой инспекцией шутить не стоит – эти джентльмены, к сожалению, начисто лишены чувства юмора!

Он покрутил записку в руках и небрежно бросил ее на стол.

– Вы…вы поможете ему? – спросила Лика. Ей было немного совестно перед кобольдом, что она совсем позабыла про его просьбу и теперь ей хотелось загладить это чувство вины.

– Непременно, моя дорогая сестра, непременно! – Фитч еще приветливее улыбнулся. –Вы не поверите, чего можно добиться при наличии средств и связей. Безусловно, у господина Фикса есть необходимый ресурс для приведения в действие механизма по его делу… Вы правильно сделали, что помогли ему и обратились прямо ко мне! Кстати, -Фитч выглядел заинтересованным, -Каким образом вы с ним познакомились?

Лика покраснела.

– О, прошу прощения, если мой вопрос оказался бестактным, - спохватился Фитч, -Безусловно, я допустил непростительный промах…

– Нет-нет, ничего такого, - поспешила вставить Лика, -Я просто случайно оказалась в тюрьме… В качестве консультанта, - добавила она, заметив, как вздернулись брови Фитча, краснея еще больше и надеясь, что аукционист этого не заметит.

– А! –произнёс Фитч, -Понятно! Теперь всё встало на свои места! – и, покачав головой, добавил, -У вас очень самоотверженная работа, сестра!