Чтение онлайн

– В парк и на набережную, гулять, – ответил Квентин. – Днем теперь жарко, вот остроухие вечером и выползают. Честному стражу по служебной надобности и не проехать. Поколобродят до полуночи, а потом домой.

– Я, может быть тоже… на набережную собирался, – проворчал Илис. – Чего вызывали-то?

– Допросить надо сэра Криса, – ответила Селена. – Есть подозрение, что это он подсвечники взял.

– И вы думаете, что лис с больной лапкой вам поможет с допросом очень? – поинтересовался Илис. – Протокол я писать не смогу, даже не надейтесь.

– Мы думаем, что в это время его вполне может и не оказаться в храме, – сказал Квентин, вылезая из коляски и подавая руку Селене. – Так что лис с его замечательным носом нам очень даже поможет отыскать подозреваемого.

– Как это я его найду, если я его запаха совсем не знаю? – пробурчал Илис.

– Что-то ты сегодня не в духе, – заметил Эрик. – Рука сильно болит?

– Болит, – не стал отрицать Илис. – А еще вы меня от важного дела оторвали. Вот сейчас окажется, что ваш рыцарь в храме, и вы без меня обойтись могли – совсем обидно станет лисику.

– У тебя свидание сорвалось что ли? – догадался Квентин.

Илис вместо ответа только вздохнул.

– Извини, дружище, – сказал Квентин. – Но такая наша работа. Ты бы знал, сколько у меня свиданий сорвалось… уууу! Ты, главное, не расстраивайся, завтра свою барышню пригласишь куда-нибудь. Если ты ей действительно интересен, то вы быстро наверстаете упущенное.

– Мне бы уверенность твою, – буркнул Илис. – Пошли, что ли.

Однако в храм им войти помешало одно обстоятельство. Перед воротами, которые вели в храмовый двор, Селена остановилась, как вкопанная, и вдруг заявила:

– Извините, ребята, но дальше без меня.

– Как это без тебя? Ты чего, Селена? – спросил Эрик опешив.

– А я дальше не могу, – ответила вампирка. – Меня дальше не пускают.

– Кто не пускает? – спросил Квентин.

– Понятия не имею, – ответила Селена. – Только я точно знаю, что стоит мне сделать хотя бы еще один шаг, и я попросту рассыплюсь прахом. Можно я не пойду? Очень, знаете ли, не хочется умирать во второй раз. Не-жизнь вампира – это не сахар, но я как-то уже привыкла. Давайте, я вас тут подожду?

– Лучше иди в экипаж, посиди с кучером, раз так, – сказал Квентин. – А ведь я что-то такое слышал в детстве от Бланки. Ее, кажется, однажды в Храм Героев вызвали, чтобы раненого осмотреть, а она попасть внутрь не смогла.

За порогом храма их ждало второе разочарование, на этот раз вполне ожидаемое. Сэра Криса в храме не оказалось.

– С час назад ушел, – сказал служка.

– А куда ушел, не знаете? – поинтересовался Квентин.

– Он не сказал.

– А сэр Джай тут? – спросил Эрик.

– Они вмести ушли, – ответил служка.

– Илис, – начал было Квентин, но тот махнул здоровой рукой, прервав полуэльфа.

– Да понял я, понял, – проворчал он. – Запах сэра Джая я помню.

Он развернулся и вышел на улицу, Квентин и Эрик пошли за ним. На площади Защитников, которая примыкала к Храму Героев, они сели в экипаж, а Илис пошел пешком, что-то ворча себе под нос. Экипаж двинулся вслед за оборотнем, возница правил так, чтобы коляска ехала рядом с ним.

– Вот видишь, мы тебя не зря звали, – заметил Квентин. – Где бы мы его без тебя сейчас искали?

– Как только Стража без меня работала и искала всех? – фыркнул Илис. – По такому следу и Селена смогла бы пройти, тут хорошо видно: два человека идут. Один – сэр Джай, второй – тоже большой, сильный человек. От него немного ездовой курицей пахнет, а еще железом и грозой немного.

– Тяжело Страже было без тебя, – сказал Квентин. – А Селена скоро заснет.

– И, кроме того, ты слишком хорошего мнения о моем обонянии, – сказала вампирка сонно. – Запах крови я хорошо чувствую, и нос у меня, конечно, лучше, чем у людей, но с твоим его сравнивать просто глупо. Я вот совсем не «вижу» ничего.

Илис уверенно вышагивал по Третьей спице, лишь иногда шмыгая носом. След был свежий и четкий, потерять его было практически невозможно. На перекрестке с Колодезной улицей оборотень притормозил.

– Тут сэр Джай дальше пошел, а второй, который с ним шел, сэр Крис, повернул, – сообщил Илис. – По этой улице пошел.

– Хм, – сказал Квентин. – Интересно. Дальше!

Пройдя еще пару кварталов, Илис остановился возле цветочной лавки, хозяин которой завешивал тяжелыми ставнями витрину – рабочий день подошел к концу и лавка закрывалась.

– Он сюда входил, – сказал Илис.

– Эй, уважаемый, – окрикнул хозяина Квентин. – К вам не заходил около часа назад высокий молодой человек. Широкоплечий, светловолосый, скорее всего при оружии?

– Это сэр Крис-то? – спросил цветочник. – Заходил, а как же? Купил большой букет лилий с веточкой валерианы.

– Валерианы? – переспросил Эрик.

– А как же? – кивнул цветочник. – Он всегда в букет просит несколько цветочков валерианы добавить. Только ради него и держу ее, так-то ее не покупает никто больше, у меня ж не аптека, у меня ж цветочный магазин. А вы, господа стражи, ничего купить не желаете? Я, конечно, уже закрываюсь, но если есть желание…

– Нет-нет, спасибо, обойдемся без этого, – сказал Квентин. – Едем дальше. Кажется, я знаю, куда он идет.

– В Лунный храм? – сонно поинтересовалась Селена.

– Видимо, да. Он как раз в том направлении. Илис, запрыгивай, пока куда ехать понятно. Веркантин, к Лунному храму, да галопом!

– Как прикажете, милорд, – отозвался кучер.

До Лунного храма домчали в пять минут, но Селена к этому времени успела заснуть прямо на сиденье экипажа, укрывшись своим плащом. Прежде чем выйти из коляски, Квентин поднял откидной верх, чтобы скрыть вампирку от заходящего солнца и любопытных взглядов. Но в этот раз в храм им заходить не пришлось, поскольку Илис вдруг заметил маленькую кошечку, скорее даже котенка, которая жалась к стене храма и смотрела на подъехавший экипаж. Кошечка была черной, короткошерстной породы, но ее шерстка была явно не в порядке – кое-где на теле виделись заметные проплешины.

– Привет, Луиза, – поздоровался Илис.

Кошечка мяукнула, чихнула и превратилась в девочку лет десяти.

– Здрасти, – сказала она. – А чего это вы все к нам? Дядю Квентина то полгода не видать, то зачастил. Опять маму допрашивать, да? А ее нет, она с дядей Крисом гулять ушла. А что у вас с лапкой, дядя Илис?

– Сломал, – ответил Илис. – В снежки поиграл неудачно.

– А чего это ты на улице в такое время? – спросил Квентин у Луизы.

– А когда мне еще на улице быть? – пожала плечами девочка. – Мама ушла, Арника спит, заняться совершенно нечем. Днем не выпускают из-за того, что линяю и из-за жары, ночью не выпускают, потому что маленькая. Когда ребенку еще воздухом дышать, а?