Чтение онлайн

– Это еще почему? – спросила Саора.

– Это все потому же, – ответил Квентин. – Потому что ты очень хочешь помочь брату, а значит, заодно поможешь и мне. У меня есть для тебя задание, Саора.

Несколько секунд в кабинете царило молчание, нарушаемое только цоканьем копыт по мостовой, доносящееся с улицы через открытое окно.

– То есть ты хочешь сказать, что добился моего отстранения для того, чтобы я что-то сделала для тебя?

– Скорее все-таки не для меня, а для своего брата, – сказал Квентин. – Да, я освободил тебя от работы, чтобы ты могла заняться кое-чем другим. Но, если ты не хочешь…

– Что тебе надо? – спросила Саора быстро.

Квентин наконец открыл глаза и посмотрел на девушку.

– Сейчас объясню, – сказал он. – Это не будет для тебя сложным. Тебе потребуется всего лишь…

Вэнди вернулась вместе с Эриком получасом позже, когда Саора уже давно ушла, и кабинет успел снова прогреться. Вопросительно посмотрела на Квентина и, получив от него в ответ немного натянутую улыбку, скрылась за своей ширмой.

– Ну как? – поинтересовался Квентин у Эрика.

– Сделал, – коротко ответил он.

– Замечательно, – сказал Квентин, поглаживая кончик своего носа. – Теперь нам остается только ждать.

– Чего ждать? – спросил Эрик.

– Во-первых и прежде всего, возвращения Селены и Илиса, – ответил Квентин. – Когда они вернутся, мы узнаем, был я прав или нет. Впрочем, не думаю, что я ошибался.

Эрик едва заметно покачал головой и, устроившись на подоконнике, закурил.

– А дальше? – спросил он.

– А дальше нужно будет подождать, когда новость об аресте сэра Криса достигнет того, кому она предназначена, – ответил Квентин. – Думаю, к вечеру об этом будет знать весь город.

– В Управлении сейчас только и разговоров об этом, – заметила алхимичка из-за ширмы. – И еще о том, что лейтенант отстранил Саору Сувари от работы. Вот уж кому не позавидуешь…

– Ничего, она переживет, – сказал Квентин.

– Все это очень хорошо, – заметил Эрик, – но пока мы ждем, чем мне заняться?

– Эх, – вздохнул Квентин. – Молодой ты все-таки еще и глупый. Брал бы пример с Вэнди. Если ей не дают заданий, она сама находит себе работу. Если не химеру монстрячит, то какие-нибудь зелья составляет. Ну, или, во всяком случае, не кричит о том, что ей заняться нечем.

– Конечно, – сказала алхимичка. – Дашь тебе понять, что мне нечем заняться – ты быстро какую-нибудь работу мне отыщешь. А от нее, между прочим, даже волколаки дохнут.

Квентин широко улыбнулся.

– Виноват, исправлюсь, – поспешил сказать Эрик. – Кстати, мне надо рапорт написать. Насчет возмещения за мундир.

– Молодец, быстро учишься, – похвалил мага Квентин. – А чтобы закрепить урок, после рапорта займешься оформлением обвинительного заключения на Алефа Товуэлла. Я там начал уже, но меня постоянно прерывали. То один придет, то второй… Совершенно невозможно работать.

Илис и Селена вернулись в начале пятого, когда за окном начал накрапывать мелкий летний дождь. В честь этого события Квентин, Вэнди и даже Эрик расположились у окна, стараясь поймать хоть немного прохлады, которой этот дождь сулил. Увы, покрапало всего минуты три или четыре, а потом перестало, так что ни прохлады, ни свежести стражам не досталось и капли.

– К ночи, может быть, еще пойдет, – сказал Илис, осторожно, чтобы не побеспокоить свою руку на привязи, присаживаясь на диван. – И то, я сомневаюсь, что будет что-то серьезнее.

– Оно и к лучшему, – сказал Квентин, отворачиваясь от окна. – Во всяком случае, для тебя.

– Почему именно для меня? – прищурился Илис.

– Об этом позже, – сказал Квентин. – Прежде всего: что вы узнали?

Селена не спеша прошла к своему столу, молча села на стул, вытащила из ящика стола чистый лист бумаги, взяла ручку, внимательно посмотрев на кончик железного пера, поморщила носик, после чего обмакнула перо в чернильницу и вывела на листе слово «Рапорт».

– Почти ничего, – сказала она, любуясь выведенным словом. – Правильнее сказать, чуть больше, чем ничего.

– Ну-ка, ну-ка? – Квентин вопросительно посмотрел на Селену.

– Ну, прежде всего, наш информатор узнал про ночной визит сэра Криса от одного своего… коллеги. Тот вчера в обед просил милостыню под окнами «Ласковой проказницы». Знаешь такое заведение? Ой, что я спрашиваю, ты-то наверняка его знаешь.

– Улица Роз, дом четырнадцать, – кивнул Квентин. – Неплохое кафе. С очень интересной бизнес-моделью.

– Кафе? – удивился Эрик. – Судя по адресу, это бордель должен быть.

– Это и есть бордель, – сказал Квентин. – Но готовят там очень даже неплохо. Особенно десерты. А главное, ты всегда можешь заказать доставку на дом. В любой час дня и ночи. Особенно ночи, понимаешь? Правда стоит это удовольствие недешево.

– Это потому, что в стоимость доставки включена стоимость курьера? – догадался Эрик.

– Именно, – кивнул Квентин. – Продолжай, Селена.

– Через открытое окно нищий слышал, как девушки… э… курьерши… обсуждали события прошедшего замещения. В том числе и победу сэра Криса над ледяным драконом. Разговор перешел на самого сэра Криса. Девушки помечтали немного… ну, вы понимаете… А потом одна из них вспомнила, что видела в Полынном переулке сэра Криса, требовавшего продать ему несколько свечей. И даже припомнила, в какую именно из ночей это было.

– Она с ночной доставки возвращалась, – пояснил Илис.

– Вы встретились с этой девушкой? – спросил Квентин.

– Нет, – ответила Селена. – Не успели. На самом деле, это просто я рассказываю об этом в первую очередь, а про «Ласковую проказницу» мы узнали лишь полчаса назад. Пока информатор встречу назначил, пока уточнил детали, пока дал ответ – день прошел.

– Это даже хорошо, что вы туда не пошли, – подумав, сказал Квентин. – Лучше этим делом я сам займусь. У меня там связи…

Илис молча встал с дивана, порылся в кармане, вытащил из него кошелек, а из кошелька – грифон, подошел к Селене и положил монету перед ней на стол. Селена, поморщившись при виде серебра, так же молча открыла ящик своего стола и кончиком ручки сбросила грифон в него.

– И что это означает? – поинтересовался Квентин.

– Не обращай внимания, – ответила Селена, чуть улыбнувшись.

Эрик сдержанно захихикал, а через несколько секунд его поддержала и Вэнди.

– Ах вот оно что, – покачал головой Квентин. – Значит, вы пари на меня держите. И не стыдно?