Чтение онлайн

Лидер семнадцатой ячейки огляделся и уверено повернул в сторону, прочь с «дымной» улицы.

Несколько минут плутаний по узкому лабиринту нависавших друг над другом покосившихся домиков смоляного квартала, и он вышел к старой доброй реке Ай.

Чисто интуитивно Ричард примостился в тени ближайшего дома так, чтобы видеть всю прибрежную часть далеко на юг, но при этом не быть обнаруженным самому.

Вон она, громада внутренней стены, за которую ему нужно было попасть. Вот только как это сделать, когда многометровая гладкая стена охранялась и сверху, и снизу, а сам лидер сопротивления не имел при себе ничего даже отдалённо напоминающего скалолазное снаряжение? Это, конечно, вопрос.

Прикидывая в голове самые разные безумные варианты с проникновением в стан врага и спасением храброго паренька, лидер не сразу заметил их. Странную парочку на берегу, дальше против течения. Высокий арденит в форме дворецкого и светловолосый паренёк.

Осознание того, что перед ним Тайлер, медленно проникало в его мозг.

В тот момент он не раздумывал над тем, как парень оказался у реки, да ещё в компании арденита-дворецкого. Это было не важно. Тайлер был в безопасности, вот что было важным в тот момент. Он нашёл его! Но, как оказалось, слишком поздно.

Он застал момент удара, наблюдая, как юный паренёк падает в реку, течение которой подхватывает его и уносит прочь. Он видел арденита, спокойно уходящего прочь, даже не взглянув в сторону убитого мальца.

В тот момент всё естество Стивенсона кричало: «Убей его!», «Уничтожь!», «Отомсти!». Но, во-первых, что-то подсказывало Ричарду, что этого противника ему не одолеть, а во-вторых – он не мог просто взять и бросить Тайлера вот так. Его, как минимум, следовало достойно похоронить. Он этого заслужил.

Внутренняя борьба длилась недолго и когда хвостатый дворецкий пропал в тенях ближайшего к месту происшествия переулка – Ричард бросился к реке.

Течение несло тело прямо в руки лидера, так что особых навыков по перехвату тел в реках ему не понадобилось.

Тяжело крякнув, Стивенсон покрепче ухватился за мокрую куртку Тайлера и вытащил тело на берег, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего, чем можно было выкопать яму. Не кинжалом же, в конце-то концов.

– Место, конечно, совсем не подходящее, – пробурчал он, так и не найдя ничего приемлемого в виде лопаты или совка.

Окинув парня взглядом, лидер прикинул, сможет ли он утащить его к стене, где могилку никто не потревожит. Так было бы правильнее. Да и так меньше вероятности, что Тайлера кто-то обнаружит, пока Ричард ищет лопату.

И тут он заметил кое-что интересное. Точнее не заметил. Он не видел ран. И крови.

– Да ладно… – бросил лидер, поспешно падая подле юнца. – Как же там…

Он никогда не был силён в этом, но сейчас попробовал надавить на грудь утопленника, потом ещё раз, и ещё. Безрезультатно.

– Ну нет… – посмотрев на губы парня, обронил он. – Да к чертям всё!

Стивенсон сжал нос Тайлера, пальцами свободной руки открыл ему рот, приложил свои губы к его губам и что было сил дунул. Затем ещё. И ещё. Снова надавил на грудь. И второй раз, и третий, и четвёртый, пятый, шестой… он давил всё сильнее и сильнее, костеря парня на чём свет стоит.

– Да оживай ты уже наконец! – сквозь слёзы, со всей силы ударил парня в грудь лидер и тот, извергнув из себя целую пинту воды, закашлялся.

Глава 50: Нуун

Нуун-сааш-кегиль, преддверье в бездонную яму, если переводить это название дословно. Город-крепость, практически полностью находившийся внутри горы. Со стороны, когда вы только подъезжали к нему, он напоминал небольшой лагерь или деревушку, ютившуюся на небольшом открытом с трёх сторон плато, над которой гордо развевался чёрный, напоминающий кристалл, ромб на белом поле, незатейливый герб саархил. Но затем вы замечали их… огромные чёрные врата, вырубленные прямо в скале, на самом краю деревни.

Чтобы пройти во внутренние помещения Нууна нужно было иметь при себе особый имперский пропуск или родиться саархилом, поэтому все приблудшие в бездонную саму были вынуждены ютиться в деревне у врат, на радость местным торговцам и владельцам харчевен.

– Вот и пригодился твой пропуск, – ухмыльнулась Ли, входя во внутренние помещения города-замка.

– Ага, – встав столбом, едва они вышли на широкий балкон, обронил гном. – Ты только посмотри на это…

– Красиво, – согласилась гномиха, встав рядом с ним.

Под ними, во всей своей красе, раскинулся огромный грот, заполненный всевозможными строениями, мостиками и инженерными приспособами.

Насколько знал Африк, Нуун был самым маленьким из городов саархил, но созданный из металла, стекла и кристаллов он выглядел, как самый настоящий сказочный город, вызывающий лишь восхищение и уважение. Стекло и кристаллы переливались самыми разными цветами, создавая атмосферу непринуждённости и иллюзию свободы и невесомости. Кристально-стеклянный город не выглядел хрупко, нет, он выглядел фантастически. Именно так. И только об этом вы мыслили, находясь в нём.

– Всё ещё не могу поверить, что мы в Нууне, – обронил Африк, наконец придя в себя и осознав, что всё ещё сжимает пропуск в руке.

– И в качестве кого! – веселилась девушка.

– Да уж, – хмыкнул разведчик. – Прикинуться охотниками за беглецами. Такое только ты могла придумать.

Чтобы вы понимали, что собственно происходит, расскажу, как есть. Вчера, прямо перед бурей, Ли и Африк бросили Шренсер прямо у подножия Закилии, на лыжах отправившись прямиком на север. Для разведчика из Мирды это оказалось сюрпризом, но там у рыжей гномихи оказался схрон, то бишь пещера с разными интересными вещами, провизией и, что самое важное, с тёплыми спальными местами.

– Ничего себе, – только и смог выдавить из себя Африк, спустившись в потайную часть пещеры.

Пока парочка отогревалась и перекусывала, девушка похвасталась разведчику изюминкой своей коллекции.

– Похоже на бронекостюм дворфов, только меньше. Что это? – осматривая нечто новое, спросил гном.

– Электроброня охотников за беглецами, – горделиво возвестила Ли. – Гномская.

– Где ты её откопала? – удивился разведчик.

– Старая история, – отмахнулась девушка. – У меня их два.