Чтение онлайн

Отправились до первых лучей солнца. В это время хищники ночи уже спят, а хищники дня еще не успели проснуться, крохотный временной отрезок давал небольшое преимущество.

Анна взвизгнула, ухватила искателя за руку, увидев тигров; самку и трех тигрят, не старше трех месяцев. Кажется, он не считал тигров за хищников и шел, совсем не замечая полосатое семейство, и те отвечали взаимностью.

– Уссурийскай тигрр, Тесой, - приглядевшись, отметила Анна, - это уссурийскай тигрр!

– Тигр, как тигр, - безынтересно проговорил он, не сбавляя шага, а Анна не сводила восхищенных глаз с вальяжно идущей тигрицы; с восторгом наблюдала за густой оранжевой шерстью, игравшей в сумеречном свете. Как еще неуклюжие тигрята, играючи поспевали за матерью.

– Ти не понимаешь, - не сдавалась она, - ми столько сил тратили на сохраненье их вида, а оказалось... Оказалось всего-то и надо - не мешать.

Очень скоро тигрица и выводок затерялись где-то в оживавшем лесу. С каждой новой секундой воздух заполнялся самыми разными звуками, когда еле уловимыми, когда устрашающими, реже удивительными. Стаи птиц проплывали над головами, покрикивали, прощаясь. Спустя час пути Анна выдохлась, а искателю хоть бы хны, - на воинственном лице ни намека на усталость, - шел себе и шел. Только сейчас заметила, что идут они, совершенно не сверяясь с ее картой.

– Куда мы идиом?
– наконец решилась поинтересоваться.

– В Догму, - честно признался искатель, - там безопасно. Найдем Газа, он отвезет тебя на Баззарр. Петр поза...

– Ты меня продаиошь?
– перепугавшись, оборвала его Анна и мысли захлестнула грязь: торговля людьми, рейдеры, каннибалы, угнетение - только сейчас осознала, как мог измениться мир без цивилизации. Оголились животные инстинкты и взяли верх. Кто сильнее, тот и прав.

Искатель остановился и, развернувшись, посмотрел так, что ей сделалось стыдно.

– Петр позаботится о тебе, пока я не вернусь, - невозмутимо закончил Цой, развеяв тревожные мысли, и продолжил идти.

– Откуда это?
– не скрывая возмущения, спросила она.
– Откуда верниошься, Тесой?

– Из Резервации.

– А я?

– Ты не дойдешь.

– А ти?

– А я переживу, - спокойно ответил искатель.

Анна накуксилась, остановилась и как-то совсем недобро покачала головой, недовольно скривила губы; поняла - считает ее слабой, грузом, который замедлит, создаст хлопоты. Может, так оно и было, но ничего не меняло. Анна вытащила черный цилиндр и, подразнив, поиграла им перед искателем.

– Карта Резерва, первих двух, находится у меня, - в голосе прорезались зачатки доминирования, совсем как у Ады, когда отстаивает свое мнение или право остричь ему голову. Забавно.
– Пользоваться ти ей ни умеешь.

Моргнуть не успела, и цилиндр оказался в руках искателя. Вот так ловкость.

– А ну отдаи, - требование звучало по-детски, словно конфету у ребенка отняли, - сломаешь!

Попытался заставить прибор включиться, но не вышло, волшебный экран никак не желал появляться. Пришлось вернуть, склонив голову, как провинившийся малец. Анна выхватила устройство, приложила к поверхности палец и оно послушно ожило. Вновь из ниоткуда возник экран.

– И потом, внутри попасть можно моей рукой, - продемонстрировала кисть; кожа приятно белая, как парное молоко.
– Я обязана, Тесой, ради Васили, ради всех нас.
– Лицо ее вдруг выразило множество искренних и чистых, как утренняя роса эмоций: мольба, жалость, неподдельная искренность и каждое из них отозвалось неясным чувством, напрочь пробившим черствую броню искателя.

С трудом выдержал на себе ее слезливый взгляд.

Размышляя, почесал щеку, потрескивая щетиной; что же, ничего не поделать. Девушка настроена решительно, в этом Цой убедился. Полез в сумку, достав замызганную книжонку в красном переплете.

– Монструм, - объяснил и добавил: - Учись.

Девушка смущенно приняла книгу; корешок едва удерживал разбухший от вставленных дополнительных листков труд и грозил развалиться. Развязала узелок, открыла и пролистала пару туго сшитых страниц. На некоторых листках искатель накарябал описания прямо поверх печатного текста, от которого остались лишь размытые очертания. Анна листала еще и еще, и с каждой новой страницей, с каждой новой иллюстрацией чудищ Каторги, нацарапанных угольками, страх и ужас одолевали все больше.

– У тебя отвратительни почерк, Тесой, - отметила Анна, пытаясь разобрать начерканные им буковки. Странно, что из всего того мракобесия ее смутила манера письма. Хочет казаться сильной и правильно делает, - здесь иначе никак.

– Каторга - опасное место.

– Каторга, - фыркнула Анна, - почему назвали так?

– Приятного мало, вот и назвали, - искатель тяжело выдохнул.
– Нужно идти.

– А на карту ти не посмотришь?
– бросила она ему в спину.

– Нет. Иди след в след.

– Как?
– поспевая за ним, переспросила она.

– Прямо за мной, - четче выговаривая слова, произнес искатель.

Девушка плелась за мужчиной, изучая Монструм, а конца лесополосы все не сыскать. Дышать стало легче. Чувствовала свежий воздух, придававший сил. Природа предстала совсем неприступной, а все вокруг таким чистым и безобидным, что казалось, будто она очутилась в каком-то волшебном мире.

– Что это такое?

Не выдержал все-таки, улыбнувшись, отметила Анна.

– Устройство?
– держа в руке цилиндр, уточнила девушка. Цой кивнул и она объяснила: - Это називается ролл, на ниом есть нужная информация и кое-что личное.

Хотел узнать, как оно включается, но решил не спрашивать, надумает еще чего.

– Откуда ты?
– поинтересовался искатель, не сбавляя шага; доброта все никак не отыщет дороги к его голосу.

– Отсюда, - немного подумав, ответила девушка, - ми винужденно покинули Землю, вскоре после упавшего корабля.

– Какого корабля?

– Да вон того, - Анна кивнула на монументально возвышающуюся над лесом черную железяку, словно лезвие ножа, пронзившее полотно земли.

– Обелиск, корабль?

– Не обикновенни корабль, Тесой, космический, инопланетни! Ответ на главный вопрос!

– Какой?

– Ми не одни во Вселенной!

– Я таким не задавался.

– Люди так ждали их, искали, - говорила так, словно напоминала историю самой себе, нежели рассказывала искателю, - слали в космос послания внеземним цивилизациям, всевозможние данние о нас, наших культурах, искусстве, а они? Они споткнулись о нашу планету, как об камень на дороге. Наш мир, Тесой...
– откровения Анны о мире растворились в череде глухих хлопков; грохот наскоками донесся, пошатнув тела, а затем все подозрительно стихло.