Чтение онлайн

Отойдя на пару шагов назад, я поднял с земли кусок кирпича, и швырнул его вперёд. Едва он коснулся земли, вспыхнуло пламя, грохнуло, и площадь затянуло пылью. Мразь! Мины решил расставить?! Ну-ну.

Подойдя к выходу из проулка, я сформировал импульс, который должен был прокатиться по струнам одновременно с моим заклинанием. Оно, в свою очередь, заставляло все частицы камня, земли и песка в заданной площади сместиться на метр в сторону. Я не особо задумался над детальной проработки каркаса. Поэтому оно просто сорвало добрых десять сантиметров поверхности земли, будто скатерть со стола.

На площади оказались спрятаны ещё четыре ловушки, но они разом сработали, когда я активировал заклинание. Добравшись до башни по грязной мешанине, в которую превратилась выложенное плитами пространство, мы осторожно вошли внутрь. И на этот раз телохранители не дали мне рисковать. Первым вошёл Сейвал, за ним воин Наеги, потом я, и замыкал наш отряд Финвал.

Оказалось, что наверх попасть невозможно – массивная лестница была разрушена на добрых три этажа вверх. Зато в подвал спуск был. Переглянувшись, мы решили, что медлить больше нет смысла. Винтовые пролеты оказались освещены тусклыми кристаллами, разросшимися по стенам, словно растение, или плесень. Они мерцали, освещая нутро башни.

Спуск привел нас к большому залу, в котором света было на порядок больше. Но он выглядел как-то... могильно. Слегка зеленоватый, слабо пульсирующий. Помещение пустовало, но за маленьким исключением – возле дальней стены, метрах в двадцати от нас, виднелось то, что я узнал сразу, хотя никогда не видел. Разлом.

Он действительно напоминал разрыв в пространстве – реальность будто разошлась по швам. Причем, хорошо так разошлась – метров на пять в ширину. Края обрыва были неровными, а вокруг них мерцали жилы зеленоватых кристаллов, висевших прямо в воздухе и излучавших свет. Точно таких же, какие оплели подземные помещения башни – только другого цвета.

Из-за Грани иногда прорывались тоненькие миниатюрные молнии. Они вспыхивали часто и исчезали буквально за секунду. Я смотрел на это зрелище заворожённым взглядом. Впервые в этом мире я видел то, что видел и в своём. Та энергетическая структура на заводе Макса – она была очень похожа на Разлом, теперь я понимал! К сожалению, следовало оставить эти мысли на потом – сейчас я отвлекся в самый неподходящий момент.

Молодой всадник Наеги захрипел, приподнявшись над землёй на несколько сантиметров и раздирая горло собственными руками. Сейвала и Финвала будто рванули лошадьми, предварительно привязав покрепче – они отлетели на несколько метров, а на пол рядом со мной упали их сердца, вырванные из груди телохранителей неведомой силой.

Все это случилось за секунду, а в следующую в меня будто таран врезался, и я впечатался в ближайшую стену. Наплечник снова меня спас, но полностью нейтрализовать удар колоссальной силы не смог. Он почернел, будто его закоптили, и до меня дошло, что в третий раз артефакт не сработает.

Шаман, появившийся прямо передо Разломом, не торопился наносить удар. Он медленно шел ко мне, все также улыбаясь. Скрипнув зубами, я поднялся на ноги, прогоняя в голове несколько своих самых удачных заклинаний.

Нити путей

Алатар чувствовал свою мощь. Он знал, что достиг пика могущества, полностью сроднившись с этим местом Силы. Такое случалось и раньше, когда он и его род путешествовали по степи. Но столь мощных Разломов шаман еще не встречал.

Почти год глава рода Каван-косы раз за разом приезжал сюда. Смотрел, слушал, думал. Пытался постичь тайны той энергии, что прорывалась в мир из-за Грани. Книга из озера, которую нашли фарахты, очень помогла ему, но объяснить причин, почему это место Силы выбрало его — не смогла.

Алатар смотрел в будущее. Он видел молодого парня, который будет преследовать его по улочкам разрушенного города. Видел, что этот парень – маг, и что его сил не хватит, чтобы сразиться с главой рода Каван-косы. Видел, как предлагает мальчишке сделку – и получает преданного слугу.

За все те разы, что Алатар приезжал в мертвый город и посещал Разлом, он успел просмотреть сотни видений будущего. Одни были расплывчатыми, другие — невероятно детальными. Но в каждом из них он видел свою судьбу – объединить запад Великой степи под своими знаменами, и стать правителем, который заложит династию на сотни лет.

Теперь оставалось лишь дождаться паренька-мага, сделать его своим учеником, добить Шайхраза, все еще сражающегося под стенами мертвого города, и… Править.

* * *

— Так значит, владыка Наеги послал за мной мальчишку? Как опрометчиво, – заметил шаман. Он стоял перед Разломом, не выказывая ни малейшего опасения от моего присутствия рядом. Глупо было бы не воспользоваться такой возможность.

Я ударил «стеклянными нитями», даже не успев встать, но заклятие пропало втуне – из Разлома вырвалась зеленоватая молния, разбившая его на миллиард осколков. Шаман усмехнулся.

— Неужели ты и правда думаешь, что сможешь победить?

Я все еще молчал. В голову неожиданно пришла идея – обрушить, нахрен, всю эту башню, и пускай шаман остается под обломками до скончания веков, или прыгает в Разлом – мне все равно. Только вот Сейвала и Финвала, валяющихся рядом со входом, бросать не хотелось. Чего уж тут скрывать, я слегка привязался к братьям, и надеялся, что даже после такой расправы они смогут воскреснуть.

Но вытащить их мне, разумеется, никто не даст. Так что же делать?

— Оказывается, в степи сильные маги, – сплюнул я, — Знал бы раньше – отправился бы обучаться к вам.

Шаман тихо засмеялся, но тут же оборвал себя, и словно впал в ступор. На этот раз я не решился его атаковать, разумно полагая, что Разлом вновь не даст мне этого сделать. Вместо этого осмотрелся магическим зрением, надеясь обнаружить хоть что-нибудь, что поможет победить.

Между аномалией и кочевником протянулась связь. Тысячи тонких струн, совершенно непохожих на те, что я видел раньше. Каждая из них будто была поражена гангреной — неровные, изломанные, совершенно темные, они казались чужеродными магии мира. И каждая из них закачивала в шамана что-то с той стороны.

Заметив, что я делаю, степняк вышел из ступора.

— Как тебя зовут, парень?
– - спросил он.

– Зачем тебе? – вопросом на вопрос ответил я, – Или предпочитаешь знать имя того, кого собираешься убить?

– Я не хочу тебя убивать, северянин, – улыбнулся кочевник, – Ты показал себя достойным соперником и умелым магом. Мне бы пригодилась твоя помощь. Быть может, ты присоединишься ко мне?

– Что?

– Сам подумай – зачем тебе помогать Шайхразу? Он слаб, у него нет сил сопротивляться мне, Алатару Каван-косы! В этот самый момент две когорты моих свежих всадников приближаются к городу. Даже если владыка Наеги умудрился победить в прошедшей схватке – у него осталось мало людей, и с новыми противниками он не справится. Всех их убьют – а ты можешь остаться жить. Я займу твердыню Наеги, а потом… Потом можно будет захватывать новые земли. Основать целое королевство! Ты получишь доступ к этому месту Силы, и другим, которые я нашел в степи! Обретешь то, что сделает тебя настоящим колдуном! Посмотри на меня – еще два года назад я был обыкновенным человеком, а теперь владею знаниями, неподвластным многим магам! Ты способный парень, я это вижу и чувствую. Вместе мы сможем добиться очень и очень многого!