Чтение онлайн

Был такой и в этом городе. Самый старый, но выживший во всех битвах тролль с огромной, конопатой и рябой бабой жили вместе. Сперва, по полям сражений, укрываясь одним плащом, а теперь и в своей харчевне. Детей они сдавали в полк, и неотягощенные ничем посвящали себя работе. Их трактир был недалеко от площади, но на самой темной и опасной улочке. А еще его всегда можно было крушить, ломать, устраивать драки. Тролль воспринимал это как норму, и просто включал все в счет. Свирепая морда в шрамах, с одним выбитым клыком и глазом, радостно улыбалась гостям. Выпить и пошутить тролль любил и сам. На волосатой груди, на золотой цепочке, висела старая, покусанная и погрызенная ложка — видимо, первый боевой трофей. На поясе был большой меч, которым тролль и усмирял гостей, и нарезал поросенка. Женат он не был, а свою сожительницу называл «Эй, крошка!» Конечно, ученики сразу облюбовали такое место, впрочем, как и наёмники, и солдаты. Городская стража или бандиты сюда старались не заглядывать, или заглядывали только по делам, для переговоров, скрыв себя плащом. Взрослые маги тут тоже были, но как раз из тех, что нанимались на войну.

— Эй, крошка, дай детское меню.

Впрочем, детское меню отличалось только размерами порций и крепостью вин.

— Нам гуся на всех, детский каравай и по печеной картофелине.

— Есть эльфячье вино, почти сок. И есть настойки жизни, от оборотней. Только вы мне все таверну разнесёте, если больше рюмки на нос. До вас тут кто праздновал экзамены, потом вперед ногами выползали.

— Тогда эльфийского вина бутылку и по маленькой рюмке настойки.

— Монету залога вперед.

— Крам ковен. Запишите себе, мы еще приходить будем.

Гусь был вкусным, как и хлеб, и большие картофелины, запеченные в углях в углу камина. Эльфийское вино грело и не пьянило. А настойка заставила пискнуть даже дракона. У тролля была замечательная особенность, полученная за годы войн. Он умел приготовить самые невзрачные продукты так, что ради следующего ужина хотелось пережить дневной бой. Гусь был не такой, как делали дома: прямо с перьями он был обмазан глиной и зажарен в огне. Внутри гуся была связка из перцев, какой-то простой травы и семян. Тролль разорвал гуся прямо руками и выложил на нарезанный хлеб. На взрослый каравай помещалась вся свинья. Поесть в этом месте любили.

Мальчики аккуратно отковыривали глину, а Роб, чтобы посмеяться над пялившимися на них с соседнего столика огненными, откусывал гуся прямо так.

— Да если бы не дракон, вы бы никого из наших не взяли!

— Где дракон?! — вскочил тролль.

Роб выпустил маленькую струйку огня вверх.

— Эй, крошка! Дай им от меня кусок пирога. Драконов в нашем доме еще не было! Так, глядишь, скоро и властительница эльфов заявится! Вон, разведчики уже сидят.

Дружный смех пробежал по таверне. Три фигуры в плащах за дальним столиком сделали вид, что они ни при чем, но приготовили мечи. Никто ими не заинтересовался, хотя кое-кто поднял кружки за старые добрые драки с высокомерными эльфами.

Мик отложил гуся и предложил проверить прямо тут, и в знак того, что говорит серьезно, кинул монету трактирщику. Крис быстро принялся рисовать руны по столу.

— Гусь вкусный, — оправдывался он. — Если что, я стол назад потом телепортирую.

В школе, на полянке у леса, пролетавший воздушный почувствовал сильнейший аромат гуся. Стол стоял прямо на вершине башни ковена и манил. Но купол и страж лишали всякой надежды. В трактире боевые маги всячески подзуживали молодых.

— Я с ними сам. Ей, первый выстрел с вас!

В ответ полетел десяток шаров сразу. Мик бросил один, но он поглотил их все и исчез. Второй шар аккуратно подкоптил стол и все, что было на нем. Стена воды пролилась прямо на огненных сверху.

— Сопляки, волной его, волной!

Стена огня, только горизонтальная, пошла на Мика. А следом летели шары, один за другим, не давая раскрыться. Мик поднял полусферу из воды и просто ждал. Потом он выстрелил прямо сквозь свою броню, и шары хоть и потухли, но раскаленные камни попали в ребят. Первые четверо уже лежали на полу, и держались кто за что. Много маленьких шаров просто вскипятили мешавшую огненным стену воды, а дальше пошли камешки и острый ветер. Мик сжигал все на подлете.

— Смотрите, как надо!

Не сильно трезвый и умный маг-наемник решил показать себя перед детьми и кинул маленький и очень горячий шар. Мик кинул свой, льдом, и, столкнувшись, они просто взорвались. Тролль записал первую мебель в счет. Огненные воспользовались тем, что их противник отвлекся, и послали огненную стрелу. Но купол встал на ее пути раньше, чем ее закончили. Мик изогнулся, пропуская остатки стрелы мимо, и кинул шар в незваного противника — большой, лавовый. Тот активировал амулет и поставил стену водой. Но на подлете шар вытянулся в копье, и, пройдя стену, воткнулся в грудь. Крик переполнил таверну, и весь стол его товарищей вскочил.

— Да мы тебя, мальчишка!!!

— Мне не помогать!

— Да я же тебя!

Большой шар полетел в сторону огненных школьников, но на подлете взорвался кучей маленьких, пойдя защиту и добив остальных. Много маленьких и зеленых огненных шаров понеслось к другому столу. В ответ пошла непрекращающаяся стена огня. Мик стрелял сквозь свою водную защиту, прямо в огонь, но его шары не гасли и летели вперед.

— Драконье пламя! — гордо сказал Роб.

Несколько секунд спустя все прекратилось, а на полу валялись пять взрослых магов, пытаясь потушить огонь, который никак не гас. Тролль облил их из помойного ведра, но огонь все равно горел, пока на магах не остались лишь доспехи.

— Вы свой стол вернете или оплатите?

Крис быстро телепортировал стол назад. И принялся за остатки гуся.

— Ваш стол в счете. Надеюсь, золото-то у вас не сгорело? Эй, школьники? Вы-то живы?

Огненные уже чертили телепорт прямо на саже стола. Тролль отсчитал им сдачу.

— Всегда милости прошу, у нас тут скучно не бывает.

— Ну все, мы пойдем. Пусть залог у вас на счету будет, нам тут понравилось.

— Всегда рады, — тролль подмигнул.

— Вы вас поймаем и убьем.

— Как говорит наш учитель, убей, подними, и пусть мертвяки сами убеждают стражу, что не пострадали, а ты вообще тут не причем.

Аль вытащил из под мантии костяной амулет.

— Ты чуть не убил нашего друга!

— Я промазал, — поморщился Мик. — Он лез, куда не надо, и должен был сдохнуть за это тут.

— Нет, давайте их убьем сразу, и забудем? — Роб выдохнул две струйки пламени через нос.

— А потом поднимем и еще раз убьем для верности!

***

Лин долго отчитывал ребят.

— Или убивай, или не трогай! Они теперь могут вас подстеречь там же, и просто ножиком пырнуть.

— Да что им, делать больше нечего?

— Это маги-наемники! Вы им клиентуру на два ближайших города сократили, как минимум! Кто их возьмет, если их один школьник уделал?! Так, попутно отмахнулся, пока с товарищами играл!

— И что делать?

— То же, что все глупые маги! Ходить всегда в броне и оглядываться!