Чтение онлайн

— Может, у тебя проблемы с алкоголем? — глупым голосом спросил сам себя Пайпер.

— Эй, заткнись! Единственная проблема — в том, что хочется промочить горло!

— Хорошо, отложим спор до лучших времен.

— Знаешь, лучше подотри этим спором себе задницу!

Пайпер все думал о вчерашнем разговоре с Нэнси. Зачем он сказал о любви? Неужели он правда ее любит? Или признание сорвалось с языка от усталости и одиночества? А она? Она чувствует то же самое?.. Теперь, когда они оба признались в любви, надо сделать следующий шаг. Рано или поздно…

Зазвонил телефон.

— Эй, рад тебя слышать!

— Уилл, ты где? — холодно спросила Нэнси.

— В прекрасном штате Нью-Мексико! Ты на улице? — уточнил Пайпер, услышав рев мотора.

— Да, на Бродвее. Уилл, мне нужно сказать тебе кое-что важное.

— О Нельсоне Элдере? Я слышал в новостях. Не знаю, что и думать!

— Он звонил Лоре.

— Кто?

— Марк Шеклтон.

Пайпер молчал.

— Уилл?! — Нэнси испугалась, что связь прервалась.

— Сукин сын звонил моей дочери?

— Сказал, что пробовал связаться с тобой по другим номерам, но смог дозвониться только до нее. Шеклтон хочет с тобой встретиться.

— Может сдаться в любом отделении полиции.

— Он напуган. Говорит, что ты единственный, кому он доверяет.

— Мне до Вегаса еще шестьсот миль. Приеду, так его отметелю за то, что звонил Лоре!..

— Шеклтон сейчас в Лос-Анджелесе.

— О Господи! Что он сказал?

— Говорит, никого не убивал.

— Потрясающе. Что еще?

— Просил простить его.

— Где я могу с ним встретиться?

— Шеклтон хочет, чтобы завтра в десять утра ты был в кофейне на Беверли-Хиллз. У меня есть адрес.

— Он сам там будет?

— Это все, что он сказал.

— Так, если ехать с такой же скоростью, потом посплю где-нибудь часов восемь… В любом случае я успеваю позавтракать со старым знакомым.

— Я волнуюсь, Уилл.

— Ничего страшного. Задница, правда, ужасно болит от сиденья. И как твоя бабуля гоняла на этой тачке? — Нэнси рассмеялась. — Вчера я тебе…

— Давай подождем, пока все утрясется, — предложила Нэнси.

— Хорошо, — быстро согласился Пайпер. — Не вздумай отключать телефон. Ты у меня как глоток кислорода. Диктуй адрес — записываю.

Фрейзер не был дома с тех пор, как началась заварушка. И своим подчиненным из операционного центра не разрешал уходить с работы. Проблемы валились одна за другой. Все тряслись за свои места. Ситуацию постоянно контролировал Вашингтон. Казалось, еще немного — и Шеклтон у них в руках. И как только доходяга сумел обставить его ребят — лучших тактиков во всей стране?! Фрейзер чувствовал, что под угрозой его собственная карьера. Кому такое понравится?

— Может, попросим, чтобы здесь качалку организовали? — спросил кто-то из наблюдателей.

— Тут тебе не фитнес-центр, — отрезал Фрейзер.

— Может, хоть боксерскую грушу в углу повесим? — предложил другой.

— Хочешь кулаки размять? Иди сюда, сейчас я тебе помогу, — раздраженно ответил Фрейзер.

— Не, я хочу побыстрее найти этого придурка и пойти домой.

— Двух придурков, — поправил Фрейзер. — Нашего компьютерщика и федерала.

Поступил звонок из Пентагона. Ответив, подчиненный Фрейзера начал что-то быстро записывать. Судя по всему, дело сдвинулось с мертвой точки.

— Хорошие новости, Малькольм! Разведчики министерства обороны зафиксировали звонок на телефон дочери Пайпера.

— От кого?

— Шеклтон.

— Ни фига себе!

— Нам сейчас скинут запись разговора. В общих словах, Шеклтон хочет встретиться с Пайпером в кофейне на Беверли-Хиллз завтра утром.

Фрейзер радостно потер ладони:

— Двух зайцев одним выстрелом! Спасибо, Господи. — Надо все продумать. — Девчонка кому-нибудь звонила? Передала информацию?

— Нет, по крайней мере с домашнего и с сотового.

— Она ведь в Джорджтауне? Прослушивайте все платные телефоны в радиусе двух миль от ее дома и проверьте все звонки на сотовые. Узнайте, может, она снимает квартиру с подружкой или парнем. Распечатайте звонки с их телефонов. Я хочу знать, где Пайпер! Шевелитесь!

К вечеру лос-анджелесская жара пошла на спад. Марк целый день просидел в бунгало с табличкой «Не беспокоить» на дверях. Он поклялся отомстить за Керри голодовкой, но к обеду закружилась голова, и пришлось съесть почти все печенье и соленые закуски из мини-бара. В любом случае ее смерть была предрешена. Марк открыл баночку пива, потом вторую, а затем перешел на водку.

За оранжево-розовыми стенами с нарисованными арками скрывался небольшой дворик. Марк вышел туда с бутылкой в руках проветриться. В воздухе витали экзотические ароматы тропических цветов. Расслабившись, Марк заснул, а когда открыл глаза, было уже темно. Холодало. Марк задрожал. Еще никогда ему не было так одиноко…

Ранним субботним утром температура в пустыне Мохаве поднялась до сорока четырех градусов по Цельсию. Выйдя из машины отлить, Пайпер мгновенно покрылся потом. Хоть бы «таурус» снова завелся! К счастью, Бог услышал его мольбы. До Беверли-Хиллз осталось всего ничего.

В это время в операционном центре «Зоны-51» Фрейзер наблюдал за желтой точкой на экране, обозначавшей местонахождение Уилла Пайпера. Фрейзер старался устранить все неприятные сюрпризы, а переменным величинам, придать постоянства.

Удалось выяснить, что Пайпер приобрел еще один мобильный. Разведывательное управление министерства обороны узнало, что Лора живет в квартире, которую снимает Грег Дэвис. В пятницу вечером на мобильный Грега поступали звонки с сотового телефона, находящегося в Уайт-Плейнс. На этот телефон звонили только с двух других мобильных, в том числе с того, владелец которого в пятницу ночью ехал через Аризону.

Без труда удалось выяснить, что в Уайт-Плейнс живет напарница Пайпера — Нэнси Липински. Разведчики министерства прослушивали оба телефона и передавали информацию Фрейзеру, а ему, словно на Рождество, оставалось лишь развязать ленточку и получить подарок. Уже договорились, что его ребята отправятся завтракать в кофейню при гостинице «Беверли-Хиллз». Следя, как желтая точка — Уилл Пайпер — ползет на запад со скоростью восемьдесят миль в час, Фрейзер считал часы, оставшиеся до окончания фарса.