Чтение онлайн

Но случай с Замком Т'Вер здесь не повторится.

Хотя мысль таки пришла: а нет ли на каравелле не слона, нет, но зайца? Прочесать каравеллу от киля до клотика. По крайней мере голову доктора отыскать-то надо?

И опять — зачем было забирать голову? Или всё-таки не вампир, нет, вампир бы крови за собой не оставил, но банальный вурдалак? Вурдалак-заяц, безбилетный пассажир?

Хочешь не хочешь, а обыскать каравеллу нужно. Верно, и хранитель Туглон пришёл к этому выводу. А всё же он скажет. Поделится соображением. Для начала неплохо, конечно, собственные апартаменты осмотреть, вдруг сюрприз ждёт.

Он осмотрел и так, и этак. Ничего не нашёл. Понятно, если прятали, то прятали с умом.

Потом, окинув апартаменты взглядом «а-вдруг-что-замечу-в-последний-момент», вышел.

Снаружи не ждали его ни таинственный убийца, ни хранитель Туглон, ни стюард Гар-Ра с тотум-фактором Сойером. Свободен. Ни тебе домашнего ареста, ни почётного караула.

Он попытался красться — не из злодейского умысла, просто посмотреть, можно ли здесь красться вообще.

А тут как ни иди — крадёшься. Покрытие совершенно гасит и звук, и вибрацию, тут хоть полк промарширует — не заметишь.

Полк, положим, тут и не уместится, а…

Мысль, поняв собственную никчёмность, ушла откуда пришла.

А он оказался перед дверью… не хранителя Туглона, нет. Магистра Хаммеля.

Совершенно естественно. В затруднительном положении нужно прежде всего посоветоваться с другом. Друг в беде — друг вдвойне.

— Тук-тук-тук, — сказал он вполголоса, наклоняясь к двери.

Никто не ответил.

Он постучал.

Опять никто не ответил.

Фомин взялся за ручку, пёс с ними, с отпечатками.

Дверь отошла в сторону.

Каютка — копия каютки доктора Гэрарда. Размеры, планировка, с позволения сказать, убранство. Одно исключение — если в каюте доктора Гэрарда не было головы доктора Гэрарда, то в каюте магистра Хаммеля не было магистра Хаммеля целиком.

Значит, тело нужно искать где-то ещё, сделал вывод Фомин.

В кают-компании, у графина аквавита, например. Или…

Он быстренько пошёл, даже побежал к себе в апартаменты.

Так и есть. Тело Хаммеля было здесь, посреди гостиной.

Тело слегка качалось — видно было, что друг Крепости Кор ещё не вполне отошёл от тяжёлого аквавитного сна.

— Не угодно ли освежиться, друг Хаммель?

Тело повернулось резко, и советника едва не занесло.

— Я так рад. Я так рад… простите за бесцеремонное вторжение, но я отчего-то решил, что вы, доблестный рыцарь, в опасности. Нелепость, конечно, сейчас-то я понимаю… И ещё нелепее мысль, что я способен хоть чем-то помочь вам…

Фомин усадил Хаммеля в кресло, налил ему из особых посольских запасов рюмочку хрусталина.

Хаммель с содроганием посмотрел на рюмку.

— Пейте, мой друг, пейте, и вам полегчает.

Магистр поверил и выпил. Фомин подумал, и сам прибег к проверенному средству.

Хрустальной голова не стала, да и не нужно, в истории уже был король — хрустальная голова, но мысли перестали метаться, а пошли чинной чередой. Да и печени польза, а печень — она в трудных ситуациях не менее важна, чем голова. «Печёнкой чувствую неладное», — не зря говорится.

Магистр порозовел, задышал ровнее.

— Итак, дорогой друг, какие основания у вас считать, что моя жизнь в опасности?

— Это… это очевидно! — Похмелье покинуло Хаммеля, и он возликовал. Некоторые и пьют-то ради того, чтобы острее чувствовать трезвость. Да не у каждого есть хрусталин. — Вы же сами сказали, что цель убийства — сорвать миссию. А без вас, друг Фомин, какая миссия, полёт Икара, только и всего. Собьют каравеллу Небесы или в плен возьмут, выбор небогатый.

— Ага… — Вот как, значит, получается. Небесов боятся. Есть основания? Или были в прошлом?

— Доктор Гэрард — фигура, конечно, большая, но тут хоть пять Гэрардов уложи, полёт продолжится.

— Тогда зачем же его убили?

— Нужно же с кого-нибудь начинать, — пожал плечами Хаммель. — На самом деле Гэрард — фигура очень важная. Большой специалист.

— Специалист в какой области?

— Переговорной. Планировалось, что он будет нашим навьгородским дипломатом. Вступит в контакты с Небесами, с лунными поселенцами… — Он смешался, словно выдал тайну.

Не словно, а именно выдал, безусловно, выдал! Но Фомин, как настоящий друг, сделал вид, что ничего не заметил.

— Я, дорогой магистр, и сам ходил к вам. Посоветоваться.

— Я весь внимание. — Хаммель чуть-чуть расслабился, решил, ничего страшней случившегося не случится.

Может, и не слушают апартаменты. Во-первых, скандал, во-вторых, кому слушать-то? Хранителю Туглону? А отдыхать когда, спать, думать? И наконец, вероятнее всего, Хаммель сказал то, что должен был сказать, что ему поручено сказать тем же хранителем Туглоном. Довести сведения кружным путём.

Слова в простоте-то и не скажут. Дипломатия. Взаимовыгодная торговля рукавами от жилетки.

Ох, Талейраны…

С видом серьёзным, даже загадочным, Фомин произнёс:

— Голова!

— Что — голова? — Руки советника подались было вверх, но замерли на половине пути. Понял — не о его голове речь.

— Пропавшая голова доктора Гэрарда! Её нужно найти!

— Найти? Но зачем? Или вы… Вы некромант! — Догадка сверкнула в глазах магистра.

— Во всяком случае, найденная голова расскажет многое, — уклончиво ответил Фомин. — Узнав, куда её спрятали, мы, возможно, кое-что и поймём.

— Спрятали? Вы думаете, её спрятали?

— Поскольку мы её не нашли, такой вывод напрашивается сам собою.

— Да… — протянул магистр, — я как-то не сообразил. Но где мы будем её искать?

— Тут уж вам, навьгородцам, и карты в руки.

— Какие карты?

— Я имел в виду план каравеллы. Должен же он быть?

— Да, наверное… У командира, штурмана…

— Вот и пойдёмте.

— К командиру?

— Нет, к хранителю Туглону. Изложим ему наши соображения, а уж он пусть решает. Вдруг он её уже и нашёл, голову?