Чтение онлайн

К стене пришли, когда у Киорла уже начало заканчиваться терпение, а также когда разум уже просто не мог воспринимать столько всего нового и, казалось бы, невозможного, одновременно. Как выяснилось, стена оказалась наклонной. А они стояли у участка, на котором даже были ступени. Ступени среднего размера. Чтобы удобно было подниматься и тем, у кого нормальная «человеческая» нога, и для переростков, вроде демонов, что сопровождали их.

–  Нам туда.
– Черноволосая указала на лестницу. После чего добавила, ухмыльнувшись.
– И приготовься к долгому подъему…

Поднимались не просто долго, а очень долго. Киорл ожидал чего-то подобного, но не в такой степени. Прошли даже серые «облака» и они продолжили путь выше. Солнца, как и ожидалось, не было видно. Небо было такое же серое, что и вся остальная местность. Ближе к концу уже начавшего казаться бесконечным подъема Киорл понял, что это не совсем стена. Это была пирамида. Огромная, громаднейшая, но пирамида. А ступени вели на ее вершину. Когда «ширина» пирамиды сократилась до пары сотен шагов, перед ними предстал вход. У которого дежурили все те же два уродца, подобным тем, что и сопровождали их. Киорлу осталось только удивляться, как тот демон умудрился так быстро добраться до этого места, спросить разрешения привести его сюда (а в том, что именно ради этого черноволосая его и посылала, он не сомневался), и вернуться обратно…

–  Полагаю, теперь ты не будешь намекать на поддельность «алтаря».
– Ядовито заметила черноволосая, когда они входили внутрь…

Киорл снова промолчал в ответ.

Внутри долго идти не пришлось. Прямой коридор, освещаемый редким светом факелов, закончился очень быстро. По его окончании начинался зал, охраняемый человекообразными тварями с кожей, больше всего похожей на кору дерева. Хотя глаза у них горели все тем же красным пламенем.

В центре этого зала находилось цилиндрическое возвышение из черного камня высотой примерно в четыре локтя. Именно оно и должно было быть алтарем. Киорл даже не успел подумать о том, как проверить истинность алтаря, а браслет на его запястье уже ответил ровным потоком могильного холода. Словно подтверждая, что это именно то место, куда и нужно было прибыть.

–  Бестия?
– Произнес полностью лишенный эмоций голос непонятно откуда, скорее напоминая о чем-то, чем спрашивая. Создавалось ощущение, что он произносит слова прямо в голове.

–  Как и приказывали.
– Черноволосая преклонила одно колено и склонила голову, опуская взгляд к полу. Демоны последовали ее примеру, разве что поклон у них получился почти до самого пола.

–  Это он?

–  Да. Привела, как и было приказано.
– Ответила черноволосая не поднимая взгляда.

Видимо демоны слишком поздно заметили, что Киорл даже не соизволил опустить взгляд, и поспешили исправить свою ошибку. Сильный удар под колени буквально свалил его. После чего последовал не менее сильный удар по спине, окончательно опрокинувший его на пол.

–  Не стоило.
– Но, тем не менее, в голосе, «идущем от алтаря», прозвучало что-то вроде одобрения.
– Он не обязан подчиняться нашим правилам. Как и все, кому осталось жить не так уж и долго…

От последних слов у Киорла пошли мурашки по коже. Голос говорил про убийство совершенно спокойно. Без показной угрозы или бравады. Это было естественное, вполне обыденное, для него явление. Даже Хранители, одному из которых Киорл и подчиняется, никогда не относились так к человеческой жизни. По крайней мере, Такаши. С остальными ему не довелось сталкиваться. Тем не менее, он все же поднял правую руку вверх, показывая браслет. Словно это может его спасти.

–  Про браслет мне уже известно.
– Продолжил голос.
– А теперь расскажи о причинах, которые заставили Хранителя Храма Теней передать его тебе.

–  В общем… - Киорл замялся, подбирая слова. Несложно было представить себе реакцию голоса, когда он расскажет про похищение клинка…

–  Не тяни время.
– Напомнил голос.

–  Все началось с приказа того, кому я подчиняюсь. Приказ был достаточно странным. Мне нужно было добраться до Тайвала, столицы империи Турмион, что в мире Арнор. Там я должен был дождаться человека, который назовет мое имя и имя моего командира.
– Осторожно начал Киорл. Говорить про похищение кинжала с самого начала не хотелось.

После чего продолжил в самых малейших подробностях последних двух дней. Особенно подробно он рассказывал про Калидора, надеясь своим рассказом хотя бы частично, но навредить тому… По мере рассказа обстановка в помещении определенно начала портиться. Вроде бы ничего и не происходило, но и атмосфера при этом становилась какой-то гнетущей. Словно потолок с каждым моментом держится все хуже и планирует раздавить всех, кто находится здесь. Точнее говоря, не всех присутствующих, а только его одного.

Но это оказалось мелочью по сравнению с тем, что начало происходить, когда Киорл рассказал про похищение кинжала. Даже воздух стал плотным словно камень, а потом начал давить со всех сторон… Краем глаза Киорл заметил, что досталось даже черноволосой, которую голос назвал Бестией.

–  Ты хоть понимаешь, с какими силами ты рискнул связаться? Ты хоть понимаешь, к каким последствиям могут привести твои действия?
– Казалось, что голос не просто произносит слова, а выжигает ими все, что находится в этом помещении.
– Не для твоего мелкого, никому не нужного мирка. А для всего мироздания. Для всей вселенной?

–  Я всего лишь выполнил приказ.
– Ответил Киорл, выбирая самую глупую защиту, прекрасно понимая, что прикидываться дурачком и ссылаться на незнание в данной ситуации просто глупо…

–  Может мне тоже отдать приказ?
– Издевательским тоном спросил голос. От былого безразличия и равнодушия не осталось и следа.
– К примеру, приказ растянуть тебя на дыбе, между делом четвертуя. Можно еще и иголки под ногти засовывать. Процессу четвертования это ничуть не помешает. Про то, что я могу сотворить с твоей душой, точнее говоря, с ее остатками, я промолчу… Или, как вариант, сделаю то же самое с твоей подружкой? А ты будешь смотреть, и видеть ее страдания…

Это был уже второй случай, когда ему угрожали подобным образом. Только в этот раз Киорл даже не думал возражать или оправдываться. Сначала была Тиэн`на, теперь еще и этот голос. Киорл пожалел, что позволил друзьям отправиться вместе с ним. Лучше если бы они остались в Тайвале или в том склепе. Но теперь об этом поздно было думать. Хатол мертв, а Келен стала вампиром. И он, Киорл, пока что не знает, как ей помочь…

–  Молчишь?
– Спросил голос, хотя это было больше похоже на констатацию факта.
– Это хорошо. Значит, понимаешь, что твоя жизнь, и жизнь твоей подружки, - на последних словах в голосе зазвучали оскорбительные интонации, - зависят только от моего решения. И, как следствие, прекрасно понимаешь, что от степени твоего содействия зависят ваши жизни.

–  Что мне нужно делать?
– Спросил Киорл, хотя эти слова дались ему с огромным трудом. Да и прозвучало это скорее как просьба сохранить жизнь, а не как вопрос…

–  Сейчас узнаешь. Только твоих сил в данном случае будет, мягко выражаясь, недостаточно.

Только сейчас Киорл заметил, что в стенах зала есть небольшие углубления прямоугольной формы. Сейчас одно из них сдвигалось назад. После чего плавно ушло в сторону. Из образовавшегося прохода вышло человекоподобное существо. По сути, это и был человек, разве что со слишком странной «кожей» и излишне развитой мышечной структурой. По телосложению тот был похож на мужчину. Широкие, просто огромные плечи и спина. Весь скрыт странными доспехами, которые срастались с телом, но даже сквозь них были видны гипертрофированные мышцы, что перекатывались словно волны. Доспехи были чем-то похожи на панцирь черепахи, разве что приросший непосредственно к телу. По цвету в нем было больше всего темных участков, но с переливающимися разными цветами прожилками. За спиной висел меч со странным лезвием. Киорл разглядел только его часть, но и этого было достаточно, чтобы понять, что это укороченный вариант фламберга со слишком широким лезвием. За такие клинки, оставляющие долго незаживающие, гноящиеся раны, в Арноре их обладателей обычно ждет весьма болезненная казнь. Поэтому их носят либо мастера боя на мечах, уверенные в своих силах, либо наемные убийцы, которым и так уже нечего терять. Глаза воина горели темно-красным пламенем. Но ничего демонического в нем Киорл не почувствовал. Тот, должно быть, прекрасно умел скрывать свою сущность. А это уже совсем другой уровень сил для мага.