Чтение онлайн

– Господин менестрель, ведите себя прилично!
– шутливо осадил его лорд Ривэн. Он так сиял, что прозвучало это совсем не строго.
– Дама поинтересовалась переводом, так извольте ответить... Хм, незнакомый берег. Мы с милордом Тоури причалили не здесь. Хотя я уже не уверен: сосны там тоже были, но холм... Нет, не помню холма. Вы только взгляните, какой закат! И как тихо! Сравнимо ли с нашими портами?

Лис вежливо подождал, пока лорд закончит тараторить, делясь своим счастьем. Точнее, попал в паузу, когда тот переводил дыхание:

– Это значит "земля моего сердца", - Лис вздохнул, и его внимание вновь поглотила бухта. Золотистый профиль Двуликого был чёток, будто отчеканенный на монете.
– Лэфлиенн.

Корабль слегка повернул, и Уна почувствовала что-то новое в воздухе. Дрожь магии, давление Силы на виски и на зеркало... Очень решительная дрожь - совсем не то еле заметное трепетание, что изредка ощущается на востоке Обетованного.

– Нужно сказать Шун-Ди, - произнесла Уна, чуя, как потоки чистой магии обтекают её тело и разум. Стало легче и радостнее дышать.
– Похоже, мы скоро высаживаемся.

***

Недалеко от берега Шун-Ди и Лис сбросили с корабля лодку (тоже, разумеется, белую), и русалки безмолвно окружили её, с неожиданной заботой поддерживая на плаву. Спуститься по верёвочной лестнице Уне помог лорд Ривэн. Как хорошо, что не Лис, - подумала она и сразу растерялась от этой мысли.

Узкий и вытянутый пляж походил на песчаную косу; края суши обрывались на вполне обозримом расстоянии, поэтому Уна предположила, что эта часть материка выступом вдаётся в море: то ли полуостров, то ли мыс (учитывая крутой холм)... За её спиной шумели волны, а в остальном здесь царила тишина - бесконечная, всеохватная, отдающая чем-то священным. Не такая, как в библиотеке Кинбралана, храме Льер, где Уна несколько раз побывала в детстве, или в фамильной усыпальнице Тоури. Другая. Трудно было уловить её суть, но она дарила покой, во всё вокруг добавляя мягкое свечение осмысленности.

Тёмно-золотые, как мёд, лучи пронзали стволы сосен. Уна не успела осмыслить, что всё-таки пересекла океан, когда песок сменился упругим ковром из хвои, красноватой землёй и пятнами мха. Подъём давался непросто: холм оказался менее покатым, чем виделся издали, и отвыкшая от ходьбы Уна вскоре запыхалась. Помимо этого, её всё ещё пошатывало после магического недуга - а от чистого, напитанного чарами воздуха в голову будто ударял хмель. Иней, парящий на высоте в десяток локтей, разделял её состояние: возбуждённо вскрикивал, выдыхал пар, а однажды едва не врезался в сосну. С игольчатой лапы вспорхнула птица с хохолком; Уна улыбнулась. Её тянуло сделать что-нибудь безумное - отдавить ногу Лису, например, или стащить чётки у печального Шун-Ди... Даже сон об отце теперь казался добрым знаком, свидетельством их связи и того, что в итоге ей удастся его найти.

Уна встряхнула головой, прогоняя наваждение. Неужели так действует захватывающая красота этого места?

Лорд Ривэн, галантно ведущий Уну под руку (он не слушал её протестов и был уверен, что она всё ещё не оправилась после "болезни"), громко чихнул. Смолисто-хвойный запах и Уне щекотал ноздри, но она сдерживалась, опасаясь спугнуть тишину.

– Как здесь красиво, - вырвалось у неё - чуть более восторженно, чем хотелось бы. Уна избегала моментов, в которые возникал риск поделиться душевными переживаниями с Лисом; но промолчать сейчас было выше её сил.
– И... спокойно.

– Да, - мечтательно вздохнул лорд Ривэн.

Лис ответил короткой трелью на флейте - он достал её, как только сошёл с корабля. Последний звук повис меж сосен дрожащим восклицанием.

– Прекрасен угол, где свободу духа мы обретаем, бури перейдя, - процитировал он. Строка одного из самых известных древних текстов Ти'арга - Уна легко узнала его, многократно перечитанный лет в двенадцать-тринадцать.

– "Поэма об основании Академии"?

Лис закатил глаза.

– Шун-Ди-Го, оцени-ка Уну Тоури, Леди-Всезнайку. Меня и раньше мучили подозрения, что вы родственные души, а теперь я точно убедился.

– Мне не сравниться с Уной ни в уме, ни в образованности, - тихо ответил Шун-Ди.
– Достойно я умею лишь вести счета.

– Ну да, и волосы у тебя не такие длинные, и платья явно будут не к лицу, - изобразив сочувствие, Лис похлопал его по спине.

"ЖЕСТОКО. ЗРЯ ОН ТАК ПОСТУПАЕТ".

Уна вздрогнула, снова услышав в голове утробно рокочущий, но ничуть не страшный голос Инея. Она не знала, почему понимает его речь - слова звучали не как ти'аргские, да и вообще, пожалуй, это были не совсем слова. Потоки образов и обострённых, переполненных звуками и запахами ощущений дракона следовали за смыслом, изменяя его.

Пока она никому не сказала, что Иней начал беседовать с ней. Даже Шун-Ди, который искренне интересовался этим. Вдруг она ошибается: говорит мысленно сама с собой, как обычно, а остальное достраивает не в меру живое воображение?..

Или их особая связь с Инеем - не выдумка? Уна остерегалась поверить в это. Слишком большая, незаслуженная честь.

"Ты о Лисе?
– стараясь сосредоточиться, подумала она.
– Конечно, зря. Шун-Ди и без того себя недооценивает".

Иней промолчал: летел над ней, невозмутимо шурша серебристыми крыльями. Уна пожала плечами.

– А что, собственно, мы ищем, господин менестрель?
– со смешком спросил лорд Ривэн, желая, наверное, разрядить обстановку.
– Раз имеется холм, то, я полагаю, поблизости селение боуги?

Лис усмехнулся и спрятал флейту в карман цветастой рубашки. Уне стало досадно: она была бы не прочь послушать ещё. Уже в Кинбралане ей казалось, что Лис вбирает сырьё для музыки из всего вокруг - из старых каменных стен, пустующих залов, гербов с осиновыми прутьями, сумрачных силуэтов Старых гор... Из гордыни матери, кокетства Савии, застенчивости Шун-Ди. Втягивает в себя - жадно, как кровь или мозг добычи, - чтобы после излить в безупречный узор из звуков.

Такие мысли не приносили ей радости.

– Не поблизости, а под холмом, милорд, - наставительно исправил Лис.
– Как они любят. Мало кто из боуги предпочитает жить на поверхности, а после падения барьеров таких стало ещё меньше.

Уна не представляла, как это выглядит на деле. Под холмами - без воды, света, воздуха?.. Она знала кое-что о подгорных городах агхов (по большей части - от тёти Алисии, поскольку матери и старому лорду Гордигеру приятнее было верить, что на самом деле агхов давно нет в Обетованном, а дядя Горо и отец просто не испытывали к ним ни малейшего интереса), но ведь те достигли совершенства в строительстве, механике, кузнечном ремесле, научились сами себя прокармливать... Возможно ли, что и боуги соорудили под землёй целое государство?

– Боуги не похожи на агхов, - вдруг тихо сказал Шун-Ди. Уну это удивило не меньше бессловесных реплик Инея.
– Наверняка ты так думаешь, Уна, но это не так. Перед посольством я тоже предполагал, что мы встретим кого-то наподобие тех агхов, у которых Светлейший Совет изредка закупает железо. Путешествие переубедило меня.

Шун-Ди с горечью посмотрел на Лиса, беззаботно перепрыгнувшего через муравейник, и Уне подумалось: пресловутое путешествие переубедило его и во многом другом...