Чтение онлайн

– В таком случае, приступим?

Кивнув друг другу, молодые люди, сосредоточились на мониторах.

*

Занятие было воистину скучным, пусть данные были автоматически собраны с точек наблюдения, отсортированы, и уже приведены к анализу.

Наблюдая картинки, на которых, за редким исключением, ничего, по сути, и не происходило, Курт вспомнил те дни, когда сам был наблюдателем. Прошли годы, а все оставалось по-прежнему…

Например, испещренная письменами плита на планете Нукр. Сейчас она высветилась на мониторе Карины.

– По-прежнему не доперли? – спросил Курт, хотя, исходя из того, что плита все еще находилась в музее древностей, ответ был очевиден.

Плита была ярким примером, когда на смену давно погибнувшей цивилизации приходит новая. Молодая, но не настолько сообразительная.

– Мда… – пробормотал Курт, глядя на толстую металлическую пластину, размером метр на два. – В этом возрасте прошлая цивилизация уже построила первый межпланетный корабль… А эти… Они все еще считают, что перед ними щит Бога войны?

– Приверженцы течения великого Бога чистого белья настаивают, что плита – ни что иное, как большая стиральная доска, на которой добрый бог стирал всем нуждающимся, – хохотнула Карина.

– Бог чистого белья… помню эту версию, – улыбнулся сводный брат. – Конечно, могу сказать в оправдание новых нукрийцев, что сложно понять древнюю цивилизацию, от которой кроме этой плиты ничего и не осталось. Но можно было бы допереть, что она уцелела благодаря сверхпрочному сплаву. Да и формулы не такие сложные. Или они по-прежнему считают, что то послание Бога войны?

– По другой версии, описание правильного стирального процесса, – подсказала Карина. – В любом случае, нам остается лишь наблюдать. Не важно, что формула, обозначенная на плите, легка в исполнении, и нужно лишь чуть-чуть догадаться, как ее расшифровать. Тем не менее, даже если жители планеты никогда не додумаются о смысле сказанного, мы им подсказать не можем.

– И не важно, что данная плита была установлена в школьной рекреации былой цивилизации, поскольку считалась необходимым базовым знанием любого школьника, – с улыбкой продолжил мысль Курт.

– Да, меня тоже иногда злят подобные ситуации. Так и хочется заорать: да разуйте вы глаза! Перед вами прорыв в науке для всей вашей планеты! Да вы в космос сможете полететь, причем на сверхсветовом звездолете!

– Тем не менее, наше дело – всего лишь наблюдать, – раздался низкий, мужской голос.

Молодые люди оглянулись, встретившись взглядами с появившимся в башне отцом.

– Видел твой корабль, Курт. Так и понял, что ты с Кариной. Поздновато что-то.

– Я пытаюсь быстрее закончить, а Курт мне помогает, – пояснила она.

– Завтра закончишь. Вершители прекрасно осведомлены о твоей исполнительности и трудолюбии. И они не требуют, чтобы ради архивов ты лишилась сна. Так что, все завтра. Да и Курт устал.

Взмахом руки погасив мониторы, отец подождал, пока молодые люди займут место в лифте, и, окинув взглядом помещение, присоединился к ним.

*

Курт был крайне зол! Он не понимал, как это могло случиться так быстро! Причем, именно в момент его обслуживания! Он требовал ответа от отца и остальных Вершителей, но никто не собирался изменять свое решение относительно будущей судьбы Карины!

Понимая, что все его попытки что-либо изменить, тщетны, Курт направился к своему лучшему другу, а в прошлом наставнику по оперативной работе, Груму.

Грум был наставником молодых оперативников совсем недолго. Ему это попросту не понравилось. Однако, наставничество было обязательной ступенью для желающего прекратить забеги по планетам оперативника. По мнению Вершителей, наиболее ценные знания молодое поколение могло получить непосредственно от практикующих оперативников. И Курт не мог не согласиться с их логикой.

Позже, когда оперативники начинали привыкать к рутинной жизни на родной планете, им позволяли сменить род деятельности. Выбор дальнейших профессий был невелик, поскольку на Пальмирро вообще было мало видов работы для людей. Жители планеты могли быть инженерами, то есть проектировщиками новых видов техники. Также в их обязанности входило контролировать обслуживание действующих видов техники. Следить за корректностью устранения поломок и тем, как производится техническое обслуживание различных видов оборудования. Всю непосредственную, исполнительскую работу выполняли роботы. Инженеры лишь дистанционно контролировали процессы. Наблюдая в большие мониторы, как роботы обрабатывали поля, строили новые корабли, возводили дома, конструировали новых роботов, инженеры креативили над новыми видами техники.

Бывшие оперативники не часто заинтересовывались подобного вида работой, хотя вполне могли с ней справиться. Также им казалась скучной должность архивариуса. Здесь еще сложнее было встретить бывшего оперативника. Лишь тот житель Пальмирро, кто желал пробиться в Вершители за счет собственной мудрости и знаний мог просиживать дни напролет, пролистывая, обработанные наблюдателями аналитики.

Большинство оперативников предпочитало оставаться в Вузах в качестве преподавателей. Они учили боевым искусствам, летному делу, языкам, истории, особенностям известных им планет и многому прочему, что входило в курс обязательной подготовки будущих оперативников.

Почему Грум решил отстраниться от оперативной деятельности, и особенно, почему решил вернуться обратно, Курт не знал. Да и особо не интересовался, считая, что то личное дело друга. Он был рад тому, что судьба позволила ему найти общий язык с таким опытным и интересным оперативником, как Грум. И пусть тот был много старше Курта, это не мешало им быть близкими друзьями вот уже более десяти лет.

*

Грум, более чем двухметровый, мускулистый великан, хлопотал возле своего звездолета, ногами подталкивая летающих роботов. Его плечи были столь широки и могучи, словно он всю жизнь посветил гребле, размахивая при этом еще и булавой. Его густые, цвета красного дерева волосы, которые сам лично он называл рыжими, были коротко острижены, что придавало еще большей внушительности его образу. Так что, смягчить производимую грозность Груму не помогали ни неожиданно тонкие черты лица, ни теплый, добродушный взгляд его зеленых глаз.

Возможно, именно такой образ и послужил причиной тому, что очень много лет назад, во время миссии на развивающуюся планету, местные приняли Грума за одного из богов своего пантеона. Как именно все произошло, Курт не знал. Но каждому жителю Пальмирро доподлинно известно, что с тех пор на той планете имеется множество статуй божественного Грума, покровителя всех кузнецов.

Носил ли местный Бог кузнечного дела именно такое имя изначально? А главное: почему Груму приписали именно молот? История о том умалчивает. Но больше на ту планету Грум не летал. И принял ли он данное решение самостоятельно, либо кто-то его подтолкнул выйти из той опергруппы, также почему-то хранится в тайне. Сам рыжеволосый великан рассказывать о том не любил, но в одном из разговоров с Куртом отчетливо дал понять, что трудно вести тайную операцию на планете, где все тебя узнают. И не просто узнают, а постоянно о чем-то просят, включая повышение потенции. К тому же демонстрируют то, где «болит», как бы их не просили прекратить. И совершенно игнорируют вопрос: причем тут кузнец и что, по их мнению, он должен им такого выковать или расплющить?