Чтение онлайн

Внезапно вокруг ладони Евы, которая все еще касалась монолита, образовался круг. Она отдернула руку, а в месте прикосновения, как и в первый раз, появился отпечаток, от которого во все стороны разошлись волны. Вслед за ними появились различные символы, связанные между собой в трехмерные конструкции.

– Ничего себе, как… так получилось? – Ева посмотрела на Майю, – Да ты молодец!

Майя все еще держала руки за спиной и довольно улыбалась. В этот момент с лестницы буквально выпрыгнул Джордж, направив пистолет на Еву. Та никак не отреагировала, даже не перестала довольно улыбаться, зная, что он ничего ей не сделает.

– Что случилось!? Ты… ты в порядке? Ты в порядке… ты… в порядке… – говорил Джордж все тише и тише.

– Все хорошо. Твоя сестра помогла мне включить эту штуковину. Правда, толку пока мало. Я все равно без понятия, что это такое…

– Братишка, можешь опустить пистолет? – сказала Майя, отходя за Еву.

Ее восторг быстро сменился страхом. Она, конечно, знала, что брат в нее не будет стрелять, и все же вид оружия ее пугал, особенно направленное в их сторону. Ева же продолжала рассматривать панель, борясь с желанием нажать на какой-нибудь символ и посмотреть, что произойдет. Следом за Джорджем, который неловко опустил оружие, поняв, что никакой угрозы нет, вышли Дэн и Сара.

– Что-нибудь нашли? – спросила Ева.

– На втором этаже вырос странный лес с какими-то инопланетными растениями, – ответила Сара уверенным голосом.

– Лес? Это плохо… – улыбка в момент пропала с лица Евы.

– Он появился за закрытой дверью и ведет себя… как лес, – добавил Джордж.

– В прошлый раз он рос прямо в стенах, но не здесь… Наверное, эта комната как-то защищена, не знаю, – не особо уверено сказала Ева, вспомнив недавние события.

Дэн внезапно начал быстро и обрывисто дышать, медленно опускаясь на пол. Сара пыталась расспросить его, что случилось, но он только покачал головой, лег на спину и закрыл глаза. Она села рядом и проверила пульс, который буквально зашкаливал.

– Ладно… подвал проверим позже, когда Эшер вернется, – сказала Ева, созерцая приступ паники Дэна.

– Я могу и один проверить, – неуверенно сказал Джордж.

– Я-то не против, но, если тебя там кто-нибудь сожрет, Майя расстроится, а мне влетит от Эшера. Опять… Так что, сиди на попе ровно, лады?

– Все нормально, братишка. Только не касайся монолита, пока мы не разберемся, как он работает! Тут нужно хорошо подумать головой!

Ева хихикнула, а Джордж недовольно покачал головой. Он спрятал пистолет в кобуру и сел на ступеньку, посматривая, чтобы растения не устроили им сюрприза. Бред чистой воды, но раз уж они все настаивают, хуже не будет. Ева вновь сконцентрировалась на новой игрушке, пытаясь хотя бы в общих чертах понять, что же это такое и как этим управлять. Конструкции состояли из нескольких уровней. Большой символ в центре, окруженный средними, которые постоянно перемещались по его орбите. От них, в свою очередь, отходили еще более мелкие структуры символов, создавая мерцающий ореол. Все они были белого цвета, но разной формы и яркости.

– А почему кубик не включился? Может, нужно и его включить? – спросила Майя.

– Давай попробуем, вдруг на нем будут полезные подсказки, – Ева пожала плечами и подошла к кубу, положив на него руку.

– Включить! – приказным тоном сказала Ева, но это не сработало.

– Давай, как в прошлый раз. Готова? – сказала Майя, встав рядом с ней.

– Действуй, помощница…

– Включить! – крикнула Майя, но ничего не произошло.

Раздосадованная провалом, она еще пару раз попыталась покричать на монолит, но результат был тем же. Тогда Ева начала перебирать разные варианты слова “включить”, даже вспомнила несколько фантастических фраз-активаторов, но все без толку. Пока они кричали, дверь в комнату открылась, и в нее вошли Эшер и остальные.

– Вы чего орете? – спросила Нисса, созерцая довольно странную картинку.

– Мы активировали монолит, а теперь пытаемся включить тумбочку, но пока безрезультатно, – ответила Ева, убрав от него руку. – Может, это действительно просто тумбочка? Блин, аж бесит…

Профессор подошел ближе, сосредоточив все свое внимание на монолите. Он видел эти символы и раньше, причем в похожих структурах, но статичных. В ледяном мире, он не стал рассказывать Эшеру о раскопках в Техасе, а до этого – в ацтекском храме, пещере Амарока и еще паре мест, в которых находили подобные символы. Теперь его политика изменилась. Хранить секреты и соблюдать условия контракта стало контрпродуктивно и опасно, как для себя, так и для остальных, а если быть до конца честным, попросту бессмысленно.

– Я руководил несколькими раскопками, где мы обнаруживали подобные символы и структуры, – профессор указал на монолит.

– То есть вы знаете, что они означают? Мы тут орем на камни, а вы в курсе, что это такое!?

– Зачем вы кричите на камни? – взгляд Евы дал профессору понять, что вопрос был лишним. – Простите. К сожалению, я не знаю их значение. Расшифровкой занимался особый отдел Конгломерата. Знаю только, что проект назывался “Розеттский камень”. Ходили слухи, что у них имеется некий артефакт, способный… – Нисса подняла палец вверх, остановив рассказ профессора.

– То есть, это магический предмет? Волшебный артефакт! Магия существует! – Нисса резко воодушевилась и повернулась к Еве, – Слыхала! Магический! Артефакт!

– Скорее всего, это просто одна из секретных разработок Конгломерата. Сложная и редкая технология, а не артефакт! Наука, а не магия! – парировала Ева. – Ты вообще знаешь, что такое Розеттский камень!? Это просто камень!

– Так вы обе, успокойтесь. Ева, профессор, попробуйте что-нибудь расшифровать, а если не выйдет, ничего страшного. Что-то мне подсказывает, мы еще найдем подсказки, как это сделать…

Эшер смотрел на монолит и перебирал в голове все, что произошло до этого момента. Все задания Конгломерата, в том числе проникновение в комплекс Киль, все странности, но ничего о символах найти не смог, по крайней мере, сходу. Глубоко вдохнув, он вернулся в реальность из своего дворца и перевел взгляд на Дэна.

– Что с ним?

– Он просто отдыхает. Смерть человека на его глазах и прочие ужасы его вымотали, – опередив всех, ответила Сара.

– Ясно, ладно, пусть отдыхает. Что со вторым этажом и подвалом?

– На втором этаже вырос инопланетный лес, но он заперт за дверью. Дэн сказал ни в коем случае ее не открывать, а потом… – на этот раз ответил Джордж, бросив в конце взгляд на потерянного Дэна.

– Потом он превратился в овощ, поэтому подвал они не проверили. Я сказала ждать тебя, – добавила Ева и махнула рукой в их сторону.

– Ясно, – Эшер ожидал чего-то подобного, поэтому не злился. – Снаружи, за пределами убежища, руины города. Судя по выстрелам и взрывам, там есть выжившие. Внутри пока безопасно, но в холл не выходите, чтобы вас не заметили в окнах. Иначе у нас могут появится проблемы.

– Скорее всего мы попали в параллельный мир! – воскликнул профессор. – Надо отметить, что город разрушен уже очень давно, прямо как в фантастической книге про постапокалипсис! Поросшие травой дороги, здания, из которых растут деревья!

– Роботы, добивающие остатки человечества… – добавила Нисса.

Ева издала небольшой смешок. Она слышала много различных теорий заговора, суеверий, магических ритуалов и мистических рассказов от Ниссы. Пару раз она даже разыгрывала ее, за что неслабо огребла в итоге, но оно того стоило.