Чтение онлайн

– Недоедали, – поправил её новичок, интереса ради заглядывая в ту яму, куда тролль ранее отнёс кости.

– Что там? – спросил крестоносец.

– Эм, как называется место, в которое со всяких скотобоен сваливают остатки, м-м-м, деятельности?

– Не важно, смотреть мы туда не станем, – решительно заявила Фиона. – Давайте лучше поищем наш ящик, пока мы не стали приятным дополнением к обеду.

Стараясь не приближаться к костру, где виднелись силуэты трёх или четырёх троллей, троица двинулась блуждать по лагерю, осматривая сваленный кучами груз пропавшего каравана. Чего здесь только не было: и куча отличного оружия, самые разные части доспехов, среди которых Фалайз, к своему счастью, нашёл и присвоил ботинки очень уместные для путешествий по болотам.

– Потом чуть что – выброшу! – заметил он в ответ на осуждающие взгляды сопартийцев. – Мерзко мне ходить без обуви.

– Какая чувствительная пошла молодёжь, а вот в наше время…

– Тише, патруль!

– Да, примерно так в наше время и было, – когда пара троллей прошла по своим делам мимо, закончил фразу Тукан, – болота, тролли и никакой обуви.

Имелись также повозки, целиком набитые необработанной рудой, причём явно не дешёвым железом, а чем-то более ценным, охапки каких-то трав, ювелирные заготовки…

Только вот искомого ящика среди этого многообразия не было. Новички навернули почти три круга по лагерю, но так и не нашли его. Пришлось возвращаться к укрытию с видом на кострище – из-за кучи троллей это было единственное место, которое они ещё не осмотрели.

– Давайте я, – предложила Фиона и, не особо заботясь насчёт разрешения, короткими перебежками между укрытиями двинулась вперёд.

– А я мог бы жахнуть, – с тоской заметил Фалайз.

– Не думаю, что это нам сильно поможет, – кивая на троллей, ответил Тукан. – Не нашего калибра дичь, да ещё и в таком числе.

Всего в лагере они обнаружили пятнадцать обитателей, включая особо крупного вожака, который напялил на себя шлем, а вместо оружия использовал целую связку алебард. Остальные тролли может и не производили впечатление умных и утончённых натур, но явно были достаточно сообразительны, для того чтобы разделаться с караваном и утащить его содержимое к себе. Правда, Фалайз сильно сомневался, что им хватило бы ума заманить его в ловушку, но ответ на вопрос «как так получилось» можно было поискать и потом в качестве факультативного упражнения для ума.

Возвращалась Фиона только что не вприпрыжку, одновременно смущённая и радостная.

– Хорошая новость: я его нашла! – сообщила она, оказавшись в относительной безопасности их укрытия.

– А плохая? – скептично уточнил Тукан.

– С чего ты взял, что она есть?

– Ты сказала «хорошая», значит есть и альтернативная.

– Ладно, – жрица поникла, – короче, наш ящик у них за идола. Стоит недалеко от костра, а возле него… – она почему-то смутилась, – шаман танцует.

– И как нам его достать тогда? – спросил Фалайз.

О том, чтобы отступить перед лицом непреодолимой опасности уже и речи не шло, вопрос был в том, как эту опасность свести к разумному минимуму. Мозговой штурм занял минут пятнадцать с периодическими перерывами на то, чтобы спрятаться от регулярно проходившего мимо выбросить кости тролля. Увы, никаких идей, кроме «давайте пошумим и украдём» у новичков не возникло.

Надежды справиться в открытом бою у них не было, хотя Тукан и высказывался за то, чтобы воспользоваться разбросанным по лагерю снаряжением. Вряд ли бы это помогло – слишком велика была разница в уровне.

Во время очередного променада тролля к мусорной яме Фалайз немного замешкался, из-за чего не успел спрятаться, оставшись сидеть где и сидел. К счастью, монстр оказался не слишком внимательным и, выкинув кости, невозмутимо прошёл мимо. При некотором желании новичок мог в определённый момент даже коснуться его грязной, покрытой карбункулами ноги. Это навело Фалайза на интересную мысль использовать свиток с заклинанием иллюзии, чтобы, притворившись местными обитателями, спокойно вынести ящик.

– У нас их всего три, – напомнила Фиона, выслушав его план. – И не думаю, что тролли обрадуются, когда ты решишь вот так спереть их идол.

– А ты пошуми! – нашёл выход Тукан. – Мы вдвоём притворимся троллями…

– Тебе и притворяться не надо.

– Не суть! Короче, отвлеки их, а мы уж как-нибудь вывернемся.

Некоторое время в Фионе явно боролись два противоречия, одно из которых утверждало, что план тупой, а другое – что других вариантов у них нет и не предвидится. Наконец она сдалась:

– Ладно. Это образина вернётся минут через пять, я начну представление примерно тогда же.

– Может, давай тогда лучше я отвлеку внимание? – предложил Фалайз. – Жахну…

– Не, – покачал головой Тукан. – Ты будешь нужен мне, если эти твари нас заметут.

– Чтоб жахнуть?

– Чтоб, пока они будут убивать тебя, я успел унести ноги.

– После всего встречаемся возле того места, где мы решили идти в обход, – закончила план Фиона. – Ну или в городе, если не выгорит. Кстати, вот последний свиток, не потеряйте.

***

Самым простым оказалось подкараулить тролля и коснуться половинкой разорванного свитка его ноги. Если Фалайз ещё как-то пытался скрываться, то Тукан нагло подошёл к монстру едва ли не вразвалочку, словно шёл к холодильнику за пивом в жаркий день.

Установить контакт тоже оказалось не сложно. Заметив, что у него за спиной вдруг из ниоткуда появилось два сородича, тролль издал удивлённое «Мнэ?»

– Мнэ-мнэ, – заверил его Фалайз, осваиваясь в новых реалиях.

Себя-то он воспринимал по-старому, что делало задачу вести себя правдоподобно несколько сложнее, ведь со стороны новичок выглядел как трёхметровая образина. Благо рядом имелся Тукан, на которого можно было ориентироваться в плане своего облика со стороны.

– Шотта? – спросил тролль недоверчиво.

– Гулятто, – растерянно сымпровизировал новичок.

– Гулятто, остатни работать? Работать! – неожиданно членораздельно сказал тролль и отвесил, как он думал, ему затрещину, хотя на деле просто махнул рукой мимо, и потопал дальше к мусорной яме.

Когда он возвращался, Фалайз и Тукан уже поспешили уйти в более уединённое место, где и прятались до тех пор, пока Фиона не приступила к разгрому. Началось всё с пожара на другом конце лагеря, который было видно даже несмотря на туман. Что там могла поджечь жрица, в этом насквозь промокшем месте, было категорически не ясно, но пламя вышло что надо. Затем последовала череда неприятных звуков, будто кто-то вздумал позвонить в кривой колокол. Примерно так оно и было, только вместо колокола выступал здоровенный ведрообразный шлем. Это привлекло внимание не только обитателей лагеря, но и болотную живность, которая полезла на троллей.