Чтение онлайн

Что касается занятости, я так и не понял, как Эль получает информацию и запросы. Может, какая личная сеть или что ещё, но отдыхают они разве что между миссиями. Учитывая, что корабль может лететь от места к месту от нескольких часов до недели, этого народу с лихвой хватает.

Боевые столкновения с другими звездолётами тоже были… ну или их подобие. Когда Эзекьель появлялся на поле боя, в основном происходило одно и то же: противники бросали всё и сматывались на всех парах, как гоблины при виде дракона. Не знаю на счёт других, но слава этого суперкорабля гуляет не только среди своих. На корабле также есть оборудование, которое не позволит сбежать намеченным целям, но до полного уничтожения дело доходит редко. Кажется, это связано с какими-то договорённостями.

В других фракциях и расах мне полностью разобраться так и не удалось. Их самих многовато, а мне и фактов о ДНМ за глаза хватает.

В основном наземные операции проходят на обитаемых планетах в удалённых регионах, где действуют зодчие, но абсолютная власть окончательно не установлена. Приходилось "вырезать" некоторые прогнившие структуры. На планетах Доминиона чертовски редко происходит что-то такое, с чем не могут справится местные силы.

На малоизученных планетах они занимались истреблением местной фауны. Каких только тварей не бывает на задворках вселенной, от толп насекомых-переростков до червей, размером с крейсер. Жуть. Некоторые такие случаи заканчивались срочной эвакуацией и орбитальной бомбардировкой. Было красиво.

Было пара случаев появлений паразитов на добывающих платформах, как в тот раз, когда Рейн привлёк к себе внимание Империалов. В этих случаях их появление было ещё на стадии строительства, поэтому персонала на станциях не было, что свело количество жертв к нулю. Снимаю шляпу, "механические рабы" — гениальнейшее решение всех проблем. Они прилетали, вырезали всех паразитов, брали образцы для исследования, восстанавливали повреждённое оборудование и улетали, ничего не требуя взамен. В конце концов, большинство корпораций так или иначе связаны с империалами, их родственниками или тех, кто ушёл в отставку. Крыша на грани мечты, хех.

Был даже случай аварийной посадки на обитаемую планету. Народу тогда перепугали не мало, а корабль оказался не таким уж и неуязвимым, как казалось на первый взгляд. Попытка местных взять штурмом звёздный флагман была… смехотворным зрелищем.

Была даже миссия по исследованию мёртвой планеты. Надо будет извиниться перед Рейном за тот случай с Агрисом. Теперь я понял, от чего он тогда нас уберёг. После этого задания мы с ним на пару сидели в углу его каюты и отходили от шока. Даже наши мёртвые земли казались довольно обитаемыми, по сравнению с тем, что мы тут увидели.

Те задания, в которых участвовал Рейн были скорее испытаниями его прототипов. И это ещё ничего, если он проверял пехотное снаряжение, но, когда дело доходило до боевой техники… в общем, в непригодность к заселению он привёл немало территорий. Либо необитаемых, либо с полчищами всякой нечисти. Что касается разумных, он старательно избегал тех ситуаций, когда убийства были неминуемы. Даже несмотря на то, что он создаёт довольно смертоносное оружие, сам он марать руки в крови не хотел. Видимо, в этом мы с ним и были похожи. Я тоже поначалу думал, что когда за дело возьмусь я, никому не придётся умирать…

Так всё и продолжалось… до одного задания, в котором события пошли совсем не так, как планировалось.

Дело было на планете не слишком отличающуюся по развитию от нашей, только жизни там было намного больше. Там жил в горном уединении один народец, у которых в крови были какие-то антитела, обладающие повышенной сопротивляемостью к вирусным инфекциям. В их галактике болезни никто не отменял, поэтому поиски подобных открытий ценятся не меньше сверхтехнологий, если не больше.

Народец жил спокойно, но бедновато. Торговали лекарственными травами с ближайшим городом у подножия горы. Как говорится, на хлеб хватало. Задание даже не было боевым: втереться в доверие и получить у них образцы крови, обменяв на долго портящиеся местные продукты питания. Рейн тогда тоже был в составе команды, хотя ничего и не испытывал.

Люди были очень мирные и даже торговаться не стали. За маленькие колбочки крови получить продукты на год для всей деревни, кто от такого откажется? Они добродушно приняли наших и даже устроили праздник. Такое добродушие среди внешних миров встречается не часто, да и Рейн с командой были не чёрствыми существами, так что само собой они прониклись к ним симпатией. В знак уважения, они поделились с местными новыми инструментами, некоторыми способами продвинутой горной агрономии и добычи воды, которой там у них было не много. Всё это было просто знаниями без применения чужих технологий и без осложнений вписывались в их быт.

У Империалов было строгое правило: не делиться технологиями с младшими цивилизациями, которые могли сильно повлиять на их жизнь или сделать целью для власть имущих, обрекая их на неминуемое кровопролитие.

После этого они ушли, прихватив парочку сувениров на память. На Эзекьеле вообще очень много вещей с самых разных планет, имеющие свою историю. Его без преувеличения можно назвать кораблём-музеем. Какое-то время они ещё пробыли на орбите планеты, занимаясь исследованиями и в других частях планеты. А когда закончили, перед отправлением, сканирование показало отсутствие биосигналов в той деревне. При проверке была обнаружена лишь разрушенная деревушка с телами жителей.

Это событие задело многих. Вылет отложили и начали расследование. С их технологиями, им даже часа не понадобилось чтобы найти след, ведущий в тот самый город у подножия, с которым они торговали. Деньги быстро развязали языки местным и в итоге, они пришли туда, куда в данных обстоятельствах прийти можно было в самую последнюю очередь.

Церковь. Религиозная структура, практически не отличающаяся от нашей, также тихо ведущей борьбу за власть над страной. В итоге, приняв личину неизвестного аристократа, Рейн добился аудиенции у старшего епископа. Долго расспросы не продлились, тем более, что сомнений в их причастности не было: церковь пустила в производство якобы созданные ими новые инструменты, точь-в-точь как те, что подарили разрушенной деревне.

Результат шокировал даже меня. Деревню объявили в язычестве и сожгли, сославшись на незнакомые никому знания, полученных за кровь. Это действительно казалось демоническим обрядом и в такую причину можно было поверить… если бы не разворованные пожитки, запасы провизии и инструменты со знаниями, которые уже явно собирались пустить в обиход.

Их не только разграбили, но ещё и оклеветали.

Не ради неземных возможностей. Не ради разрушительного оружия.

А просто ради парочки инструментов и нескольких фактов, которые не были у них секретом и можно было выкупить за карманные деньги любого богача.

А смысл был в укреплении власти церкви, в которой горная агрокультура принесла бы немалую прибыль.

Волки в овечьей шкуре.

Рейн над действиями долго не думал. Он признался, что это он поделился знаниями. Епископ тут же начал свою речь о связи с демонами и необходимости тщательно его проверить. Вот только алчность в глазах выдавала его с потрохами. Предсказуемый дурак. А созвав стражу, он развязал отряду руки.

Первым под удар попал сам епископ, не ожидавший агрессивных действий в присутствии стражи. Рейн переломал ему ноги, заставив смотреть на то, что происходило дальше. Он не психовал и не орал, как в той деревне в Алхенуме. Он действовал молча, но в глазах явно читались злоба и ненависть.