Чтение онлайн

Джулиан Джексон и его напарник Дэниэл Тайрел заколебались.

– Может, Джакс отчасти прав...

Соня возмутилась:

– Вы мужчины или нет? Давайте раз и навсегда покончим с Кэно! Джулиан, если ты будешь так себя вести, я за тебя замуж не пойду! Ты вроде у курсантов боевые искусства преподаешь и учишь их быть храбрыми, а как до дела дошло...

Ее слова возымели действие. Все направились к выходу, только Джакс остался стоять рядом с полуживым преступником.

– Подождите! Ничто не говорит о том, что этот парень не надул нас! Кэно может быть сейчас вообще в тысяче миль отсюда! Не ходите туда! Можете считать меня трусом, но ты, Соня, поступаешь глупо и безответственно, ты ставишь под удар всю операцию и подвергаешь риску жизни других членов команды! Это противоречит уставу... Тебя же под трибунал отдадут, если что случится!

Никто не стал слушать майора. Соня обернулась и крикнула:

– Можешь оставаться здесь!

– Господи, какая дура!
– выругался Джакс, глядя вслед удаляющимся товарищам.

Соня и ее коллеги даже не подозревали о том, что их давний враг Кэно в этот момент был намного ближе к ним, чем они думали. Он сидел в одной из комнат на втором этаже клуба и беседовал с одним своим новым знакомым, чьего имени не пожелал назвать даже своим собратьям по синдикату. Не далее как вчера, когда бандит узнал, что его выследили и почти что загнали в ловушку, в его убежище в 'Ирисе' к нему наведался какой-то загадочный мужчина. Как ни странно, охрана клуба спокойно пропустила гостя внутрь, что сильно удивило Кэно, но директор заведения, которого преступные круги Гонконга знали под именем Айнэ и который состоял в дружественной 'Черному Дракону' организации 'Черная Орхидея', успокоил своего приятеля, сказав, что это свой человек. Незнакомец был высокого роста, выглядел довольно молодо и почему-то носил темные очки; поздоровавшись с директором, он выразил желание переговорить с Кэно наедине.

– Добрый вечер, ты Кэно?
– спросил он.
– Мое имя Шэнг Цунг, и я давно дружу с человеком, который был основателем и идейным вдохновителем 'Черной Орхидеи', да и с предводителем этого клана неплохо знаком и, в общем-то, тоже приятельствую. Присесть можно?

– Да, пожалуйста, - бандит пододвинул гостю стальной колченогий стул. Тот сел, расправив свой красивый черный плащ с ручной вышивкой.
– Я действительно Кэно, а вы что, главу 'Черной Орхидеи' лично знаете? Я только слышал, что его зовут Сиро, но его никто толком даже и не видел. Айнэ говорил мне, что он прячется от чужих глаз.

– Верно, его зовут Сиро, - кивнул Шэнг, - думаю, впоследствии ты сможешь увидеть его живьем и даже с ним пообщаться, но давай не будем забегать вперед.

– И по какому же вопросу вы ко мне пришли?
– в присутствии этого человека у Кэно сразу пропала вся его обычная хамоватая манера вести беседу; на подсознательном уровне он ощущал исходящую от посетителя непонятную силу и решил на всякий случай вести себя с ним повежливее - ведь лишние проблемы никому не нужны.

– Я хочу предложить тебе работу, выгодные дела и, возможно, высокое положение в будущем, - уверенным тоном произнес Шэнг Цунг.
– Я все о тебе знаю. Твоя мать-американка бросила тебя одного на вокзале в Токио, отец погиб в перестрелке несколькими днями раньше. Тебе было тогда пять лет. Ты научился выживать. Сначала ты добывал себе пропитание мелкими кражами и грабежами, обретаясь среди таких же беспризорников, а потом тебя подобрал предыдущий глава 'Черного Дракона', которого впоследствии убили японские полицейские. Теперь ты - глава этой организации, но тебя преследуют и почти зажали в тиски. Спецназ США вместе с одной из членов его особой команды - фанатичной Соней Блейд, которая давно ведет на тебя охоту, будет здесь с минуты на минуту. Я могу помочь тебе, а ты в свою очередь мне. Разумеется, сразу подчеркну, что твоя организация при этом ничего не потеряет и я в подробностях расскажу, что именно от тебя потребуется.

Бандит был потрясен. Этот Шэнг Цунг знал всю его биографию и даже был в курсе нынешнего положения дел.

– Кэно, я знаю, что тебе надоело скрываться и жить на птичьих правах, - убедительно, даже скорее утвердительно продолжил гость.
– Хочется какой-то стабильности, уверенности в завтрашнем дне да плюс избавиться от надоедливых служителей закона. Итак, с моей стороны: хорошая работа с питанием и проживанием, высокая зарплата и вполне легальное положение. Знаю, у тебя и паспорта-то нет, да и не было никогда. С твоей - верная служба и беспрекословное подчинение. Первое испытательное задание в случае твоего согласия - замани в ловушку Соню Блейд. Она нужна мне живой и здоровой. Ее дружков можете пустить в расход или отпустить на все четыре стороны - оставляю это на ваш выбор.

Кэно растерялся. Кто этот человек? Чего он хочет? Зачем ему Соня?

– Предложение заманчивое, - недоверчиво ответил бандит, - однако я...

– Понимаю, - Шэнг властно оборвал его на полуслове.
– Ты прав, мне нравится твоя рассудительность и осторожность. Доверять непонятно кому в этом мире - верх глупости и легкомыслия. Открою остальные карты, так уж и быть. Да будет тебе известно, что твой клан существует уже больше тысячи лет, и ты, уличный мальчишка, попавший в ряды его членов совершенно случайно, на самом деле принадлежишь к роду его предводителей. Если ты веришь в судьбу, то она не зря привела тебя в 'Черный Дракон'. Я лично знал многих людей из твоего синдиката и многих его глав, ведь я живу на свете не одну сотню лет.

С этими словами Шэнг снял свои темные очки, и Кэно застыл на месте с раскрытым ртом.

– Что у вас с глазами?
– изумился он.

– Люди моей расы - все такие. Я прибыл на Землю из Внешнего Мира и фактически являюсь правой рукой правителя Темной Империи. Замани Соню Блейд в ловушку - и станешь в свою очередь моей правой рукой и доверенным лицом. Повторю еще раз: с меня кормежка-проживание-зарплата плюс официальное гражданство нашей страны. Этого хватит? Даю десять минут на раздумья, говори сразу - да или нет.

Шэнг написал на салфетке, валявшейся на пыльном столе, какую-то цифру и пододвинул бумажку к Кэно. Тот удивленно распахнул единственный глаз.

– Да я таких денег...

– В жизни в руках не держал, - закончил за него Шэнг с довольной улыбкой.
– Ну что, согласен?

Глава 'Черного Дракона' был человеком отчаянным, а потому колебался недолго. С одной стороны, бандит был весьма самолюбив, и ему не очень понравился властный тон внешнемирца вкупе с требованиями абсолютного послушания, но в то же время его соблазняла перспектива получения огромных денег вкупе с обещаниями стабильного положения и защиты от земных правоохранительных органов. Наряду с этим Кэно, будучи человеком неглупым, прекрасно осознавал, что деваться ему особо некуда - в спину ему уже почти что дышали преследователи из американского спецназа, и если он откажется, то останется с проклятыми копами один на один, и еще неизвестно, чем закончится их противостояние, а этот Шэнг сказал, что ему зачем-то очень нужна Соня. Что ж, можно совместить приятное с полезным: и денежек подзаработать, и Сонечку прищучить, ведь это ее нынешний напарничек в свое время вышиб ему глаз!

– Согласен, - твердо ответил бандит.

– Я так и знал, что ты согласишься, - Шэнг пригладил волосы.
– Уважаю таких конкретных людей, как ты. Подумал, решил, что тебе это подходит, и дал ответ. Терпеть не могу кого-то уговаривать, особенно если предложение заведомо выгодное - начинаешь чувствовать себя учителем в школе для умственно отсталых.

– Так, милорд...хозяин...господин...как мне теперь вас называть-то, если я, согласно условиям нашего договора, теперь должен вас беспрекословно слушаться? В общем, хотел бы я узнать, на х... извините, зачем вам сдалась эта Соня и какой у нас план? Что именно делать-то надо?