Чтение онлайн

— Если бы не дочь, я бы давно вышла в окно.

Несса изумлённо уставилась на девушку. Та криво улыбнулась и отвернулась. Кажется, эту тему Аглая не горела желанием обсуждать с кем-либо. Вдали показались редкие огни какого-то поселения. Несса почувствовала облегчение и в то же время — сильную тоску. Она посмотрела на тёмный мрачный лес, оставленный на кромке горизонта. Где-то в этом лесу был Дэниел.

Надеюсь, ему удалось выбраться живым.

Несса нащупала рукой кулон Дэниела. Её собственный кулон лежал на дне рюкзака.

Грузовик вкатился в поселение и остановился у крайнего дома. Все сидящие в кузове окончательно проснулись и начали оглядываться по сторонам. Нонна тихо заметила, что их тут никто не ждал. Аглая коротко кивнула, задумчиво перебирая локоны дочери. Водитель вылез из кабины и потянулся, затем двинулся вдоль борта кузова и открыл задник.

— Выходим, переночуем здесь, — он обращался ко всем, но смотрел почему-то только на Аглаю. К грузовику с другой стороны подошёл седой осунувшийся мужчина с фонарём в руке. Он заметно прихрамывал на правую ногу. Приподняв фонарь, он вгляделся внутрь кузова.

— А… Это вы из Аномалии? Кто старший в группе? — зычно спросил мужчина, и его чёрные глаза сверкнули из-под седых косматых бровей. Аглая устало отозвалась, при помощи водителя спрыгнула с кузова и тут же взяла на руки дочь, которую передала ей Нонна. Пожилой мужчина воодушевлённо принялся говорить и увлёк Аглаю за собой, размахивая фонарём. Он указывал на крайний двухэтажный дом, который выглядел крайне заброшенным и… странным. Несса не без помощи водителя спрыгнула на землю и пригляделась.

— Он нам предлагает постоялый двор, — шепнула Нонна, отряхиваясь. Она неудачно спрыгнула, отчего присела на левое бедро, испачкала юбку и явно подвернула ногу.

— Надеюсь, нам хватит места. Ты в порядке?

Девушка кивнула, но при попытке ступить на ногу, сморщилась и сдавленно простонала. Несса подставила ей локоть, на который та с благодарностью ухватилась. Вместе они стояли и рассматривали дом, пока остальные приехавшие в кузове спешно разгружались, как муравьи сновались по тропинке и располагались в доме.

Беспокоиться Нессе и Нонне было не о чём — они прекрасно знали, что если Аглая что-то взяла под свой контроль, на ночлег устроятся все в относительном комфорте. Поэтому не спеша двинулись по дорожке, поднялись на веранду и огляделись.

Строение было из белого кирпича в два этажа с пристроенной с двух сторон деревянной верандой, частично крытой. На открытой веранде стояли столики с поставленными на столешницу вверх рожками стульями. Вся эта конструкция была накрыта старым тентом и простынями от дождя и солнца. Те, кто владели постоялым двором ранее, явно с неохотой покидали дом и планировали вернуться.

На веранде появилась Аглая, она обтёрла руки о подол юбки и приблизилась.

— И чего вы встали? — осведомилась она, подталкивая обеих девушек к входной двери. — Я нам еле отбила отдельную комнату на втором этаже! Это было непросто, знаете ли! А вы тут стоите, как будто особого приглашения ждёте!

— Спасибо, Аглая, ты просто ангел, — прошипела Нонна, морщась от боли, и покрепче вцепилась в руку Нессы. — На тебя можно положиться.

— На веранде остаётся ночевать наш водитель, поэтому идем скорее, не будем мешать человеку отдыха-а-ать, — Аглая закинула руку Нонны на своё плечо и обняла её рукой за спину. — Идем, растяпа. Как же тебя так угораздило неудачно спрыгнуть?

— Риторический вопрос, — отшутилась Нонна, снова скривив лицо.

Каким-то чудом Аглая смогла отвоевать целую комнату, в которую вела отдельная узкая лестница с крутыми ступеньками — это стало причиной мучительного стона Нонны. Комната располагалась на втором этаже прямо над кухней и — по сравнению с комнатой Нессы в пристройке — была огромной и, казалось, занимала больше половины этажа. Три окна, под каждым стояла кровать и сундук с салфеткой сверху вместо тумбочки. Огромный шкаф возле лестницы возвышался до потолка, казалось, в нём свободно могло поместиться с десяток человек, не считая одежды.

— Кажется, ты нарушила собственные принципы и в кои-то веки сначала подумала о себе, — прошелестела Нонна, оглядывая комнату. Аглая фыркнула и на цыпочках прошла к кровати у дальнего окна, где спала её дочь. Нонна извиняюще улыбнулась Нессе и заняла ближайшую к двери кровать. Той досталась последняя свободная в середине. Несса скинула ботинки и забралась на покрывало с ногами, поджав их под себя.

— Большинство решило двинуться завтра утром дальше, поэтому не вижу смысла выделять им апартаменты получше, — донёсся до девушек шёпот Аглаи и шорох. В ответ Нонна хмыкнула и занырнула обратно под покрывало. Аглая сдвинулась к изножью кровати, чиркнула спичкой и зажгла свечу в канделябре, что стоял на сундуке. В отблесках яркого мигающего огонька в простом сером платье медсестры и с раскиданными по плечам волосами она была похожа на ведьму. Аглая откинулась спиной на дощатую стену, окинула взглядом комнату и вздохнула.

— А мне здесь нравится. Может, нам стоит остаться здесь на время?

Нонна молчала, с её кровати уже доносилось тихое мерное сопение.

— Я бы осталась, — прошептала Несса, подумав о Дэниеле. Разве он и его отряд не должны были уже их нагнать?

Аглая шевельнулась и задула свечу.

— Поздно уже. Пора спать, — объявила она и зашуршала покрывалом, устраиваясь рядом с дочерью.

Несса сидела на кровати так долго, что её глаза полностью адаптировались к темноте. В комнате раздавались только звуки равномерного сонного дыхания троих спящих. Девушку тянуло на воздух. Слепо повинуясь этому желанию, она босиком на цыпочках прокралась к лестнице и спустилась на первый этаж. В углу кухни за лестницей обнаружилась вторая дверь, которая вела на крохотное деревянное крыльцо.

Сад на заднем дворе освещался серебристым светом сияющих звёзд и тусклым оранжевым свечением малого солнца у самой кромки горизонта на западе. Тропинка из смеси песка и светлого мелкого камня вела к заброшенным, высохшим, поросшими сорняками грядкам. В углу небольшого участка робко застыла покосившаяся теплица с пробитой крышей. Плодовые деревья были поломаны.

Печальное зрелище.

Несса опустилась на ступеньки и запрокинула голову, часто моргая, чтобы отступили слёзы. Девушка завороженно уставилась в небо. Звёзды. Миллиарды блестящих точек на чёрном покрывале. Как же давно она их не видела.

Несса изрядно продрогла.

Небо на востоке начало светлеть перед пробуждением солнца, а по земле застелился туман. К горлу девушки подкатил ужас. Замерев на крыльце, она с широко раскрытыми глазами смотрела, как он медленно оплетает траву и кусты. Как она не убеждала себя, что это самый обычный предрассветный туман, паника не покидала её.

Быстрым топотом босых ног по деревянной лестнице и шуршанием покрывала Несса разбудила Нонну.

— Что случилось? — громко прошептала та, сев на кровати и потерев глаз ладонью.