Чтение онлайн

Зейлор быстро осмотрелся. В зале было несколько техников, которые в панике уставились на внезапно появившегося псионика. Он не хотел причинять им вред. Создав иллюзию пожара с одной стороны зала, он заставил их эвакуироваться через запасной выход.

Оставшись один, Зейлор достал из потайного кармана квантовый чип с вирусом, разработанным специалистами "Стальной Галактики". Это была его главная задача — внедрить вирус, который должен был перепрограммировать процесс создания искусственных псиоников, сделав его невозможным.

Он приблизился к главному кристаллу, ища интерфейс для подключения. Внезапно воздух вокруг похолодел, и Зейлор ощутил присутствие — древнее, чуждое, нечеловеческое.

— ПСИОНИК, — прозвучал голос, который казался не звуком, а непосредственным вторжением в сознание. — МЫ НАКОНЕЦ ВСТРЕТИЛИСЬ.

Зейлор обернулся. В центре зала формировалась тёмная фигура — не совсем материальная, постоянно меняющая форму. Осколок Бездны нашёл его.

— ТЫ ДУМАЛ, ЧТО МОЖЕШЬ ПОМЕШАТЬ ВЕЛИКОМУ ПРЕОБРАЖЕНИЮ? — продолжал нечеловеческий голос. — НАИВНО. МЫ ЖДАЛИ ТЕБЯ. МЫ ПОДГОТОВИЛИСЬ.

Зейлор чувствовал, как его псионические способности начинают подавляться — не техническими средствами, а самим присутствием существа из Бездны. Оно излучало антипсионическое поле, постепенно нейтрализующее его силы.

— Что вы такое? — выкрикнул Зейлор, отступая к кристаллическому узлу. — Чего вы хотите от нашей галактики?

— МЫ — СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ ЭВОЛЮЦИИ. ВАША ГАЛАКТИКА СОЗРЕЛА ДЛЯ ПРЕОБРАЖЕНИЯ. ОРГАНИЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ СЛИШКОМ ОГРАНИЧЕНА, СЛИШКОМ ХРУПКА. МЫ ПРЕДЛАГАЕМ... СОВЕРШЕНСТВО.

Фигура приближалась, принимая всё более конкретные очертания — высокое гуманоидное существо с чертами, напоминающими грубый набросок человека, созданный кем-то, кто никогда не видел людей.

— Совершенство через уничтожение? — Зейлор продолжал разговор, одновременно пытаясь незаметно подключить вирусный чип к интерфейсу компьютера.

— НЕ УНИЧТОЖЕНИЕ. ТРАНСФОРМАЦИЯ. СМЕРТНЫЕ ТЕЛА СТАНОВЯТСЯ СОСУДАМИ ДЛЯ ВЫСШЕГО СОЗНАНИЯ. КАК ТВОЯ ПОДРУГА ЕЛЕНА. ОНА УЖЕ СТАНОВИТСЯ ЧАСТЬЮ НАС.

Эти слова заставили Зейлора замереть:

— Что вы с ней сделали?

— ОНА ВЕРНУЛАСЬ В КАМЕРУ ПРЕОБРАЖЕНИЯ. ЭХСЭ ВОЗРОЖДАЕТСЯ, СИЛЬНЕЕ ЧЕМ ПРЕЖДЕ. ОНА СТАНЕТ ПЕРВОЙ ИЗ НОВОЙ ЛИНИИ ПСИОНИКОВ, СОЗДАННЫХ НЕПОСРЕДСТВЕННО ИЗ ЧАСТИЦЫ МОЕГО СУЩЕСТВА.

В этот момент Зейлор ощутил это — далёкий, слабый, но отчётливый зов. Елена боролась. Где-то глубоко в комплексе её подвергали процедуре преобразования, но часть её сознания сопротивлялась, отчаянно пытаясь дотянуться до единственного настоящего псионика, способного помочь.

Времени не оставалось. Зейлор одним движением вставил чип в интерфейс компьютера и активировал вирус. Главный кристалл моментально изменил цвет с пурпурного на красный — начался процесс заражения всех систем комплекса.

— НЕТ! — взревел Осколок Бездны, бросаясь вперёд. — ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ДЕЛАЕШЬ!

Но Зейлор уже сконцентрировал всю свою оставшуюся псионическую энергию, формируя не щит и не атаку, а другой тип воздействия — псионический импульс, настроенный на частоту Елены. Точно такой же, каким он освободил её на Эридане-II.

Импульс пронзил уровни комплекса, устремляясь к отдалённому источнику знакомой псионической сигнатуры. Зейлор почувствовал момент контакта — его сознание на долю секунды соединилось с сознанием Елены, находящейся в Камере Преображения. Он послал ей образ, инструкцию, надежду.

"Борись. Я иду за тобой."

Осколок Бездны атаковал — антипсионическая волна ударила по Зейлору, отбрасывая его от компьютера. Он врезался в стену с такой силой, что из лёгких выбило весь воздух.

— ТЫ ОПОЗДАЛ, ПСИОНИК, — прогремел Осколок. — ВИРУС БУДЕТ НЕЙТРАЛИЗОВАН НАШИМИ СИСТЕМАМИ ЧЕРЕЗ МИНУТЫ. А ТВОЯ ПОДРУГА УЖЕ СТАНОВИТСЯ НАШЕЙ.

Зейлор с трудом поднялся на ноги. Его псионические способности были почти исчерпаны после импульса, отправленного Елене. Но ему не нужна была псионика для того, что он собирался сделать дальше.

Из потайного кармана он достал второй чип — не вирус, а детонатор, замаскированный под обычный носитель данных. План "B", на случай, если внедрение вируса окажется недостаточным.

— Может быть, — прохрипел Зейлор, — но я могу гарантировать, что этот комплекс не создаст больше ни одного искусственного псионика.

Он активировал детонатор. На крошечном дисплее появился обратный отсчёт: 5:00... 4:59... 4:58...

— Пять минут, — объяснил Зейлор Осколку Бездны. — Затем квантовая детонация, достаточно мощная, чтобы уничтожить весь комплекс "Альфа". И даже такое существо, как ты, не сможет пережить это.

Осколок замер. Его форма колебалась, словно от внутреннего конфликта.

— ТЫ ПОГИБНЕШЬ ВМЕСТЕ С НАМИ.

— Возможно, — согласился Зейлор. — Но я спасу галактику от вашего "преображения".

— А КАК ЖЕ ТВОЯ ПОДРУГА? ОНА ТОЖЕ УМРЁТ.

Зейлор болезненно улыбнулся:

— У меня есть пять минут, чтобы найти её.

Он бросился к выходу, не дожидаясь ответа существа из Бездны. Каждая секунда была на счету. Четыре минуты пятьдесят секунд до уничтожения комплекса "Альфа". И где-то в глубинах этого лабиринта находилась Елена.

Зейлор бежал по коридорам, следуя за остаточным следом своего псионического импульса. Системы безопасности комплекса были в хаосе из-за вируса, что давало ему преимущество — многие двери оказались незаблокированными, охрана не могла координировать действия.

4:20... 4:19... 4:18...

Он спустился ещё на два уровня, направляясь к источнику эмоционального зова, который становился всё сильнее. Елена была где-то рядом, и она всё ещё боролась.