Чтение онлайн

Однако всё бывает в первый раз, случился и на моей улице праздник. Очередная красная линия потребовала, чтобы я наклонился практически до самой земли, что я тут же и сделал. Вот только сразу же появилась зелёное направление контратаки. Боевой меч взлетел вверх и буквально кончиком зацепил противника. Если у него и была энергетическая броня, то она благоразумно о себе не напоминала при встрече с творением предтеч. Как не стал проблемой и костюм убийцы — меч проделал в нём дыру с той же лёгкостью, с какой разрезал бумагу.

Противник дёрнулся и отскочил назад. Красная энергия прожгла подложку под бронёй, оставив обожжённую рану. Всё же человек. Я-то уже начал подозревать, что передо мной боевой андроид.

«Отходи!» — неожиданно заорал Эхо.

Появилась зелёная линия прыжка, и я без лишних промедлений последовал приказу своей матрицы. Уже в полёте я видел, как рука убийцы метнулась к поясу, сорвала что-то оттуда и бросила в мою сторону.

Граната!

Взрыв был направленным — вся взрывная волна ушла вверх и вперёд, туда, где секунду назад находился я. Осколки энергетических игл прошили воздух, оставляя светящиеся трассы. Мой щит вспыхнул — с осколками он справиться смог. Но рвани такая граната в моих ногах, от щита было бы сейчас не больше пользы, чем от малого крейсера, находящегося на стоянке в Вотанги.

Противник не дал опомниться. Сквозь дым и пыль от взрыва метнулась чёрная фигура, синий меч описал дугу. Удар должен был прийти сверху, с полной силой экзоскелета. Блокировать такой бесполезно — моей силы не хватит. Но тут неожиданно пришла помощь оттуда, откуда я её даже не ждал.

Защитники Императорской военной академии, наконец, вспомнили о том, что у них есть работа! Двое стражников академии выскочили из главного корпуса и, присев на колено, открыли стрельбу из лучевых винтовок.

Энергетический купол убийцы вспыхнул яркими всплесками, блокируя удары. Сгустки энергии не могли его пробить, но главное всё же сделали — они подарили мне несколько мгновений, чтобы уйти от удара. Когда синий меч опустился, меня на этом месте уже не было. Зато находился красная энергия меча предтеч!

Удар вышел на загляденье — я пробил обе руки противника, отделив их от тела на уровне предплечий. Не помогла ни защита, ни броня! Синий меч рухнул на землю, но битва на этом не закончилась. Вместо того, чтобы корчиться в муках от боли, безрукий убийца совершил нечто немыслимое! Он прыгнул в мою сторону! Растопырив культяпки, словно желая меня обнять, он летел в мою сторону.

«Уходи!» — приказал Эхо.

Спрашивать, что происходит, было некогда. Махнув мечом, оставляя на груди противника глубокую рану, я помчался прочь.

«Сюда!» — приказал Эхо, резко сворачивая зелёную линию. Место, куда он хотел меня закинуть, было углублением для транспортных площадок. Буквально полметра глубиной. Но спорить с Эхо я не стал и рухнул в эту ямку.

И в тот момент, когда я это сделал, раздался взрыв. Он был такой силы, что ни одна граната даже близко к нему не стояла. Ввысь взлетели комья земли, камня, асфальта, огня и всеразрушающей энергии. Над моей ямой пронеслось чудовищное пламя. Попади оно в меня, не уверен, что личный щит сумел бы уберечь.

«Активирована самоликвидация костюма», — пояснил Эхо. — « Убийца понял, что не сможет уйти и собирался выполнить задание в любом случае. Повезло, что здесь была ямка. Мы бы не выжили. Стражники академии, пришедшие нам на помощь, погибли от взрыва».

Сколько я пролежал в яме, сказать не могу. Эхо не предупреждал об опасности, так что вставать и куда-то идти было лень. Просто лежал и смотрел на клубы серого дыма и пыли, что застилали небо. Жаль. Закат сегодня красивый.

Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо.

— Курсант Золотой! Вы слышите меня?

Надо мной склонился офицер службы безопасности академии. За его спиной толпились ещё несколько стражников, медик с сканером в руках и какой-то курсант с широко раскрытыми глазами.

— Слышу, — выдавил я. Голос прозвучал хрипло, видимо, надышался дымом от взрыва.

— Можете встать? — спросил офицер.

Ноги слушались плохо, но держали. Руки дрожали и категорически отказывались хватать хоть что-то. Их окончательно отбило. С трудом выбравшись из ямки, я осмотрелся. Вокруг творился хаос. Кратер от взрыва оказался не менее трёх метров в диаметре. От убийцы не осталось ничего — только обломки брони, разбросанные в огромном радиусе. Капитана Дренна тоже не стало — он лежал недалеко от эпицентра взрыва.

«Проверяю состояние», — произнёс Эхо. — « Контузия лёгкой степени. Провожу восстановление. Ожог первой степени на правом боку. Оставлю медикам. Множественные ушибы. Не стоит даже внимания. Ничего критического».

Ничего критического, груваки всем в глотку!

Вокруг уже собралась толпа. Курсанты, преподаватели, военные. Все смотрели на кратер, на обломки, на меня. Кто-то снимал происходящее на планшет. Кто-то оживлённо обсуждал с соседом. Завтра вся академия будет знать, что курсант Золотой устроил взрыв прямо у главного корпуса. Ещё один повод для сплетен.

— Получен приказ ректора, — произнёс офицер службы безопасности. — Доставить курсанта Золотого в поместье и обеспечить его безопасность. Выдвигаемся!

Меня усадили в закрытый транспорт. Не в летающую платформу, а в полноценный бронированный флаер с затемнёнными стёклами. Два охранника сели рядом, ещё двое — спереди. Явно не хотели рисковать повторным нападением.

Военных внутри поместья оказалось больше, чем слуг. Меня поместили в центральной коморке без окон и продержали там час. Вскоре явилась Зорина.

— По внутренней сети академии уже гуляет запись твоего боя, — невозмутимо произнесла она и уселась рядом, словно ничего критичного не произошло. — Я мельком на него глянула и хочу сказать, Ксорх, что тебе нужно больше тренироваться. Этот грувака тебя чуть не прикончил!

— Но не прикончил же, — парировал я.

— Если бы ты удачно несколько раз не пригнулся, сейчас бы здесь не сидел! — заявила Зорина. — Я лично займусь твоим образованием! Виданное ли дело — владелец «Малышей» проиграл кому-то в бою на мечах! Ты же в курсе, что боевой меч должен был разрубить силовой? Почему не строил свой бой из этих соображений?

— Потому что не разрубался меч, — ответил я. — Пересмотри запись. Это была какая-то усовершенствованная модель. Может быть даже не Вейранов.

Зорина явно хотела сказать мне что-то важное, но тут в комнату вошёл офицер службы безопасности.

— Курсант Золотой, к ректору, — приказал он не терпящим возражения тоном.

Кабинет ректора встретил меня всё той же привычной пустотой. Лоран Соларион сидел за столом, уставившись на голограмму, висящую в воздухе — изображение убийцы в чёрной броне, застывшее в момент атаки.