Чтение онлайн

– Согласен, - поддержал второй, - режет слух, правда?

Оба были в легких синих костюмах, не стесняющих движений. На головах плотно обтягивающие капюшоны.

– Белые волосы? Большая редкость!
– приближаясь произнес Первый.

– Еще реже, когда этот цвет волос так хорошо смотрится, - поддакнул второй.
– Ты очень красива!

– Ты тоже, ничего, - утешил Тодми Первый.

Девушки, хмурясь, продолжали повторять движения мужчин, не приближая и не отдаляя дистанцию.

– Видимо торговец зарезал сам себя, устав от вашего трепа, - сказала Тодми.

– О, нет, - улыбнулся Первый, - не сам. Мы ему помогли.

– Помогли, - ухмыльнулся Второй, - сейчас мы покажем как.

Они напали одновременно: быстрые, ловкие, с жестокими улыбками на бледных лицах. Кристина увернулась, на всякий случай, выставив блок мечом, отступила, и напала сама. Слева, Тодми следовала своей тактике боя: отбив атаку Первого, она яростно бросилась в атаку, заставив мужчину отступать. Жжение в спине становилось все сильнее, но Кристина едва заметила это, отбивая удары и атакуя сама. Второй ткнул мечом, с шагом назад, Кристине едва хватило времени отпрыгнуть, мужчина плавным движением бедер и ног вернулся в прежнюю стойку, подняв меч на уровень лица. Они обменялись еще парой ударов, снова отскочили, и снова сошлись. Другая пара билась также безрезультатно, рычание Тодми звучало на уровне звона мечей. Кристина отступила назад, почти вплотную к палатке, поманив за собой Второго. Она поднырнула под замах, ударила сама, но промахнулась. После следующей атаки, оба сцепились мечами, приблизившись близко, друг к другу. Кристина, пнула мужчину в голень, но тот лишь зашипел, и пнул в ответ, с лучшим результатом. Девушка припала на одно колено, не расцепив, однако меча. Второй отступил, с лязгом освобождая свой клинок, и сразу же ткнул. Кристина резко упала на землю, и перекатилась. В глазах тут же потемнело от боли, она оказалась на спине, вскрикнув от внезапности. Второй, времени зря не терял, он подскочил, занося меч. Кристину спасла...Тодми. Вернее, ее вопль. За пару секунд до того, как Кристина упала, Тодми отбила особо сильный удар Первого, ее развернуло, и мужчина с размаху пнул сопернице в спину, очевидно попав прямо по ранам. Девушка завопила так громко, что оба парня подпрыгнули от неожиданности. Второй, повернул голову лишь на миг, но этого хватило Кристине. Она, с поистине невероятной скоростью вскинула руку с зажатым мечом, и, бросая тело вперед, погрузила клинок в брюхо своего врага. Она снова упала на спину, так как Второй все же успел в последний момент замахнуться, затем потянула меч назад. Клинок с громким хлюпаньем вышел из тела, и мужчина зашатался, отходя назад. Кристина вскочила на ноги, и как раз вовремя. Тодми была уже без меча, Первый неумолимо подступал к ней, готовясь нанести удар. Забыл о жгучей боли, Кристина в два прыжка оказалась рядом, и успела в последний миг отбить клинок, летящий в сторону поверженной Тодми. Первый яростно вскрикнул, и отмахнулся свободной рукой, попав Кристине по горлу локтем. Девушка отскочила, закашлялась, и уже в который раз упала, столкнувшись со Вторым, который согнувшись стоял позади. В падении, Кристина едва не выронила меч, и не успела бы отбить удар, но шагнувшему к ней Первому вцепилась в ногу Тодми. Перед мысленным взором Кристины внезапно возникла похожая картина, из той памятной ночи, когда она провела свой первый патруль. Но, Тодми была совсем не похожа на того парня. Она приподнялась, одной рукой ухватила запястье Первого, а второй рукой, сжатой в кулак, изо всех сил ударила ему между ног. Мужчина завопил сильнее, чем недавно это сделала девушка, и сложился пополам. Тодми оказалась на ногах, ухватила Первого за плечи, и приложила коленом в нос. Его голова откинулась назад, разбрызгивая кровь. Тодми повторила удар, затем еще раз, и еще. Кристина плотнее ухватила рукоять своего меча, и затем поднялась. К ее изумлению, Второй каким-то чудом поднялся на ноги, и, пошатываясь, пытался уйти. Кристина бросила взгляд на Тодми, которая продолжала ногами лупить Первого, уже лежащего в позе зародыша и скуля после каждого пинка. Белоголовая нехотя пошла за Вторым, тот услышав шаги за спиной развернулся, в его руке блеснул нож. Кристина не дала ему опомниться - увидев лезвие, она машинально атаковала, полоснув мужчину по груди. Жуткое зрелище застала она обернувшись: Первый, слабо приподнял голову, а Тодми прыгнула, и приземлилась ему обеими ногами на лицо.

– Вот теперь, - тяжело дыша сказала Тодми, - пожалуй, есть что рассказать капитану...

БЕЖАТЬ.

"Дорогой Альтаир! Прости, что я не приехал проститься с моим лучшим другом, твоим отцом. Уверяю, на это есть весомые причины. Нам срочно нужно встретиться, я объясню тебе все с глазу на глаз. Не хочу тебя напугать, однако боюсь, что ты находишься в опасности. Прошу тебя, приезжай как можно скорее. Избавься от письма, и никому не говори о нем.

Марион Сард"

Альтаир, нахмурив брови, перечитал письмо. Затем поднял глаза, но передавший ему письмо человек уже исчез за деревьями.

"Интересное утро..."

Проснувшись, он поспешил покинуть замок, даже не позавтракав. Спустившись к озеру, он неторопливо прогуливался вокруг него, погрузившись в свои невеселые мысли. Невысокий молодой человек неожиданно выскочил из-за большого дерева на левом берегу, того самого, с которого когда-то упал Томас. Альтаир испуганно вздрогнул, и отскочил. Парень, одетый в серый дорожный плащ, примирительно поднял руки.

– Я не хотел напугать, - тихо произнес он, оглядывая пустынные берега озера.
– Это вам.

Он протянул Альтаиру письмо и тут же ретировался. Альтаир последовал совету Мариона и после прочтения разорвал бумагу на мелкие кусочки. Он готов был немедленно сесть на лошадь и отправиться в имение Мариона Сарда. Да, за последние несколько дней, находиться в замке стало просто невыносимо. И виной тому - имперский следователь, Эдвир, а также добрая половина обитателей замка. До прямых обвинений еще не дошло, однако было ясно - Альтаир подозреваемый номер один. Намеков было предостаточно. Подозрения особенно усилились после того как в одном из трактиров Ниссада был задержан высокий бородатый мужчина, соответствующий описанию Рилла Айдела. Управляющий опознал в нем того самого таинственного посетителя господина Ангреля. Он был до крайности удивлен тем, что его схватили и принялись расспрашивать о погибшем торговце. Оказалось, что его зовут Ирвином Бергилом. Ирвин был помощником лорда Колина Корвига из Бельгории. Он не отрицал, что часто посещал замок господина Ангреля, будучи посредником между ним и своим лордом, помогая провести крупную сделку, касающуюся коллекции сапфиров, когда-то принадлежащих знаменитому лорду Маркусу Сиджеру. А ругались они с Каспером потому, что тот все время завышал цену. Лорд Корвиг прибыл в замок спустя два дня и устроил большой скандал. После того как он предъявил Эдвиру всю переписку, которой он обменивался с господином Ангрелем, вопрос был решен. И тогда, имперский следователь крепко взялся за Альтаира. Ох, как крепко. То, что парень не ладил со своим отцом, Эдвир выяснил еще в день прибытия. А потом, Мартин Эйк поведал следователю о том, что Каспер, испытывая некие финансовые трудности, не собирался оплачивать для сына последний курс Айгенверского университета.

"Очевидно, Эдвир счел это достаточным мотивом"

Так же, следователя интересовало, почему Альтаир пошел в ночь убийства в кабинет отца, а не в свои покои.

Парень глубоко вздохнул и двинулся обратно по берегу. Посмотрев на возвышающийся замок, он судорожно сглотнул. Возвращаться туда, страсть как не хотелось. Но надо было.

"Необходимо поговорить хоть с кем-то, в чьих глазах не видно осуждения или страха. Только двое соответствовали - это мастер Гарри Гэллот и Рилл Айдел"

Нечто подобное, Альтаир испытывал после смерти Томаса. С одним существенным различием - тогда никто не подозревал его в убийстве. Когда он думал об этом, внутри вздымалось что-то очень большое и тяжелое, подступало к горлу, сбивая дыхание. Ярость и страх переполняли Альтаира, поочередно беря вверх.

"Как же сейчас не хватает Исагерна..." - в который раз подумал он.

"Да, волшебник знал бы, что делать. Знал бы, как поступить, как доказать абсурдность подобных подозрений"

Но Исагерна не было. При мысли о том, что его все-таки обвинят и осудят - внутренности скручивало от ужаса. Однако, тут же ужас уступал место ярости и чувству несправедливости.

"Меня обвиняют в убийстве отца. МЕНЯ! И эти сволочи, во главе с Мартином Эйком...да как они смеют?! Сраный Попрошайка! Поганый кусок дерьма! Я им всем устрою..."

Эти мысли резко сменялись другими:

"Меня ведь даже не было в замке...как это так? Как же, никто никого не видел! А синяк я, наверное, сам себе поставил! Как меня могут обвинять в убийстве собственного отца? Тем более - Я НЕ ВИНОВАТ!!!"

И так уже несколько дней. Теперь еще и письмо от Мариона...

"О какой опасности он пишет? Неужели, узнал о том, что я подозреваемый? Но как? Или, опасность исходит от того, кто убил отца? В таком случае, получается, что ему известен убийца? Надо срочно с ним встретиться. Как это сделать? На время расследования, Эдвир запретил покидать замок любому из его обитателей. А если меня все-таки несправедливо осудят? Надо поговорить со следователем, сообщить ему о том, что Марион Сард возможно знает что-то важное об этом деле. Хотя стоп! Марион ведь просил о том, чтобы никто о письме не знал...он не стал бы так писать без весомой причины. Что же делать? Что делать?"

Ответ пришел мгновенно. Он был настолько очевидным, что Альтаир разозлился на себя пуще прежнего, за то, что не додумался до этого раньше.

2.

Рилл Айдел, стоял у камина в том самом кабинете господина Ангреля. Альтаир устроился за столом, положив руки на его поверхность. Он только что закончил рассказ о письме и выжидающе посмотрел на управляющего. Тот, бросив тревожный взгляд на дверь, быстрым шагом прошел к столу.

– Вы должны бежать, сэр, - тихо произнес он, глядя Альтаиру в глаза.
– Не знаю, что конкретно имеет в виду господин Марион, но то, что вы в опасности - факт.

– Ты с ума сошел?
– голос Альтаира сошел на шепот, - я ни в чем не виноват! Я не убивал отца!

– Я знаю, сэр, знаю, - мягко ответил Рилл, - однако, боюсь, это не имеет большого значения.

– Объяснись.

– Сэр, вы ведь понимаете, как выглядит вся ситуация со стороны, - начал управляющий.
– Имперский следователь выстраивает против вас дело. К сожалению, весьма успешно.

– Но Верховный суд...
– запротестовал, было, Альтаир.

Рилл Айдел грустно улыбнулся.