Чтение онлайн

Магистр же, наоборот, встречает меня, не скрывая восторга:

– Андрэ! Ты становишься зрелым хроноагентом. У меня волосы встали дыбом, когда я понял, какой подарок, под видом Золотого Меча, мы оставляем этой фазе, но до такого простого варианта обезопасить его я бы не додумался. А когда Эва предложила тебе биться с оборотнями, о чем ты думал так долго?

– Решал систему уравнений.

– Я так и понял! Выпьем за то, что ты повзрослел, как хроноагент, и теперь я могу на тебя положиться.

Магистр достает коньяк, разливает его по рюмкам и только тут обращает внимание, что я один.

– А где Элен? Постой, постой! А ты что такой мрачный? Все понятно. Элен устроила сцену. Леночка ревнует!

Магистр протягивает мне рюмку.

– Не принимай этого слишком близко к сердцу, и Андрэ. Это у нее – заскок. Сегодня же к вечеру ей станет стыдно за свое поведение. А нам раскисать и грустить некогда. Пока ты там махал мечом, Ричард подкинул целую кучу интереснейших материалов. Злобин уже в работе. Мы с Кэт не справляемся. У себя на компьютере найдешь все, что я счел нужным тебе сплавить. Давай выпьем иза дело.

Магистр ошибся. Весь день и полночи, пока я перелопачиваю материалы Ричарда, а «сплавил» мне Магистр информацию о четырех десятках фаз, Лена не выходит на связь и не отвечает на вызовы. Остаток ночи я провожу в одиночестве. Не объявляется она и утром. Зато в компьютере возникает еще большая, чем вчера, куча материалов. Работа начинает засасывать.

После обеда на связь выходит Андрей.

– Здорово, старина! Чем занимаешься?

– Да вот, разгребаю тот ворох информации, что свалил на меня Магистр, а ты?

– Мне он тоже насыпал целую вязанку. Но я не спешу. Для начала посмотрел твои похождения, а потом Кэт напомнила мне, что через три дня – Новый год. Надо бы чтото подарить нашим дамам.

Я при упоминании о дамах мрачнею.

– Ты что это вдруг закис?

– Да Ленка чтото взбесилась. С тех пор как я вернулся, она не объявляется, а при возвращении такую сцену устроила!

Андрей широко улыбается.

– Понятно. А Эва – ничего девочка. Я бы ради такой и возвращаться не стал.

– Ну и двигай тогда в ту фазу.

– Это ни к чему. У меня здесь Кэт есть. А Елену, конечно, можно понять… Слушай, ты ведь там систему уравнений составлял?

– Да.

– А что бы ты стал делать, если бы детерминант оказался отрицательным или, не дай Время, мнимым? Оставил бы Эву на съедение оборотням?

– Знаешь, друже, я сам себе задаю этот вопрос, наверное, уже в сотый раз.

– И что?

– И пока не могу на него ответить.

Андрей хохочет, потом вдруг становится серьезным.

– В самом деле, задача не из легких. Ее ни в какие уравнения не втиснешь. А вообщето ты оказался удачливее, чем я. Тыто своего Синего Флинна победил, да еще и с оборотнями в придачу справился. Ну, а мне пришлось отступить. Ты видел?

– Каюсь, еще нет. Но сейчас сразу посмотрю.

– Во всяком случае я установил, что переход там есть и интенсивно действует. И ты знаешь, меня поразило то, что Магистр, когда я вернулся, ни словом об этом не обмолвился. Словно я побывал гдето на экскурсии. Весь разговор вертелся вокруг предстоящей работы.

– И со мной он вел себя так же. Это – странно.

– Да, тут есть над чем подумать.

Андрей отключается, а я решаю просмотреть запись его работы.

Андрей в какомто невообразимом панцире и шлеме, украшенном гребнем, сражался в темном туннеле с многоголовыми чудовищами. Чудовища эти напомнили мне легендарных Бриареев. Но эти «Бриареи» в отличие от легендарных дышали на Андрея языками пламени. Он же боролся с ними оружием, живо напомнившим мне гранатомет «РПГ7В». Заряды, толстые и короткие оперенные стрелы, он доставал из колчана, вкладывал с тыльной стороны в полую трубу, прицеливался, и с дульной стороны трубы вылетало пламя, а на месте «Бриарея» возникала огненная вспышка. Но на место погибшего «Бриарея» из глубины тоннеля появлялись все новые и новые чудища. И все начиналось сначала.

В конце концов стрелызаряды у Андрея кончились, и он вынужден был отступить. У выхода из пещеры его ожидало животное, напоминающее тура. Андрей вскочил на спину зверю, ухватился за его рога и стал спускаться в долину.

Я отметил, что из глубины тоннеля вытекал такой же желтый туман, как и на Желтом Болоте. И именно из этого тумана появлялись новые «Бриареи».

Так, все сходится. Но почему молчит Магистр? Ведь мой и Андрея выходы в Сумеречные миры подтвердили наличие прямого перехода между фазами. Больше того, стало ясно, что те, кто исполняет волю ЧВП, эффективно используют эти переходы. А мы?

Я решительно набираю код и вызываю Магистра на связь.

– А, Андрэ! – обрадованно приветствует он меня. – Я только что хотел пригласить тебя коечто обсудить.

– Мне тоже хотелось бы с тобой поговорить.

– Давай, двигай ко мне.

Когда я появляюсь у Магистра, тот вопреки обыкновению не сидит за компьютером, а, развалясь в кресле, просматривает какието бумаги. Это так необычно: Магистр и бумаги, что я даже немного теряюсь и молча усаживаюсь на диван. Всему Сектору было известно, что Магистр терпеть не может возиться с бумагами, предпочитая иметь дело с компьютерными документами. Там можно без риска задеть чувства автора лепить глубокомысленные, а иногда и просто непристойные замечания. Эти перлы магистерского остроумия я частенько наблюдал на своих отчетах, когда Магистр «забывал» стереть свои «мысли». К слову, он так часто «забывал» стирать свои изречения, что в Секторе уже составилась целая коллекция наиболее изощренных афоризмов Магистра Леруа.

– Ну что, так и будем молчать? – спрашивает Магистр, не отрываясь от бумаг. – Я полагаю, раз уж ты первым вышел на связь, то твой вопрос мы и обсудим первым.

– Что это, Магистр? – спрашиваю я, указывая на бумаги.

– Полагаю, первое, что ты пришел не для того, чтобы задать мне именно этот вопрос, – недовольно отвечает Магистр, откладывая бумаги в сторону.

При этом он кладет их чистой стороной вверх, так, чтобы я не мог видеть их содержание, после чего продолжает:

– Полагаю и второе: сие до тебя пока не касается. Нечего забивать свою голову всякой не относящейся к делу ерундой. Для этого существует моя голова. Некоторые наши сотрудники думают, что я могу работать по тридцать два часа в сутки, чтобы разбираться с их сырыми идеями, да еще и настаивают на… Словом, ну его… Так что у тебя?

Я собираюсь с мыслями.

– Магистр! И я, и Андрей побывали в Сумеречных мирах и своими выходами не только доказали наличие там прямых межфазовых переходов, но и обнаружили их. Так?