Чтение онлайн

Каэл не был уверен, что дело в этом. Эта слабость была другой, эта пугала его сильнее, чем потеря крови. На миг он подумал, что черный зверь вернулся. Что его челюсти сжимаются на его сердце. Что зверь почти убил его.

Но даже так он упрямо отгонял страх. Были дела важнее.

Хотя Бренд пытался подвинуть его, Деклан не двигался. Он не скалился, лицо стало настороженной маской. Было забавно видеть, как большой Бренд прятался за маленьким Декланом. Но Каэл был не в настроении смеяться.

Он повернулся и увидел, что полусокол все еще жался у стены. Его взгляд тал опаснее, когда Каэл шагнул ближе, но он не пытался сбежать.

– Есть у кого-то туника? – спросил Каэл.

Великаны смотрели на него ледяными взглядами. Никто не собирался делиться с оборотнем.

Каэл мог уже потерять терпение, но Деклан вышел из толпы. Он прошел к своей подушке, порылся в соломе.

– Вот, - он бросил потрепанную тунику полусоколу.

Его рука молниеносно схватила рубаху, пальцы сжались. А потом он грубо натянул ее через голову. Туника была великана, потому что она заканчивалась ниже его колен.

– Как тебя зовут? – сказал Каэл, полусокол не спешил говорить.

– Вечерокрыл, - пробормотал он. А потом вскинул голову, и Каэл вздрогнул, когда эти странные глаза пронзили его. – Тебя?

– Каэл, - он коснулся ладонью груди. – Что привело тебя в долины.

Вечерокрыл сжался, разглядывая его лицо, взгляд быстро отмечал все его черты.

– Я пришел убить тебя.

Великаны бормотали. Он, казалось, слышал шипение Бренда:

– Я же говорил!

Но Каэл не переживал.

– Ага, не удивлен. Король уже посылал за мной оборотней.

Его улыбка на миг обезоружила Вечерокрыла. Он хищно улыбнулся Каэлу в ответ.

– Король не послал меня. Я пришел убить тебя по своим причинам.

– Я знал! – завопил Бренд. – Что я говорил? Им нельзя доверять. Мы должны были убить его, пока был шанс.

Каэл был немного удивлен признанием Вечерокрыла. Он был уверен, что они не пересекались. Что он сделал, заслужив месть полусокола?

– Почему ты хочешь меня убить?

Лицо Вечерокрыла ничего не выдавало. И Каэл не знал, что думать, пока он не сказал:

– Ты убил Кровоклыка.

Каэл дрогнул от этого имени, укол в груди помешал сделать следующий вдох. Он старался забыть Кровоклыка. Он говорил себе снова и снова, что Кровоклык хотел смерти. Килэй простила его за это. Но угрызения совести терзали его.

– Ты прав, - он не сводил взгляда с Вечерокрыла. – Я убил его. И я заслужил умереть за это.

Его черные зрачки стали точками, и Каэл знал, что грядет. Он приготовился, что Вечерокрыл бросится к его горлу… но этого не произошло. Его зрачки расширились, когда он моргнул, и он прижался к стене.

– У меня не было своей стаи. Кровоклык был добр со мной. Волки часто добрые, пока ты не охотишься на их территории, - добавил он с ухмылкой. – Кровоклык научил меня многому. Он научил меня сражаться благородно. Он говорил искать мудрость, - Вечерокрыл тяжко вздохнул. – Я нашел мудрость, когда не следовало. Я не могу убить тебя.

Каэл пытался переварить то, что рассказал ему Вечерокрыл, но это было сложно: язык полусокола двигался так же быстро, как глаза.

– Почему ты не можешь меня убить?

Вечерокрыл повернул голову, хрустя шеей, и Каэл увидел пучок перьев у основания его черепа.

– Потому что ты спас мне жизнь. Ты освободил меня. И по законам моего народа…

– Погоди, - Каэл вскинул голову. – Знаю, что ты хочешь сказать, и я не буду это слушать. Долг между нами оплачен. Ты пришел убить меня, не дал им убить тебя, - он махнул на великанов, а те, несмотря на подозрения, толпились вокруг с интересом, - и ты решил не убивать меня. Все уравновесилось. Между нами нет долга жизни.

Вечерокрыл моргнул.

– Но все еще остается проклятие…

– Проклятие? Какое? – сказал Бренд. Он приближался, но при упоминании проклятия он отскочил. – Не нужно сюда никаких проклятий…

– Он о другом, - сказал Каэл.

– Тогда о чем? – Деклан встал, руки напряглись по бокам. Он прищурил глаза и выжигал взглядом точку на затылке Каэла.

Он быстро размышлял. Он не мог дать великанам знать, что Вечерокрыл заколдован, это вызвало бы неправильные вопросы.

– Это… фигура речи, - сказал он. В его голову пришла идея, и он ухватился за нее, надеясь, что Вечерокрыл подыграет. – Когда оборотень теряет друга в бою, это висит над ним как проклятие, кхм, терзает его горем. Пока он не отомстит за друга. Тогда горе уходит.

Великаны вокруг него понимающе забормотали. Они кивали друг другу, их глаза расширялись. Только Деклан был встревожен, он яростно моргал и чесал ухо со смятением на лице. Но через миг даже он поверил Каэлу.

По крайней мере, он не перечил.

– Горе – твое проклятие, - сказал Бренд. Он смотрел, как Вечерокрыл кивает.

– Да, - полусокол посмотрел на Каэла. – Но теперь я опечален, что не могу отплатить тебе, - он, казалось, думал о чем-то еще. Взгляд янтарных глаз скользил по загону, крыше, стене и кормушке. – В таких гнездах я еще не бывал. Почему ты живешь здесь?

Бренд громко фыркнул и покачал головой другим великанам.

– Мы застряли здесь, - объяснил Каэл. – Это как тюрьма.

Темные брови Вечерокрыла поползли к волосам. А потом он почему-то задрожал.

– Вы узники? – Каэл кивнул, и он дико улыбнулся. – Вот, как я тебе отплачу! Я могу освободить тебя…

– Нет! – заревел Бренд, это была не шутка, он топнул так сильно, что с крыши посыпалась пыль. – Попытаешься увести нас, и я убью тебя. Я сорву с тебя кожу…

– Он пытается помочь, - прервал Каэл. – Или ты слишком горд, чтобы принять помощь от оборотня?

– Гордость с этим не связана, - сказал Деклан. Он кивнул Бренду. – Расскажи им.

Бренд глубоко вдохнул. Красный угасал на его лице, но глаза яростно блестели.

– В замке Гилдерика заперты наши женщины, - сухо сказал он. – Мы не знаем, где, и мы не можем узнать. Но важнее другое: если мы попытаемся восстать, Гилдерик убьет их, он клялся. За каждого сбежавшего он убьет одну из наших сестер и повесит ее тело в Полях. Потому нам плевать на чужаков, ведь им нет дела до нас. Какая им разница, что погибнут наши сестры? Они могут нас ранить… они не пытаются нас спасти.