Чтение онлайн

— Тем полезнее «казначею» увидеть, как тратятся деньги на содержание лошадей, — Ирсан выдержал паузу, наблюдая за Рау. — Что-то не так, герцог?

— Как вам будет угодно, Ваше Величество, — склонился Рау. — Всё так. Конюшни, так конюшни.

— Найдёшь герцога Ливэ и сообщишь ему о своём назначении, — сказал, точно припечатал Ирсан.

А в следующее мгновение мне показалось, как от досады скрипнули зубы Фектиста. Зато улыбка Сандиса напомнила хищный и в то же время довольный оскал.

Воображение разыгралось, представляя Рау по колено в конском навозе. Очень подходящее место для того, чтобы выбросить мусор из головы. Работа, стойкий запах, довольные уходом лошадки. Конечно, никто не будет Ульи заставлять выполнять грязную работу, но воображение иногда — штука крайне приятная. Особенно, когда подогревается оно раздосадованными лицами мучителей.

Еле сдержалась, чтобы не хихикнуть, когда к королю подошла Лисса. Вдруг Ирсан снова посмотрел в мою сторону. Теперь уже на меня. Зрачки Ирсана дрогнули, превращаясь в тонкие полоски от недовольства. Оу! Похоже, меня заметили. Король поднял руку и словно отмёл меня в сторону.

В глазах потемнело, и я вылетела из сумрака снова в янтарную комнату. Мир окрасился в яркие краски, окружающая действительность вновь стало чёткой. Я сидела на полу, одна. Быстро вскочила и выскользнула из зала. Попросту сбежала в ближайший парк.

Немного мучила совесть. Нехорошо получилось с подглядыванием, но как это произошло? Ответа на было. Будто сумрак пригласил меня в гости, позволив увидеть всё, что волновало душу.

Мало того, всё время пребывания в зале приёмов у меня получалось различать мельчайшие детали: выражения лиц, элементы одежды, едва ли не видеть переплетение волокон тканей. Очень хорошо слышать. Мои желания, словно фокус видеокамеры или фотоаппарата, добавляли резкости окружающему. Интригующе интересный мир открылся мне на несколько долгих минут. Может Ирсан прольёт свет на это странное происшествие?

В душе расцветала весна. Справедливость всё-таки существует, пусть даже она носит исключительно субъективный характер. Мне было приятно думать, что Ирсан за меня отомстил.

Прогуливаясь по парку я осознала, что, например, о ласките уже сегодня узнает Фектист. Камень, может быть, до утра ещё потемнеет, но Эрра будет уверен в другом. Складывалось впечатление, что Ирсан начал сложную опасную игру, в которой решится и моё будущее.

Я остановилась возле усыпанного белыми цветами куста, чтобы насладиться приятным ароматом. Жасмин. Запах сильно напоминал жасмин. Нежный, чуть сладковатый, совсем не приторный. Закрыв глаза, я пыталась вспомнить родителей. Их образы до сих пор были очень смутными и ускользающими. Моя прошлая жизнь по-прежнему оставалась сном, проступающим в этой жизни то слабее, то ярче. Жасмин. Я помнила цветущий жасмин, растущий возле крыльца родительского дома в небольшом городке.

— Виктория, — услышала возле себя голос Ирсана и оглянулась.

Присев в реверансе, я взглянула на короля, пытаясь угадать настроение. Серьёзный как всегда, сдержанный. Умением Сандиса управлять собственными эмоциями следует восхищаться. Непонятно, сердится он или нет на моё случайное, непреднамеренное вторжение.

— Ваше Величество! Рада видеть вас.

— Вот как? — король оценивающе прищурился. — И что явилось причиной радости?

— Сегодня со мной произошло нечто странное. Ответов нет. Думала, расспросить вас.

— И что же произошло, королева?

— После встречи с Ульи Рау, я поблагодарила Лиссу за помощь, а потом вдруг попала в зал приёмов и увидела герцогов Эрра и вас.

В глазах Ирсана лишь на миг вспыхнули сердитые огоньки, но тут же перебились смешинками. Я почувствовала на талии его жёсткую руку. Король чуть-чуть наклонился, заглядывая мне в лицо.

— Ты подглядывала и подслушивала из сумрака, королева? Как ты там оказалась?

— Не знаю. После ухода Рау, всё изменилось вокруг. Яркие краски померкли, воздух стал плотным, похожим на серый туман. В большом зале увидела бирсов. Я очень хотела вернуться в янтарную комнату, но не могла. Как будто крепко заснула. Мне было страшно, пока…

Я замолчала, вспомнив распоряжение короля. Мои губы предательски дрогнули в полуулыбке. Быстро спрятала лицо от Ирсана.

— Пока что, Виктория?

— Пока не услышала, где будет служить сын Фектиста.

— Ему бы следовало выгребать навоз каждый день, — неожиданно произнёс Ирсан. — Но Эрра из знатного рода. Его Светлость Ливэ знает толк в воспитании подчинённых. Поэтому быстро покажет Рау, как может быть тяжела жизнь при дворе.

Я взглянула на короля. Он — улыбался! Тёплой, такой понимающей хитроватой улыбкой, от которой что-то затрепетало внутри. Снова встретилась с Ирсаном глазами и как всегда засмотрелась в них. Изумрудные переливы пробуждали странные необъяснимые ощущения, интерес и влечение идущие из глубины души, заставляя довериться и раскрыться их обладателю. Потянулась к ним и снова начала проваливаться в серый полупрозрачный туман. Цвета вокруг стали меркнуть, запах меняться на мятный. Всё исчезло, и я осталась одна. Вдруг растерялась. Происходящее не получалось контролировать, любопытство перебил страх.

— Виктория, — вдруг услышала властный голос Ирсана, — возвращайся. Вспомни, где ты и кто ты.

Как за спасительную соломинку зацепилась за низкий мужской голос и сосредоточилась на приказе. До тумана я гуляла по саду и остановилась возле цветущего жасминового куста. Дворец, король, встреча. Голова немного закружилась, и я выскользнула прямо в объятья Ирсана. Крепкие, надёжные. Вздрогнула, часто-часто заморгала.

— Что? Что случилось?

— Поразительно, — как-то невесело усмехнулся король. — Тебе открывается сумрак.

— Это плохо?

— Как знать, — задумчиво произнёс Ирсан.

Кольцо рук раскрылось. Король отпустил меня, чуть подался назад.

— Сегодня ночью ты придёшь в мои покои, Виктория.

Сердце тут же забилось быстрее, дыхание участилось. Лёгкий флёр очарования королём испарился. На мгновение стало страшно. Зачем он зовёт меня ночью? Хочет проверить, магия меня к нему толкает или нет?

Между нами повисло молчание, в результате которого я передумала тысячи вариантов, но ответов для себя не нашла. Что думать о приглашении или приказе? Как относиться, отвечать ли и что отвечать? Радоваться или искать повод для отказа?

— Ты помнишь, о чём мы договорились, королева? — Ирсан не сводил с меня глаз. — Ты ведёшь себя так, как всегда.

— Да, Ваше Величество.

Все доводы, сомнения и желания рассыпались в пыль, растворились от проницательного взгляда Ирсана. Король стоял в солнечных ярких лучах. Тёмные волосы мужчины переливались иссяня-чёрными оттенками, завораживая своим блеском.

— Ты доверяешь мне? — пальцы Ирсана коснулись моего подбородка, приподнимая лицо.

— Да, Ваше Величество.

— Вот и прекрасно.

Король кивнул, а затем оставил меня. Я же ещё долго гуляла по саду, любуясь игрой света и тени. Впервые в жизни захотелось по-настоящему позволить мужчине за меня всё решать. Странное, тёплое ощущение присутствия сильного за спиной. Сильного и надёжного. Чёрт возьми! Я поверила королю и молила только об одном: пусть на этот раз предчувствие меня не обманет!

Ирсан пребывал в замешательстве. До сих пор никогда в жизни он не испытывал столько сомнений, как при попытках анализировать характер и поведение собственной жены.