Чтение онлайн

Глядя вслед так постыдно ретировавшемуся Антону, я вздохнула. Нелегко, оказывается, пронять его. Все же я не считала свой с ним разговор безрезультатным. Я ясно увидела, что он безумно напуган, и еще сильнее утвердилась в мысли, что совесть у него нечиста.

Удовольствовавшись пока этим результатом, я оглядела зал в поисках Андрея, но его нигде не было видно. Пришлось от безделья выцедить еще один бокал вина. Наконец он возвратился, поцеловал меня и извинился за столь длительную отлучку, объяснив ее тем, что предоставил мне возможность побеседовать с Балашихиным тет-а-тет и поэтому был вынужден взять на себя заботы по приготовлению праздничного стола для юбилея.

Пресловутый юбиляр не замедлил вскоре объявиться вместе с развеселой компанией сотрапезников, так и не дав нам возобновить прерванный ужин. Это был невысокий, но очень широкий в плечах мужчина, всем своим видом излучавший энергию и довольство жизнью. Увидев, как юбиляр направляется в нашу сторону с шумными приветственными возгласами, я грустно констатировала, что самая приятная часть нашего свидания осталась позади.

– Андрюха! – заорал Геннадий, хлопнув его по плечу. – Вот мы тебя и поймали!

Андрей представил нас друг другу.

Геннадий резко повернулся и уставился на меня долгим оценивающим взглядом. Я тоже, не в силах сдержать улыбку, разглядывала его красную, лоснящуюся физиономию с круглыми щеками, толстыми губами и маленькими, хитро прищуренными светлыми глазками.

Изучив меня, Геннадий с одобрением покивал головой и поощрительно хлопнул Андрея по плечу.

– Супердивчина, не побоюсь этого слова, – вынес он вердикт, – ради такой красоты я прощаю твое отсутствие. Но раз вы попались, то теперь от меня никуда не денетесь.

Таким образом мы с Андреем перебрались в противоположный конец зала и были усажены за банкетный стол. Геннадий не пожелал расстаться с нами. Я оказалась сидящей по левую руку от него. Андрей сел рядом со мной. Вся компания включала человек двадцать и состояла преимущественно из мужчин. Женщин вместе со мной было всего четыре. Все это мне совсем не понравилось.

– Вот видишь, – шепнул мне Андрей. – Я тебе предлагал смыться, пока не поздно.

Я пожала плечами.

Геннадий разлил водку по рюмкам, наши с Андреем наполнив до краев.

– Штрафная, с вас тост, – прогремел он мне в ухо.

Андрей поднялся и произнес проникновенную речь, но этого юбиляру показалось мало. Он потребовал, чтобы я тоже внесла свою лепту в поздравление, предложив мне либо тоже произнести тост, либо поцеловать его. Выбрав из двух зол меньшее, я чмокнула Геннадия в толстую щеку и под его бдительным присмотром осушила свою рюмку.

Время шло. Заздравные тосты становились все путаней и бессвязней. Геннадий на правах юбиляра полностью завладел моим вниманием. Андрею же не давала скучать сухопарая брюнетка, которую тоже звали Таней.

Украдкой взглянув на часы и обнаружив, что уже почти два часа, я начала подумывать о том, как бы мне слинять с этой гулянки. Все участники трапезы были уже сильно навеселе. Андрей не отставал от других по количеству выпитого. Во время очередного танца он героическими усилиями отбил меня у Геннадия, подпихнув к нему брюнетку, и спросил меня:

– Как ты, Тань?

Я чувствовала, что порядком набралась, о чем и не замедлила сообщить Андрею. Он предложил выйти на воздух. Увидев, как мы направляемся к выходу, юбиляр, бросив брюнетку, загрохотал нам вслед:

– Куда это вы намылились?

Андрей объяснил, что я неважно себя чувствую и мне нужно подышать свежим воздухом. Лишь клятвенно пообещав, что мы скоро вернемся, Андрей сумел отбиться от Геннадия.

Выйдя на свежий воздух из прокуренного, душного зала, я поняла, что пьяна не на шутку. Пройдя через освещенную территорию, мы зашли под деревья и укрылись во мраке.

Андрей стал извиняться за испорченное свидание, он никак не рассчитывал, что Геннадию придет в голову направиться именно в «Стрелу». Он был даже пьянее, чем я.

– Если бы ты не захотела говорить с Антоном, мы бы преспокойно ушли, – сказал он.

– Ну что ж, значит – не судьба, – сказала я. Он снова привлек меня к себе.

– Давай уедем отсюда.

Он ладонями взял мою голову и стал покрывать поцелуями лицо.

– Тань, поехали. Уедем от них, пошлем всех к черту! Уедем сейчас же!

Его бормотание напоминало бред сумасшедшего.

– Ай-да Андрюшка! Да ты совсем наклюкался, – засмеялась я.

– Да, я пьян. Ну и пусть. Это не важно. Ты должна согласиться уехать со мной сию же минуту!

– Это что еще за разговоры, – сказала я, решительно высвобождаясь.

– Я тебе совсем не нравлюсь? – проговорил Андрей, убрав от меня руки.

– Ну почему же? Очень даже нравишься. Но гораздо больше ты мне нравишься трезвым.

– Смеешься? Ну смейся, смейся. А я все равно от тебя не отстану, пока ты не согласишься со мной поехать.

Он нежно обнял меня и поцеловал долгим поцелуем, вдруг вновь став таким, каким был во время нашего первого свидания на набережной.

Я заколебалась. Но тут послышались голоса, окликающие нас. Надо же было этой пьяной компании появиться именно тогда, когда я уже почти готова была уступить.

Мы стояли, не шевелясь, в надежде, что удастся остаться незамеченными. Не тут-то было. Писклявый голосок, принадлежавший черноволосой пигалице, торжествующе возвестил:

– А, вот они где. Ген, иди сюда. Они тут, под деревом!

– Вот вы где уединились… – загрохотал Геннадий, продираясь к нам сквозь кусты. – А мы вас заждались, уже думали, что вы от нас сбежали. Ну вы даете! Прямо как дети малые по кустам жметесь.

Андрей молчал. В глазах его стоял все тот же немой вопрос.

– Не судьба, – повторила я и снова отвела от себя его руки. Не произнося ни слова, Андрей посторонился, пропустив меня вперед, и мы вышли на свет под ликующие возгласы наших следопытов.

Меня тут же подхватили под белы ручки и потащили назад к пиршественному столу.

Вскоре я обнаружила, что моя прическа приведена в плачевное состояние, и отправилась приводить себя в порядок. А вернувшись в зал, увидела, что за время моего отсутствия Андрей успел еще изрядно выпить. Теперь он был пьян настолько, что и речи не могло быть о том, чтобы куда-то с ним ехать.