Чтение онлайн

Чуть качнула головой, показывая Келеавину, что не стоит вмешиваться. А то уже стоит чуть в стороне, скрестив руки на груди, и буравит Мейрика ледяным взглядом. Тоже, кажется, понимает, что оборотню предстоит долгий путь, хоть исправляться он и начал.

Княжеский сын кивнул, принимая мои слова.

— Я прошу вас отпустить меня домой, — прижимая крепче к себе ребенка, с вызовом заявил он. Именно заявил, а не попросил.

Вот чуят все мои девять хвостов, что если скажу нет, все равно сделает по-своему. Только сбежит ночью, да ещё и гнать будет, как сумасшедший. Ребенка опасности подвергнет. Поэтому я просто улыбнулась, отпуская прошлое и всю ситуацию. Легко и светло, показывая, что я действительно не злюсь и не желаю зла своему шэсу.

— Один поедешь? — не стала скрывать интереса.

В ответ получила искреннюю улыбку, слегка расслабившегося мужчины.

— Я уже не один, эса Иссил.

Я оценила. Честно. И даже чуть улыбнулась. Не стоило забывать, чей сын хвостатым год отбегал. И тем не менее, это был не тот ответ, на который я рассчитывала. А уж вероятность того, что я вернусь в княжество лесных оборотней возросла в несколько раз.

— И ещё… — он запнулся, словно был не уверен, что стоит говорить. — Наверное, я должен вам это отдать. Нашел в последнем городе. Сейчас.

Он кинулся к нашим сумкам, достал какой-то листок и рванул назад, теряя весь свой княжеский лоск по дороге.

Листок. Помятый и порванный с уголка. С проколами от клыков и разводами от лисьей слюны. Небольшой, размером с тетрадный лист. Но мое сердце пропустило удар, а после забилось с утроенной силой.

Там была я, такая, какую меня увидел художник своими глазами. Сонный и немного задумчивый взгляд, рассеянная улыбка на лице, лёгкое платье, в котором встречала ночью демона и которое я забыла при отъезде из столицы.

Руки задрожали, боясь потерять драгоценность. Я никогда о нем не забывала, но за целый год ни разу не нашла упоминание о художнике в странных шляпах. Ни единого следа Анджело. А Мейрик нашел. Да простит меня Маринка, но если он ее не заберет с собой, то я готова простить и не слать все кары небесные за один маленький клочок бумаги.

Поняла, что плачу, только когда перед глазами все размазалось.

— Ну хватит! — не выдержал Келеавин. Подошёл, забрал меня из объятий братьев-оборотней и требовательно поцеловал. И только когда у меня перестало хватать дыхания, разорвал поцелуй. — Найдем мы тебе этого полукровку. Вернёмся в город, всех опросим и найдем.

— Его там уже нет, — Мейрик покачал головой и упрямо добавил под злым взглядом демона: — Я бы почувствовал запах брата.

— Почувствовал бы, — выплюнул Кел. — Ты и запах его наверняка не помнишь. Хотел нас бросить, вот и иди… Собирай сумки.

Собирались мы в полном молчании, не отвлекаясь ни на что. Рисунок Мейрик нашел около недели назад, а за это время могло многое измениться. Да и обратный путь займет время. Только я готова весь город по камушкам и дощечкам разобрать, чтобы найти следы Анджело. Не обронили ни слова даже тогда, когда неисправимый лис, ничего не объясняя, посадил Маринку на лошадь и протянул ей Натайну. Я только улыбнулась, видя растерянность на лице подруги, и помахала, желая удачи.

Вот так и меня княжеский сын не спрашивал, когда похищал. Только это похищение будет намного удачнее, я уверена. И в этот раз мне было не жаль расставаться с подругой. Знала, что не навсегда и с Мариной точно все будет хорошо.

Глава 14*

Юлания, наш последний город мне не запомнился. Шумный, резкий с полуразрушенным храмом. Здесь давно не верили в будущее и сильно удивились ожившей природе. Но не так, как в городах лесного княжества. Радость была усталой, тяжёлой, наполненная мрачночной решимостью. Жители отказывались принимать, что все закончилось и готовились к тому, что снова наступит голод. Тем не менее именно сюда мне хотелось вернуться, как можно скорее.

Мы загнали лошадей, из-за призрачной надежды найти Анджело. Проскочили мимо склонившейся стражи и резко затормози. Куда идти? Распрашивать каждого встречного? Плана у меня не было, только желание доехать и найти.

Прикрыла глаза и медленно, глубоко задышала, чтобы успокоить бешено колотящиеся сердце. Я привыкла полагаться на своих мужчин. И если Келеавин пообещал, значит сделает, чего бы это ему не стоило. Нужно лишь немного подождать.

Демона в этом городе приняли плохо. Нет, оборотни не позволяли себе ничего лишнего, но косились и переговаривались за спиной, что не доставляло удовольствия. Но именно он отправился допрашивать стражников, кивком попросив Рэйна остаться со мной и Мариярхом. Он разговаривал с оборотнями на воротах минут пятнадцать и мне жутко не нравилось в какую каменную маску превращается его лицо, как неестественно ровной становится спина и сгущается тьма, готовая расправить крылья.

— Келеавин! — не выдержав накала, окликнула демона.

Тот беззвучно выругался, убрал не успевшие сформироваться крылья и, чеканя шаг, вернулся к нам.

— Едем в дом эсы, — сверкая яростно глазами выдал он. — Поиски будут трудными.

Вспомнила наш предыдущий визит в дом, который потерял надежду на жизнь вместе с жителями города и тихо вздохнула. Трудными будут не только поиски.

Келеавин

Алиса спала, свернувшись клубочком и положив ладошки под голову. Я замер, боясь нарушить ее сон. День выдался долгим. Хотелось рвать и метать, а лучше оторвать пару лживых голов, но вместо этого стоял, едва дыша и любовался той, что прочно обосновалась в моем сердце.

— Хороших новостей, я так понимаю, нет, — сухо констатировал Рэйн, оторвав голову от подушки.

Поражаюсь его слуху. Столько времени прошло, а я до сих пор не могу привыкнуть, что лис слышит мой бесшумный шаг. Отцу бы в разведку такие уши.

— Нет, — не стал скрывать очевидного. — Не видели, не слышали, не знают. По мордам вижу, что врут, но говорить не хотят. Мог бы, давно сильной правду выбил.

— А ты не можешь? — хохотнул лис, но тут же заткнулся, когда Алиса пошевелилась. Убрал прядь, упавшую на её лицо, и застыл, так же, как и я, наблюдая за спящей красавицей.

— Не могу, Алиса ещё давно приказала не трогать вас, блохастых. Да двинься ты, — пошевелил лиса, намекая, что моя очередь лежать рядом. Обычно Алиса спит посередине, но видимо сегодня, пока меня не было, скатилась к краю.

— Другого способа нет? Ты бы не был так уверен в своих словах, обещая найти полукровку, если бы не знал наверняка.

— Есть, — я поморщился, представляя последствия.

Свою кровь в этом мире я ещё не проливал, да и так уже чувствую, как трещит по швам наложенная Великим духом защита. Уткнулся носом в волосы Алисы и вдохнул. Как же хорошо, когда она рядом. Моя. Влезла под кожу, не спрашивая разрешения и запустила коготки. Захочешь, не избавишься. Только я уже не хочу. Давно не хочу, отчётливо осознавая, что готов на все, лишь бы ее сердце билось рядом. Не представляю, как отец смог выжить без матери, но понимаю, почему он так зачерствел.

— И? — не дождался лис ответа.

— Что и? Ну найдем мы Анджело. А дальше? Ты думал о том, что будет потом?

— Лучше пусть мучается, да? — язвительно выдал Рэйн. — Приятно видеть, как она смотрит на нас отсутвующим взглядом, когда о нем думает?

— Угу. Положим в кровать четвёртым, вообще никаким взглядом смотреть не будет.

— Мне твое присутствие в нашей, — лис выделил это слово, — постели не помешало.

— Ещё бы оно тебе помешало, — проворчал скорее для того, чтобы оставить за собой последнее слово, а не по тому, что как-то злился.