Чтение онлайн

– Да нет вроде, – он помялся, и внутри кольнуло от нехорошего предчувствия. – Ты случайно себе женщину не нашёл?

Брат нахально подмигнул, и я внутренне похолодел. Как он мог догадаться?

– Где? – хмыкнул я вместо ответа. – В открытом космосе?

– И то верно. Просто мне сегодня неспокойно было, как тогда, на первом твоём вылете. Рад, что просто померещилось. Спокойного полёта, и не затягивай с отпуском, тебе давно пора в нормальное притяжение.

– Спасибо, Гилар, рад был повидаться.

Я нажал отбой и вытер со лба выступивший пот. Брат почувствовал. А вдруг моя аномалия как-то на нём отразится?

Дверь каюты с тихим шорохом отъехала в сторону, и на пороге возник кэп.

– Марус, ты чего хотел? – как всегда без предупреждения быстрым шагом ворвался в каюту капитан, ящер из звёздной системы Перистой Туманности.

Я уставился на его ботинки, стараясь дышать размеренно, как учили делать при перегрузках на космических курсах.

– Давай быстро, мне надо утвердить поправки в маршруте… Ты выглядишь больным, – капитан пощупал воздух раздвоенным языком. – Пахнешь иначе. Ходил в медотсек?

Я сделал глубокий вдох и посмотрел на давнего приятеля прямо.

– Ого! За крестом в глазах теперь радужки почти не видно! Тебя можно поздравить с обретением единственной?

Я стиснул зубы и покачал головой, не в силах говорить. Тяжело сознаваться в таком, тем более близкому другу, с которым многое прошёл, а теперь, как оказалось, я всё это время был бракованным.

– Так. Ладно, как будешь готов, объяснишь. Работу выполнять сможешь? – он дождался моего кивка, окинул задумчивым взглядом. – Если что, назначу тебе пару заместителей, только дай знать. Я могу для тебя что-то сделать?

Ну, вот и настал тот самый момент. Капитан мужчина умный, он сразу догадается.

– Тащ Киран принесёт увольнительный лист на имя Ли-Син. Не подписывай.

Повисло молчание. Я слышал, как кровь стучит в ушах, воздух казался густым и горячим.

– Понял. До конца маршрута Ли-Син летит с нами. Оформи прошение о повышении на кого-нибудь из своей команды, передашь часть обязанностей. Свободное время приказываю потратить на налаживание отношений с этим Ли-Сином.

Я выдохнул, чувствуя, словно сбросил с плеч пару сверхтяжёлых планет. Значит, кэп не собирается высаживать меня на ближайшей дозаправке за непристойные для мужчины наклонности.

– Марус, мы с тобой после училища через такие приключения вместе прошли, что ты мне как брат. Я расстроюсь, если ты упустишь этот шанс, космос ничего нам просто так не посылает.

Ещё раз прощупав воздух языком, капитан кивнул и вышел, волоча за собой обрубок хвоста. Он потерял конечность, когда мы потерпели крушение и отбивались от разумных крабов на первом самостоятельном вылете. Хвост лет за пятьдесят восстановится, главное, что оба остались живы, тогда и побратались.

Глава 2.

Глава 2.

Ли-Синия

Утро началось с капризов дочки. Она никак не могла найти свою куклу, в процессе поисков опрокинула со стола стакан воды на мой рашгард, и мне пришлось надевать форменную куртку на голое тело. Сама виновата, что оставила одежду на стуле, но внутри ворочалось нехорошее предчувствие.

Ти-Лания продолжала буянить, она не хотела весь день сидеть взаперти. А я боялась, что нас с ней могут депортировать с патрульным кораблём на родную планету. На пассажирском лайнере было легче затеряться, на ребёнка никто не обращал особого внимания, она и сама ни к кому не подходила.

А теперь проснулся инстинкт исследователя. Жажда знать каждый закуток, стремление обнюхать и пометить прикосновением все углы. Инстинкт проснулся с опозданием, я уже начала волноваться, а теперь жалела, что это не произошло на пару месяцев позже.

– Родная, помнишь, мы с тобой играли в шпионов? – спросила я у неё, опускаясь рядом на корточки.

– Угу. Что мы очень тайные и секретные, и никому нельзя нас видеть, – вздохнула она.

Отлично. Во всяком случае, сегодня в рубку управления она не полезет: там много народу и «шпиона» засекут. А завтра ещё что-нибудь придумаю. С тяжёлым сердцем я закрыла каюту и направилась на работу.

В зелёной зоне грузового отсека было жарко и влажно. Я пропалывала сорняки, обрывала засохшие листья, чтобы не тянули соки, протирала нежные ростки влажной тряпкой. Такие указания оставил предыдущий сотрудник, нужно будет хоть в сети посмотреть, как эти голубые кустики называются.

От жары я быстро вспотела и наполовину расстегнула куртку. Всё равно сюда никто не заходит, все на рабочих местах, а для отдыха есть кают-компании.

Рцевалия серебристая чувствовала себя прекрасно, я обрадовалась паре новых раскрывшихся соцветий и занялась опылением, используя хвост вместо специальной мягкой кисточки.

– Что вы делаете? – раздался голос второго помощника капитана прямо за спиной.

От неожиданности я подпрыгнула, резко развернулась, зашипела. И замолчала, когда осознала, что тащ Киран в полном изумлении смотрит в вырез моей куртки. Я запоздало щёлкнула магнитной застёжкой, вытянулась в струнку и мучительно покраснела.

В голове мелькали мысли от фантастической идеи убедить Кирана в том, что ему показалось, до несбыточной мечты схватить дочку, угнать аварийный модуль и отправиться к пиратам. Знать бы ещё, как управлять аппаратом и где эти самые пираты находятся.

– Я опыляю соцветия рцевалии, чтобы к моменту прибытия в точку назначения урожай соответствовал заявленным показателям, – дрожащим голосом отчиталась я.

Тащ Киран нахмурился.

– Вы не только сгубили весь урожай, но ещё и обманом оказались на корабле! Ложные данные в анкете — это повод вызвать космический патруль. Что ещё вы скрыли, Ли-Син?

– О чём вы, тащ Киран? – я взмолилась, чтобы духи предков послали мне спасение.

– Об этом! – рыкнул второй помощник и потянулся к вороту моей куртки.

Шипение сорвалось с губ против воли. Все инстинкты требовали напасть, обезвредить угрозу, сбежать в безопасное место. Но куда я могу деться на космическом корабле?

– Что здесь происходит? – недовольный мужской голос резанул по нервам.

– Вечером жду тебя в моей каюте с объяснениями! – прошипел тащ Киран не хуже меня и быстро вышел.

Я попыталась успокоиться, чтобы не выдать себя ещё кому-то, обернулась и увидела мужчину в форме старшего состава корабля. Кажется, это первый помощник капитана, совершенно забыла его имя, да и сталкиваться не приходилось.