Чтение онлайн

– Как будто он у них когда-то падал, – снова не смог сдержаться я. – Знаешь, я сам всегда с радостью возвращаюсь туда, но когда дело касается моих близких, я понимаю, насколько та страна небезопасна.

– Возьмем отряд вампиров, и никто на нас не нападет, – убеждала Белана. – Я уже молчу о том, что ты – сильный маг. Яродар подрос, ему следует знать, где его настоящая родина.

Я согласился, скрепя сердце. Действительно, наше игнорирование просьб Туайна уже было просто неприличным, тут Белана права. Наследника хоть изредка надо показывать народу, а уж о безопасности сына придется думать мне. Поэтому всю неделю, пока шли сборы, я почти безвылазно сидел в тренировочном зале школы, а Фунцзысик в ускоренном режиме учил меня ставить порталы.

Вообще-то сначала я хотел, чтобы он лично поставил мне портал на Землю. Ведь это можно было сделать и отсюда. Но оказалось, что в Гальтернау хоть и есть места природных аномалий, как и в Халгалае, но действуют они не постоянно. Сейчас стояла ранняя осень, летнее полнолуние мы пропустили, и до следующего раскрытия портала надо ждать довольно долго. В Халгалае же природный портал гораздо сильнее, хватит и одной полной луны. Тогда я решил поехать в страну орков и взять Брюма с собой. Он, услышав мое предложение, испуганно прижал уши.

– Кто? Я? Куда поехать? В Халгалай? – его глаза наполнились страхом, огромный нос сморщился еще больше. – Нет-нет! Никогда, ни за что.

– Ты же там уже был, – недоумевал я. – И вроде не боялся.

– Как это не боялся? – возмутился гоблин. – Очень даже боялся! Только тогда я приезжал туда во время правления Рамтанэ, который всех орков за горло держал обеими руками. И то, сколько беззакония тогда было! А сейчас там всего лишь Туайн, а он король, сам знаешь, так себе.

В общем, Брюм отказался наотрез. И я его понимал: Туайн и с северными племенами пока не очень хорошо справлялся, и внутри страны не обращал почти никакого внимания на поддержание порядка. Жители Халгалая часто нарушали закон и не несли за это никакого наказания. Грабеж на дорогах был почти открытым и чуть ли не приветствовался самими орками. Туайн был хорошим воином, но король из него действительно никакой. Не думаю, что Брюм реально кого-то боялся, все же он был хорошим магом и мог противостоять врагам. Да и под защитой вампиров ему тоже ничего не грозило. Но он не выносил вида крови и жестоких сражений. А этого в Халгалае на данный момент невозможно было избежать. Поэтому я не стал уговаривать его дальше. За это гениальный гоблин согласился обучить меня всему в области построения порталов как можно скорее. И сейчас я грыз гранит науки с особой целеустремленностью. Тем более, что это соответствовало моим планам по обеспечению безопасности семьи.

Я хотел поставить в Шангдаби стационарный портал, который был когда-то разрушен во время захвата города. И еще надо бы организовать несколько переходных порталов по дороге в Гальтернау. Тогда Белана с сыном смогут вернуться обратно при малейшей опасности.

Своих учеников я совсем забросил, только изредка давал им практические задания на полигоне. Они быстро сообразили, что происходит. На одном из занятий ко мне посмела обратиться Фришта.

– Вы уезжаете? – она так страдальчески смотрела на меня из-под густой челки, закрывающей лицо, что я не мог не ответить.

– Да, я еду в Халгалай, – я увидел, как она от горя потеряла дар речи. Эх, глупая девчонка! Твоя влюбленность в учителя закономерна и предсказуема, как утренний рассвет. И кажется мне полным абсурдом: я намного старше, я женат, я вообще не твоей расы. Но для нее все это не было препятствием. Я игнорировал ее также, как она игнорировала бедолагу Лумтэ, который глаз с нее не сводил. Девочка же совсем не замечала парня. Несправедливо, однако, устроена жизнь.

– Может, возьмете нас с собой? – с надеждой спросил Шингер.

– Вы говорили, что только в той стране нам может пригодиться настоящая боевая магия, – тут же поддержал брата Штоммер.

– И зачем вам это? – насторожился я.

– Нам же надо отработать свои умения в реальных условиях, – вмешался мой последний ученик, Варрин.

– Что ты имеешь в виду под реальными условиями? – холодно спросил я. – Ты действительно хочешь поехать на войну? Убивать орков? Думаешь, это так просто?

– Ну… – растерялся он, – это же наша специальность, мы знали, куда шли. Мы – боевые маги. Не убивать, но… как-то же мы можем помочь…

– Забудьте, – отрезал я. – Вы пока не окончили школу, у вас последний курс. Освоите практику, сдадите экзамены, тогда будете сами решать, куда вам ехать и где работать. Пока там такие воители не нужны.

Этот спор у нас возникал не впервые. Подростки рвались применять свои умения в реальности, а я никак не мог выпустить их из-под своего крыла. Да, они сильные маги, в их способностях я уверен: эти ребята могут принести огромную пользу в реальных боях. Но не в Халгалае же им проходить первую практику! Вот так сразу начать убивать живых воинов, наверное, будет очень нелегко. Пусть лучше тренируются на школьном полигоне. Впрочем, я заверил их, что если мне понадобится помощь боевых магов, я обращусь к ним в первую очередь. Это немного их успокоило, и они с двойным рвением принялись разносить в прах учебные пособия на стадионе.

Через неделю наш караван двинулся в путь. У нас было пять повозок, в которых расположились Белана с несколькими слугами, а так же находились все нужные запасы еды, вещей и моих магических приспособлений, включая заряженные камни для будущего портала. Для Яродара там тоже было место, но он наотрез отказался ехать в повозке «как женщина», а уверенно скакал рядом со мной на кьяле почти всю дорогу. Его лучший друг, вампир Райнэль, тоже все время ехал верхом.

Райнэлю, приемному сыну Ростальда, уже исполнилось 9 лет этой зимой, но он всегда с удовольствием играл с моим сыном. Узнав, что Яродар уезжает, и возможно, надолго, он начал упрашивать отца отпустить его с нами. Ростальд не возражал, тем более, что он сам тоже собирался в дорогу: мы ведь должны будем проехать через Руссинию и остановиться в его столичном доме. Там я планировал поставить первый стационарный портал. Так что теперь Ростальд и его сын ехали рядом со мной и Яродаром.

Нас сопровождал отряд вампиров в количестве десяти опытных воинов, так что дорога была приятной и спокойной: связываться с нами никто бы и не подумал. Мы без проблем добрались до дома Ростальда в Червоне, где с удовольствием расположились на небольшой отдых.

В первый же день мы захотели узнать новости о стране, в которую направляемся. Это было несложно: на чердаке дома хранился Вестник, за функциональностью которого тщательно следили слуги. Вот этот «телевизор» мы и решили посмотреть как можно быстрее.

Ничего хорошего мы в нем не увидели. Основными событиями сопредельного государства по-прежнему оставались военные стычки северных племен орков с армией Туайна. Мы втроем с Ростальдом и Беланой долго не могли оторвать взгляда от ужасной картинки разрушений и убийств на холмах Халгалая. А потом некоторое время молчали, приходя в себя.

– Ну и куда мы едем? – резко спросил я. – Немедленно разворачивайтесь и возвращайтесь в Гальтернау.

– А ты? – спокойно спросила Белана. – Собираешься ехать туда один?

– Со мной одним ничего не случится! У меня есть магия, крылья и боевое искусство. Я быстро вернусь, вы не будете ждать долго.

– Я тебя уже ждала когда-то, – не уступала мне жена. – И дождалась известия о смерти. Поэтому мы едем в Халгалай все вместе. Яродар будет очень нужен в Шангдаби в такое непростое для страны время.

– Ты повезешь Яродара в воюющую страну? – возмутился я. – Вы возвращаетесь, и это не обсуждается! Пойми, я просто очень за вас беспокоюсь, вам там нечего делать!