Чтение онлайн

Вот только спасаться она почему-то рванула не в лес, а в противоположную сторону.

Только-только вставший на ноги Тайрел вновь очутился на земле, сбитый мощным рывком змеиного тела. Сопровождалось сие дивными пассажами из отборных ругательств, разумеется, изрыгаемых Тайрелом, а не змеёй. Майя и Серж, как по команде, бросились в разные стороны, пропуская между собой чокнувшуюся рептилию. Нет худа без добра: в результате незапланированного падения Тайрел окончательно проснулся и жаждал отмщения. Очень обиженный маг вытянул из воздуха внушительных размеров шамшер, восточную кривую саблю, и всерьёз вознамерился догнать "обнаглевшую гадину" и "порубать на шашлык", чтобы "впредь неповадно было плеваться!".

Серж вздохнул, подбирая слова для конструктивного диалога и прикидывая, на чьей стороне будет перевес, если для удержания коллеги на месте потребуется применить грубую физическую силу. По всем прикидкам выходило не в его, лидера, пользу....

Аини проснулась с ощущением удивительного счастья, заполнившим её всю, от пяток до макушки. Сквозь тонкие палевые шторы просачивалось ясное летнее солнце, расцветившее пол горячими пятнами, тропические цветы источали на диво приятные ароматы, где-то за домом вдохновенно орали друг на друга Серж и Тайрел... Жизнь была настолько прекрасна, что хотелось хоть на немного замедлить неумолимый ход времени, застыть в этом миге тихого счастья - нет, не на Вечность и даже не на целую жизнь, а всего лишь на день, час, минуту....

ТАЙРЕЛ?!!

Аини кубарем слетела с кровати, пытаясь одновременно одеться и причесаться. Все лирические мысли моментально вылетели у неё из головы. Так, вроде одета, расчёску закинуть куда-нибудь, потом найдём.... Чёрт, надо бы остальным сказать, так ведь спят они, наверное.

Она выскочила в коридор и по пути к выходу просто крикнула:

– Эй, вы, вставайте, Тайрел вернулся!
– и выскочила на улицу. И только почувствовав босыми ступнями тёплый белый песок, вспомнила, что забыла обуться, но возвращаться, разумеется, не стала.

Судя по доносившимся крикам, Тайрел был не только жив-здоров, но и жаждал подвигов.

– Не смей меня удерживать! Эта тварь на меня плюнула!

– Рехнулся? Где ты видел плюющуюся змею?!

– Только что! Вот на этом самом месте! Она прервала мой заслуженный отдых своим мерзким плевком! Сейчас я ее на шашлык разделаю, Аллах свидетель!..

– Твой затянувшийся отдых прервал я! Своим вопросом о том, где ты изволил пребывать целых два дня, и на который ты, между прочим, ещё не ответил!

– Отстань ты от меня со своими дурацкими вопросами! Змея уползла к дому! Я найду её! Последний раз прошу, уйди! Иначе и тебе достанется!

– Тайрел!!
– выбежавшая на полянку босая Аини выкрикнула имя с таким облегчением и восторгом, что спорщики заткнулись и синхронно повернулись к ней. Серж опомнился первым и обрадовался:

– Аини! Привет! Как ты кстати! Объясни, пожалуйста, этому ослу, что ему не следует гоняться ни за какими змеями! Вот ты видела сейчас змею?

– Какую змею?
– не поняла она.

– Вот! А я что говорил?!

– Ты хочешь сказать, что у меня глюки, да? Что мне привиделась змея, которая в меня плюнула, сбила с ног и смылась, и никто, кроме меня, её не заметил?

– Нет у тебя никаких глюков, - устало ответил Серж, - и змеи нет. Исчезла она. Самоликвидировалась.

– Как это, скажи на милость, она могла самоликвидироваться?

– А вот так. Растаяла в воздухе, как самое обычное наваждение. Иначе Аини её непременно бы увидела.

– Наваждения не плюются!

– Ещё как плюются и даже умеют больно драться! Ой...
– Серж спохватился, что брякнул лишнего, и заткнулся. Действительно, ой. Лучше пока на тему всяких монстров говорить поменьше. Хотя какая теперь разница, если он сам видел.

– Никто в тебя не плевался, - умница Майя, до этого скромно прикидывающаяся элементом растительности, вовремя отвлекла внимание Тайрела от проболтавшегося лидера.
– Это я в тебя брызнула водой, потому что ты никак не хотел просыпаться. А гоняться по всему лесу за развоплотившимся призраком, - по меньшей мере, глупо.

– И вообще, последний раз спрашиваю, где ты шлялся двое суток, мерзавец?!!
– взревел Серж. Тайрел затравленно огляделся. Во всех смотревших на него глазах читался тот же вопрос.

– Вы что, сговорились все?!
– жалобно спросил он, уже понимая, что это не так.

– Мы бы рады были, - вздохнула Аини.
– Тайрел, у тебя есть ровно полминуты, чтобы что-нибудь придумать в своё оправдание. По прошествии этого времени сюда добегут четыре слонопотама, топот которых я сейчас отчётливо слышу. Если твой ответ нам понравится, мы будем храбро прикрывать тебя собою, когда они начнут медленно и мучительно рвать тебя на кусочки.

Тайрел прислушался и, видимо, очень ярко представил себе обещанных слонопотамов, а также упомянутое разрывание, потому что резко изменился в лице и заозирался в поисках путей отступления.

– Не вздумай опять пропасть на двое суток!
– Серж правильно угадал его намерения.

– Я за ним прослежу.
– Аини цапнула Тайрела за шиворот, и парочка нырнула в ближайшие кустики, оставив коллег на растерзание.

Подоспевшие остатки команды чуть замешкались, пытаясь определить, из каких именно кустов доносится оживлённая беседа, а потому объявились на полянке уже тогда, когда главного виновника переполоха на ней не было. Против всех кошмарных прогнозов, никакими слонопотамами тут и не пахло, равно как и не наблюдалось патологической потребности кого-нибудь растерзать. Наоборот, запоздавшие к торжественной встрече маги так и сияли радостными улыбками. Правда, улыбки довольно быстро увяли, когда среди имеющихся на полянке коллег Тайрела всё же не оказалось.

– А Тайрел где?
– спросил Лекс.
– Он точно вернулся? Нас Аини переполошила своим криком, а сама исчезла.

– Там они, - Серж ткнул пальцем в первые попавшиеся кустики, поскольку всё равно толком не запомнил, в какую сторону смылись беглецы, - общаются. Аини обещала присмотреть, чтобы Тайрел опять не пропал на два дня.

– А, тогда хорошо!
– Лекс заметно расслабился и снова заулыбался.

– Сейчас она из него душу-то вынет, - хихикнула Майя.

– Аини можно верить,- серьёзно сказал Трайд.

– Если они не пропадут вместе!
– Эрика скептически фыркнула, однако видно было, что она очень рада благополучному завершению столь нелепого происшествия.

– А как он там... ну, вообще?
– робко спросила Джессика, словно опасалась, что Серж немедленно вывалит на неё подробности жутких ран и кошмарных увечий, коими обзавёлся блудный коллега во время своих двухдневных скитаний. Серж неуверенно пожал плечами:

– По-моему, нормально. Не успел проснуться, сразу начал ругаться и полез в драку. Всё, как обычно.