Чтение онлайн

пирогом с ягодами, я направилась к рядам с одеждой. Мне нужно было

купить комплект мужской зимней одежды и обуви, а так же прицениться

к местным поделкам с кружевом и вышивкой. Кое-что я прихватила с

собой для продажи из Льенса, так почему не совершить обмен?

Торговец попался азартный, но вполне понимающий, что товар я

предлагаю действительно эксклюзивный. Мне удалось очень даже выгодно

закупиться, а заодно посмотреть, как же я все-таки выгляжу в мужском

обличье. Ну… вполне себе ничего. Правда, в лавке было отнюдь не

зеркало, а магический артефакт, но мне это было безразлично. Главное

– результат, а он меня устраивал. Настолько, что я сразу стала

выяснять, сколько этот артефакт стоит и где продается. Такая вещь

однозначно в хозяйстве пригодится.

Между прочим, у меня неожиданно возник вопрос - а не мешает ли

магия прогрессу в данном мире? Ну, например, сейчас я выяснила, что

нет необходимости изобретать зеркала. А сколько еще существует

магических заменителей привычным мне вещам? Хотя… насколько я

помню объяснения Гилберта, магов в данном мире не слишком много, сильных из них - раз, два и обчелся, а потому услуги стоят довольно

дорого. Хотя, на мой взгляд, даже при относительно низких ценах на

артефакты, рассчитывать лучше на себя. То, что я знала о магах, не

внушало мне особого доверия. Их организация напоминала мне Орден.

Да, на данный момент он вроде бы подчинялся власти, но… только

потому, что так хотел. А если завтра приоритеты сменятся?

…Помнится, данная идея в свое время настолько засела мне в

голову, что я решила порасспрашивать Гилберта. Окольными путями мне

удалось прояснить для себя несколько несостыковок, а заодно выяснить

главное:

– Гилберт, скажи мне, каким образом магия передается? По наследству?

– Да если бы! Ученые до сих пор не могут понять, как это

происходит. Магия проявляется произвольно. Не признавая социальных

ограничений. Кстати, именно поэтому маги предпочитают не заводить

детей, а набирать учеников.

– Существуют школы?

– Нет, магов слишком мало. И у них слишком разная направленность.

Я, например - боевой маг. Но за всю мою жизнь у меня было только два

ученика, причем один из них - с весьма средними способностями.

Хм… похоже, это как способности к рисованию или музыке - без

постоянных занятий останешься любителем, а если упорно напрягаться, то даже при весьма средних способностях можно стать вполне крепким

ремесленником.

– А почему маги вообще соглашаются брать учеников?
–

поинтересовалась я.

На мой взгляд, существа, владеющие силой, дающей им превосходство

над окружающими, должны быть весьма эгоистичными и заносчивыми.

– Если маги станут одиночками, их быстро истребят, - откровенно

ответил Гилберт.
– Мы живем долго. Намного дольше, чем те

представители нашей расы, которые не обладают магическим даром. И

вкупе с другими особенностями, это заставляет окружающих нервничать.

– Да уж… - пробормотала я.

По сравнению с людьми, все остальные расы и так имели повышенную

продолжительность жизни - от стандартных пятисот до эльфийской

тысячи лет. А уж если еще и она будет увеличена? Кому это понравится?

– Вот-вот, - правильно понял мой взгляд Гилберт.
– Окружающие

опасаются нашей силы. В принципе, именно это и послужило причиной

Первой Магической войны. От магов решили избавиться. Во избежание.

Как ты понимаешь, нам это не понравилось. Война длилась почти пять

лет, и результаты были столь чудовищными, что мы решили

договориться. И хотя с тех пор прошло довольно много времени, ни

одна из сторон не забыла о прошлом. Правители содержат армию, а маги

обучают преемников и поддерживают друг с другом связь.

Угу. Вот, пожалуй, и удобный момент.

– А почему маги не нанесли удар первыми, и не захватили власть?
–

поинтересовалась я.

Надо сказать, вопрос об отношениях магии и власти занимал меня

давно, поскольку волшебники, в подавляющем большинстве фэнтезийных

книг на данную тему, были только сподвижниками королей. Даже если

они Гэндальфы.

– Мы не напали первыми потому, что нас устраивало существующее

положение дел. С какой стати все думают, что маги только и мечтают о

том, чтобы захватить власть?! Ты полагаешь, у нас мало проблем, чтобы еще и страну на себя взваливать?!
– фыркнул Гилберт.
– Те, кто

считает, что мы только и думаем о том, чтобы напялить на себя корону

– безнадежные болваны. Ты знаешь, сколько времени нужно, чтобы

научиться владеть своими магическими силами? А приумножать и

тренировать их требуется всю жизнь! Быть одновременно и магом, и

правителем неимоверно сложно. За всю нашу историю было только две

подобных попытки, и ни одна из них хорошо не закончилась. В итоге

получался ослабевший маг и никудышный политик. Разумеется, власть в

таких руках долго не держалась.

– Нда. За двумя зайцами погонишься, от обоих по шапке получишь, -

пробормотала я.

На первый взгляд, вроде бы, всё логично выглядит. Вот только

подозреваю я, что насчет власти… не всё так просто, как мне

Гилберт пытается внушить. В то, что маги к ней вообще не стремятся, я просто не верю. Вообще. Единственный момент, который меня смущает

– если верить Гилберту, то магию нужно постоянно тренировать и

подпитывать. Возможно, на это уходит действительно дикое количество

времени и сил. И я так полагаю, для управления страной нужен особый

талант, наверняка отличающийся от таланта мага. Подозреваю даже, что