Чтение онлайн

соглашаться на что-то худшее… не хочу. Впрочем, в ближайшее время

мне всё равно будет не до матримониальных планов.

– Кто знает, - хмыкнула Гроза.
– Какое-то время мужчин в долине

будет на порядок больше, чем женщин. Богатый выбор.

– Посмотрим, - отмахнулась я.
– У тебя всё?

– Нет. Я хотела бы обсудить еще один момент. Ты предлагала мне

должность начальника своей охраны.

– По-моему, ты идеально для этого подходишь.

– Я нашла того, кто подойдет лучше. Но он тебе обойдется довольно

дорого.

– То есть, ты действительно не хочешь сама занять эту должность?

– удивилась я.
– В тебе нет здорового карьеризма?

– Я не справлюсь, - честно призналась Гроза.
– Как боец я вполне

ничего. А в качестве командира не очень.

– Что за бред? Ты прекрасно справлялась со своими обязанностями, пока мы шли из Мррарешша в Нимилс.

– И какие это были обязанности? Контролировать Арша и Тимеса?
–

фыркнула Гроза.
– Мы шли в составе каравана, по уже разведанному

маршруту, тут любой справился бы. В долине все будет иначе. Там

нужно будет организовывать охрану с чистого листа. Я не справлюсь.

Просто потому, что понятия не имею, с чего начинать и что делать.

Это не мой уровень.

– Думаешь, кто-нибудь из нанятой тобой пары охранников справится

лучше?
– усомнилась я.

– Нет. Они такие же воины, как и я.

– И что ты предлагаешь?

– Я видела на площади Ольстреха.

– И?
– дернула бровью я после затянувшейся многозначительной

паузы.
– Я должна знать, кто это такой?

– Конечно ты должна знать!
– возмутилась Гроза.
– Именно он

командовал войсками халифата, когда они заняли столицу Ал^, Лш. За

свою полководческую карьеру он не потерпел ни одного поражения!

– И ты полагаешь, что столь славный военачальник согласиться

занять пост начальника охраны в какой-то дыре?
– усомнилась я.
–

Пусть даже за деньги? Насколько я знаю, для таких мужчин главное -

статус, а не финансы.

– Если бы халиф не сменился, так и было бы. Мне б и в голову не

пришло предложить подобный вариант. Но Фарах, ничтожный сын великого

отца, дал нам шанс.

– Я слышала, что он разогнал, а частью и казнил тех, кто ему

противоречил. Ольстрех тоже попал под раздачу?
– уточнила я.

– Разумеется! Новоявленный правитель ревновал к военной славе

великого полководца. И боялся, что тот сможет занять престол, если

поведет за собой армию.

– Ну… я бы сказала, что опасение было обоснованным. Я слышала о

подобных историях. Ничтожество на троне - удобный повод для смены

династии. Поскольку Ольстрех жив, я полагаю, его изгнали. Меня

удивляет только одно - почему его не взял на службу какой-нибудь

более достойный правитель?

– Потому что Ольстреха не изгнали. Его магически поработили.

Последних лет десять он сражался с ан-альв^, эн на западных границах

Тринийского халифата. Остроухие там совсем обнаглели. И я даже не

знаю, что случилось, и почему Фарах решил продать Ольстреха.

– Продать?
– офигела я.

Мда. История получалось какой-то совсем уж сюрреалистичной.

Сделать лучшего полководца собственным магическим рабом - это я еще

как-то могу понять. Ладно, Фарах конкурентов по пути к трону

устранял, причем с пользой, поскольку Ольстрех потом сражался на

благо страны. Но продать столь нужный объект? Полный идиотизм.

– Фарах не боится, что проданная им игрушка обретет свободу и

захочет отомстить?
– хмыкнула я.
– На месте Ольстреха я бы так и

поступила.

– Фарах глуп, но не настолько, - вздохнула Гроза.
– Он применил

вариант полного магического рабства. Это значит, что Ольстрех не

сможет освободиться. Никогда.

– Любопытно… а если его новый хозяин умрет, не оставив

наследников?
– заинтересовалась я.

– Ольстрех, как и все остальное имущество, перейдет в казну

Нейтральных земель.

– Хм… неприятная история. И ты хочешь, чтобы я этого Ольстреха

выкупила? Сомневаюсь, что он с охотой будет мне служить. Для него

должность начальника охраны в какой-то дыре - слишком незначительна.

– Магическое рабство обяжет его быть верным и выполнять все

приказы, - сообщила Гроза.

– Мда? Ну, ладно. Можно попробовать. Пошли, посмотрим на этот

кадр. Пока его еще кто-нибудь не выкупил. Желающих, наверняка, много.

– Много. Но вряд ли кто-нибудь из них действительно решится на

такую покупку.

– В смысле?
– напряглась я.

– Условием продажи стоит использование раба в военных целях.

Поэтому я полагаю, что Фарах просто захотел в очередной раз унизить

Ольстреха.

– То есть, ты думаешь, что на самом деле он не стремиться продать

своего военачальника?
– догадалась я.

– Я бы не удивилась. Кто здесь способен купить Ольстреха?

Торговцы? Но охрана караванов - это не военные действия. Правителей

я здесь что-то не вижу, а ты - единственная сумасшедшая, которая

хочет поселиться вдалеке от столицы. И которая собирается защищать

свою землю от степняков, бандитов и ан-альв^, эн.

– Спорно. Но рискнуть можно. Дело упирается в финансы. Я не

уверена, что потяну выкупить столь многообещающий лот. А мне еще

плютов покупать нужно.

– Да, цену Фарах поставил интересную. Одна монета халифатского

золота. Причем именно монета, а не ее денежный эквивалент. Я поэтому

и разбудила тебя пораньше. Пойдем, походим по ростовщикам, приценимся. Пока почти никто не знает, что Ольстрех выставлен на