Чтение онлайн

– Подождите, - сказал я с надеждой.
– Дэнил с Чеславом тоже были здесь и как-то выбрались...

– Вполне возможно, что это они закрыли линию, - ответил Давер.

Такое действительно могло быть, они умели управлять линиями, к счастью не всеми, иначе давно попали бы в город и устроили там резню. Но соглашаться в этом вопросе мне почему-то не хотелось.

– Я думаю, местные обитатели давно потеряли человеческий вид, если вообще имели, - сказал я.
– Из этого можно предположить, что линию закрыли не вчера.

– Звучит логично, - кивнул Давер.

– Кроме того здесь следы, - добавил я.
– И все они идут от портала в эту сторону. Наверняка, если поискать, можно снова найти их за одной из дверей.

– Выбора у нас всё равно нет, - резюмировал Давер, а отец лишь пожал плечами.

Я поднялся, первым делом перезарядил обрез, засунул фонарь за пояс и присоединился к поискам. Двери открывались неохотно, я помогал себе трубой, которая уже успела послужить мне дубиной. На её изрытой ржавчиной поверхности осталась какая-то белесая жидкость, заменявшая местным мутантам кровь. Я вытащил из рюкзака обрывок ткани и брезгливо стёр эту гадость. Как могли получится такие уроды? И ведь тот, историю которого я успел посмотреть, считал, что он уже умер когда-то...

Следы нашел Давер, он же и пошел первым. Отец шел за ним, мне выпало быть замыкающим. Не самое приятное ощущение - ждать, когда тебе из темноты на спину прыгнет жуткая тварь, но моего мнения по этому поводу не спрашивали.

Мы плутали по запущенным коридорам несколько часов, в конце я лишь тупо переставлял ноги, от усталости даже страх прошел. Давер нашел более-менее чистое помещение, с толстой дверью, закрывающейся большим вентилем и предложил остановится на ночлег. Я поел быстрее всех, простучал стены и потолок, проверяя под одобрительным взглядом Давера их на прочность, лег на голый пол в одном из углов и тут же провалился в глубокий сон.

Сон был на удивление похож на историю. Я видел только мешок, в котором кто-то вяло шебуршился, потом оттуда вылез ребенок, с вытянутым лицом и облезлой кожей. Руки его по локоть были в крови, ступни оставляли красные следы, и следом за ним, как за вожаком шли твари. Сбоку стояли две еле видные тени и глухой голос повторял, что учует меня за сотню парсеков. Ребенок приближался, а я, как обычно бывает в таких случаях во сне, совсем забыл, как двигаться. Две маленькие ручки поднялись на уровень моего лица, потянулись к глазам, потом правая, словно передумав, с размаху залепила мне пощечину, оставив отпечаток, как на двери, и ребенок, что-то настойчиво забормотал о том, что пора вставать...

Я разлепил глаза, потер горевшую щёку и с трудом поднялся - затекшее тело не желало слушаться. После скорого завтрака мы в прежнем порядке двинулись на поиски неизвестно чего. Следы несколько раз раздваивались и уводили в боковые коридоры, отпечатки босых ног исчезли совсем, а вот следов от ботинок чем дальше, тем становилось больше.

Мы вышли в большое помещение, кажется бывшее когда-то или производственным цехом, или ангаром для больших машин. Часть механизмов имела вполне рабочий вид, на некоторых виднелись свежие следы смазки, но для чего они предназначались, я не разгадал. Мне, с моим гуманитарным образованием определить такое трудно, да по правде говоря и не очень интересно. Я всё больше вслушивался в шорохи и всматривался в тёмные углы. Порой мне что-то мерещилось, но видимо от того, что я сам себя накручивал.

Давер с отцом прошлись по ангару, о чём-то тихо переговорили, и отец стал брать самые новые на вид детали. Потом они снова зашептались, мне стало скучно, и я тоже решил посмотреть историю, для солидности схватившись за самый большой механизм, состоящий из цистерны, выше меня на добрый метр, оплетенной кучей жестких шлангов. Истории не получилось, и я умерил аппетит, взяв запыленный гаечный ключ.

В сумраке слышалось негромкое звяканье, потом что-то зазвенело и Дэнил чертыхнулся.

– На кой чёрт нам этот корабль?
– недовольно спросил он.
– Давай старым способом спустимся.

– Потом месяц по пустыне шагать?
– откликнулся Чеслав.
– Когда можно за час вокруг планеты облететь и всё что надо увидеть.

– Месяц туда, месяц сюда, - проворчал Дэнил, возясь в темноте с железяками.
– Что их считать, если нас никто не ждет?

– Если тебе одиноко, сходи, поищи местных жителей, - хмыкнул Чеслав.

– Они от меня разбегаются, - вздохнул Дэнил.
– Видимо чуют, что внутри я даже хуже, чем они.

– От тебя, по-моему, все разбегаются...

– Не хотят попасть в дурную компанию.
– Дэнил натужно засопел, потом облегченно выдохнул.
– Всё, затянул! Хотя я не уверен, что эти штуки можно вручную чинить, ещё и с нашим образованием...

– Ты только гайки затягивал, какое тебе для этого образование нужно?

– Пытаешься приуменьшить мои заслуги?
– Дэнил хорошо сумел изобразить обиду.
– Всю славу себе припишешь?

– Да.

Картинка расплылась, и я увидел стоящего перед собой Давера.

– Что-нибудь интересное?
– спросил он.

– Опять эти двое. Всюду себя как дома чувствуют. И послушать их разговоры, так самые обычные, адекватные люди, никогда не подумаешь, что безжалостные убийцы.

– Это как раз не удивительно, - ответил Давер.
– Большинство убийц ведут себя очень даже нормально, пока в голове какой-то тумблер не перещелкнет. Поверьте моему опыту.

– И много у нас в городе убийств?
– заинтересовался я.

– Два за почти двадцать лет. Но если считать рейдеров в Приёмниках, то выйдет ещё пара сотен.

– Два за двадцать лет...
– повторил я и вспомнил историю Курта и Джозефа.
– Но ведь люди, бывает, просто пропадают.

– С чего вы взяли?
– удивился Давер.

Я посмотрел на него внимательно. Это он врёт мне или на самом деле о таком не слышал?

У противоположной стены завозился отец, после его манипуляций что-то зажужжало, загудело и зашипело.

– Всё в порядке Артур?
– спросил Ференц.

– Угу. Я вроде бы разобрался, что к чему.

Ференц посмотрел на меня покровительственно:

– Вот что значит опыт. Учитесь работать, Валентин. Без припадков, потери сознания и попадания в больницу.
– Он пошел к отцу.
– Что вы узнали, Артур?

– В общем, всё оказалось не так сложно, - ответил отец, явно слышавший последнюю фразу.
– На станции есть челноки, своего рода лифты, способные доставить на планету или наоборот, поднять сюда. Управление несложное, можно сказать - всё делает автоматика. Вроде бы их относительно недавно чинили или проводили техобслуживание. Вот только что там внизу, я не знаю. А намёки мне совсем не понравились.

– Что за намёки?
– нахмурился Давер.

– Эти двое, может в шутку, а может всерьёз, говорили о войне с неким Технобогом.

– С кем?
– переспросил я.

– С Технобогом, - поморщившись, повторил отец.
– Только не спрашивай меня кто это. Единственное, что я понял, те черноголовые недолюди как-то с ним связаны.

– Час от часу не легче, - неодобрительно сказал Давер.
– У нас своих забот полно, не хватало опробовать на зуб весь местный бестиарий.

В этот момент жужжание и гудение достигло пика, часть стены, в виде круга, отъехала и в зал въехало нечто напоминавшее патрон для обреза, только намного больше размером. Нос конструкции остался за переборкой, но и без него длина "гильзы" была не меньше десяти метров.