Чтение онлайн

Он почему-то заглянул под потолок, где ночью свисали вниз головой тушки летучих мышей. Сейчас их там не было. Белая совка также исчезла. На ржавом крюке, где она сидела, болталась бечёвка, завязанная узлом. Но как её достать? И зачем?

«Оставлю духов в покое и приму за рабочую версию этот коктейль: спецслужбы и женщина в чёрном. Ну ты, старина, с голодухи допился до чёртиков! За неимением лучшего пусть будет так».

Он покликал для порядка Натали. Ночной жрицы нигде не было, что почему-то его никак не удивило.

Кошак пронзительно заорал. Он выпустил из лап драгоценную находку, которая подкатилась к краю бетонного пола и полетела вниз. Звон бутылочного стекла вывел Гулидова из оцепенения. Он подобрал свою куртку, поспешно спустился вниз и выбежал из башни.

«Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» – вспомнил Гулидов известную ленту Поллака по роману Маккоя о танцевальном марафоне. И ему ужасно захотелось жить. Он понимал, что рвачёвцы уже выставили кордоны и на вокзалах, и на постах ГИБДД, и в местах его возможного появления. У них уж точно везде свои люди. Система работает исправно, особенно когда нужно кого-то схватить.

Прячься не прячься, а помирать неизвестным героем – худшая доля. Вдруг в его разбитую алкоголем голову пришла шальная мысль: надо срочно втиснуться в прямой эфир телевизионного или на худой конец любого интернет-канала и вывести рвачёвскую сволоту на чистую воду. В принципе, для такой цели сойдёт и радиопрограмма. Другого выхода нет. К кому бежать? Кого звать о помощи?

Журналистов Гулидов не жаловал по двум обстоятельствам. Ему претила их подленькая, мерзко-пакостная натура. Чуть поманит гонорарами высокий чин, а они уже готовы кланяться ему в пояс, вознося до небес вымышленные заслуги очередного нувориша. Вторая причина была из разряда личных. Уж больно насолили эти бумагомараки Гулидову в прошлую избирательную кампанию, полоскали его в хвост и в гриву почём зря.

На переполненном людьми в час пик рейсовом автобусе он незаметно вернулся обратно в столицу. В первом попавшемся ларьке поменял сим-карту и наудачу позвонил старому знакомому, журналисту газеты «Жизнь города» Володе Тисненко по кличке Тиснуть. Эта акула пера слыла изрядным сплетником, и уж кто-кто, а он должен знать, кто и где из его братии сейчас может работать в прямом эфире.

Тиснуть отчего-то обрадовался звонку Гулидова. Он с быстротой пулемётной очереди оттарабанил последние гадости об их общих знакомых – собратьях по перу, также не преминул сообщить пикантные подробности о тех, о ком Гулидов и слыхом не слыхивал. В конце разговора Тисненко всё-таки выдал искомую информацию: сегодня в студии на Шаболовке снимается пилотная программа «По ту сторону жизни» и ведёт её не кто иной, как Владик Попов. Кроме чрезмерной велеречивости, Владик слыл в журналистских кругах известным ловеласом. Именно своей смазливой мордашкой и применяемыми к месту и не к месту в большом количестве фразеологизмами он добивался снисхождения у томных продюсеров женского пола.

С Владиком Поповым у Гулидова была связана смешная история. Как-то на сочинском фестивале региональной прессы зашла речь о бережном отношении к русскому языку и о безобразиях, коими грешат в эфире телевизионные ведущие. Владик отстаивал честь профессии и выступал за применение плавающего ударения в часто употребляемых народом словах. Как на грех, к Гулидову в ту пору прикипело смачное, невесть откуда взявшееся словечко «запердолить». Он вставлял его в разговоре везде, где только мог. Это слово-паразит вызывало бурю восторга в любых компаниях. Дамы при этом краснели, но проявляли повышенный интерес к смельчаку. Порой словечко помогало Гулидову снимать напряжение в затруднительных ситуациях. Представьте себе кают-компанию черноморского лайнера, в которой собрался весь цвет отечественной журналистики. Фотовспышки, несколько телевизионных камер, пожирающая глазами публика…

– Я, как представитель цеха телевизионных ведущих страны, ответственно заявляю, – начал своё пафосное выступление Владик, – что в период демократизации всех сторон жизни общества и современный русский язык обязан меняться! Ударения в словах также должны быть подвержены обновлению, они не имеют права оставаться рудиментом, застывшей формой лингвистики.

– Действительно, какая разница, куда ставить ударение в слове! – не выдержал тогда сидевший в первом ряду Гулидов. – Возьмём вашу фамилию, уважаемый телеведущий, – Попв! Давайте-ка изменим в ней в угоду демократическим принципам ударение и переместим его на первый слог… Как она будет звучать в новом, запердоленном виде? Правильно – Ппов. Чудесное превращение священника в задницу. Что за прелесть это плавающее ударение!

Собравшиеся лауреаты всевозможных конкурсов и премий, как дети, катались чуть ли не по полу, смеясь до слёз и колик над гулидовской шуткой. Что было, то было. Не припомнит ли сейчас Владик тех сочинских издевательств над его звучной фамилией?

К счастью, находящийся на пике популярности телеведущий сделал вид, что обрадовался звонку Гулидова, и, скрипя зубами, пригласил-таки его на своё шоу. Половина дела была сделана. Передача выходила в мёртвое для зрителей послеобеденное время. «Не прайм-тайм, конечно, но и этого достаточно, чтобы расшевелить осиное гнездо», – решил Гулидов.

Владик представил героям передачи и собравшейся в студии аудитории Гулидова как эксперта по паранормальным явлениям. В принципе, пилотные проекты редко сразу выпускают в прямой эфир. Но Гулидову повезло – из-за летних отпусков в программе образовалась большая дыра, латать которую приходилось срочным введением необкатанных передач. К тому же ещё как назло владельцы рейтингового ток-шоу «Наедине с мэтром» подали в суд на канал за нарушения авторских прав, сняв передачу с эфира. Руководству ничего не оставалось, как бросить на амбразуру сырой, далёкий от совершенства Владькин продукт.

О чём спорили люди, собравшиеся в душной студии, Гулидов так и не понял. Он твёрдо решил не вмешиваться в съёмочный процесс, а, как дойдёт до него очередь, сразу же рубить правду-матку, пока не отключат микрофон или не скрутят. И вот час его пробил.

– Люди по-разному относятся к свидетельствам тех, кто побывал по ту сторону смерти, а затем каким-то чудодейственным образом смог вернуться обратно, – делал очередную подводку Владик. – Я обращаюсь к уважаемому эксперту, психологу, недавно вернувшемуся из длительной поездки по Крайнему Северу нашей необъятной страны, с вопросом: верят ли в жизнь после смерти аборигены, живущие там?

Гулидов замешкался с ответом. Владик вытаращил на него глаза и покрылся испариной. Он лихорадочно стал открывать и закрывать рот, как большая рыба, вытащенная рыбаками на палубу. По его губам можно было прочитать только одно слово, которым он пытался побудить Гулидова к действию: «Го-во-ри!»

– Уважаемые сограждане! – начал неуверенно эксперт-самозванец. – Прошу вас внимательно вслушаться в мои слова. Это не пиар, не каприз, не бред больного на голову человека. – В павильоне стало тихо, только было слышно, как работает аппаратура и тяжело вздыхает сидящий рядом писатель-фантаст, страдающий астмой. – Я, Гулидов Анатолий Сергеевич, заявляю о готовящемся в предстоящий единый день голосования преступлении против Конституции и территориальной целостности Российской Федерации. Группа коррумпированных банкиров в составе председателя правления «Сибвнешбанка» Рвачёва, бывшего президента компании «АТОКА», а ныне председателя наблюдательного совета Sobirunbank Нипорукина, президента «Международного промышленного банка развития корпораций» Пузачёва и находящегося в розыске Интерпола бывшего министра финансов Московской области Карманова намеревается путём фальсификации результатов всенародного голосования жителей федерального избирательного округа №37 обеспечить победу на губернаторских выборах зарегистрированному с нарушением статей Закона Российской Федерации «О выборах и референдумах» кандидату в губернаторы господину Рвачёву.

Кто-то из зала громко матюгнулся: «Олигархи, твою мать! Довели страну до…», но на него сразу же зашикали любопытные старушки из массовки. Гулидов посмотрел на бледного, как полотно, онемевшего Владика и уже с металлом в голосе продолжил:

– Придя к власти, данное преступное сообщество готовит изменение регионального законодательства о недрах, в результате чего крупнейшие месторождения алмазов, золота, нефти и газа, а также высоколиквидные активы и рентабельные промышленные предприятия будут проданы на аукционах и перейдут в собственность зарубежных транснациональных компаний и консорциумов.