Чтение онлайн

Я уселся в кресло и стал разглядывать черные абрисы спутанных веток кладбищенских деревьев на фоне серо-фиолетового неба.

От Хайгейтского кладбища веяло тоской и угрозой.

Я не понимал, за что Селена так любила это чёртово кладбище?

У меня ни разу не возникло чувство интереса или благоговения к умершим, а уж тем более я не верил ни в каких привидений, хотя жена постоянно талдычила о них, внезапно указывая за мою спину и утверждая, что там стоит какой-то призрак, нуждающийся в поддержке.

Я стал тяготиться причудами Селены.

Поначалу мне было всё равно, где она предпочитает проводить время и я даже радовался, что не где-нибудь на танцульках с тупыми подружками, как это делала Бэсс.

В тот день, когда мы познакомились с Селеной, я непонятным образом очутился на кладбище мертвецки пьяный, после того, как вдрызг разругался с Бэсс, с которой встречался уже год.

Я закурил, положив ноги на стол и разглядывая пустую унылую улицу перед кладбищем, освещённую раскачивающимся на ветру фонарём.

Селена была где-то там. Должно быть опять бродила среди могил или лежала на какой-нибудь гранитной плите, раздумывая о смерти, как в ту ночь, когда мы с ней встретились впервые.

Я хмыкнул, вспомнив, как тогда испугался, увидав, что с надгробной плиты поднимается ожившая скульптура ангела.

И как этот ангел завизжал, что твой поросёнок, бросившись бежать, не разбирая дороги, пока не провалился в чью-то могилу.

Тогда я быстро протрезвел, вытаскивая Селену. Она потянула лодыжку и не могла идти. Поэтому мне пришлось тащить её на себе до самого моего дома, который был вроде и недалеко, но когда на тебе висит странная особа, расстояние увеличивается вдвое. К моменту, когда мы достигли двери, погода окончательно испортилась. Было темно и стал накрапывать дождь. Я пытался найти замочную скважину и не мог и Селена достала коробку спичек. Когда она чиркнула спичкой, я просто обомлел от её красоты. И в тот же момент, как в бульварных романах грянул гром! В общем, я влюбился с первого взгляда. Похоже, я её тоже впечатлил и к утру она уже стала моей вместе со своей фарфоровой кожей, длинными черными ресницами и распухшей лодыжкой. Тот странный вечер бросил нас друг другу в объятия самым мистическим образом. Я не хотел с нею расставаться, но пришлось. Мне надо было на работу, а ей в отель «Плаза».

Целых три недели мы провели вместе, предаваясь ночами ненасытной любви. Селена чуть не забыла о приёме в честь открытия филиала банка. И она явилась туда, едва успев натянуть платье и кое-как заколов волосы. Но даже так она смотрелась сногсшибательно. А её снежно-голубая кожа просто сводила меня с ума!

Всё произошло так потрясающе неожиданно, что я почти забыл про Бэсс.

Я люблю девчонок с сумасшедшинкой. А Селена была как раз такая.

Но сумасшедшинка хороша, когда тебе восемнадцать, а не тридцать.

В этом возрасте все нормальные замужние дамы уже имеют детей, а не таскаются в дождь и снег по кладбищам, возвращаясь каждый раз с полубезумной улыбкой и бессвязными рассказами из жизни призраков.

Последний раз, когда я завёл разговор о ребёнке, она, сверкнув в улыбке ровными белыми зубами, ответила, что в неё влюбился дух кронпринца, который из ревности не даст родить нам наследника.

Что мне оставалось делать? Признавать, что с ней что-то не так, она отказывалась. К психиатру идти не собиралась. Я пытался поговорить с её отцом, но мистер Уилл обвинил меня в том, что я слабак и не умею держать баб на коротком поводке. На этом и разошлись.

Внизу хлопнула дверь.

Селена вернулась со своей прогулки и вешала сырой плащ в прихожей.

Я задался вопросом: "Хотелось бы мне, чтобы Селена, зачав моего ребёнка, всё время проводила на Хайгейтском кладбище, сначала беременная, а потом и с малышом?"

"Нет, и ещё раз нет!"- отвечал я себе, несмотря на то, что честолюбиво мечтал о том, какие красивые и умные дети у нас должны получиться .

Она никогда не бросит это проклятое место!

Уверен, Селена психически больна.

Почему я трачу свою жизнь на борьбу с её страстью к гниению и тлену?!

Настроении у меня было паршивое, и когда Селена поднялась наверх и встала передо мной, я продолжал угрюмо смотреть в окно, где ветер чуть не срывал фонарь, устроив настоящую свистопляску.

Селена стояла и молчала целых пять минут. Подняв взгляд, я увидел, что она улыбается.

– Дорогой, я хочу представить тебе моего близкого друга, кронпринца!

Я затушил сигарету.

– Отлично! Ну и где он? Почему я его не вижу?

– Поверь мне, он рядом. И если он захочет, то объявит о своём присутствии.

– Как это мило с его стороны!
– мы разговаривали, как два пациента психиатрической лечебницы.

Внезапно я увидел, как пепельница, в которой я только что затушил окурок, приподнимается над столом, потом выше и переворачивается так, что окурки падают прямиком на мои брюки.

Я вскочил на ноги.

– Что это значит?!

В этот момент, прямо мне в голову, прицельно, полетела подушка с дивана. Я увернулся. И тут на меня посыпался град различных вещей, с силой посылаемых чьей-то невидимой рукой.

И всё это в полной тишине, если не считать завываний ветра за окнами.

Селена смотрела на меня уже серьёзно.

Похоже, кронпринц решил развеять последние сомнения относительно своего существования.

– Хорошо, Селена, я верю, но только скажи ему, пусть прекратит!

– Милый!
– Сказала она, глядя куда-то влево, - он всё понял! Теперь ты можешь жить здесь. Выбирай себе место по вкусу.

Некоторое время я ошарашенно молчал, потом пробурчав: "Ладно, я пошёл, а вы оставайтесь!", ринулся вниз по лестнице.

Селена смотрела на меня сверху, перевесившись через перила.

Я накинул плащ, схватил зонт и дернул дверь. Но дверь не поддавалась, хотя замок был открыт - кронпринц обладал недюжинной силой.

Попробовав ещё пять раз, я убедился, что попал в фильм ужасов о привидениях и скоро, по законам жанра, они сведут меня с ума.

Повесив плащ на место, я зашёл в свой кабинет и заперся. Меня оставили в покое. Похоже, Селена с кронпринцем подбирали ему уютное местечко.

Не в силах объяснить непонятное, я просто уснул.

4.

Пока коронер с Доналдом тупо смотрели в пустой брезентовый мешок, Айк тихо и медленно выполз из-за шкафа и выскользнул за дверь. Ему повезло, по пути никто не попался.

И только отбежав от морга метров двести, он оглянулся и обнаружил цепочку следов от босых ног, которую пристально разглядывал подошедший к зданию полицейский с папкой в руках.Но когда тот поднял голову, прослеживая куда ведут следы, Айк был уже далеко.

Он почти не чувствовал холода, ноги будто онемели. Редкие прохожие с удивлением провожали его взглядом, но Коллинз мчался вперёд.