Чтение онлайн

– Ожерелье – защитный артефакт, – Асура осведомил юношу.

– Кто ты? – вскрикнула Оддета. – Стража! Сюда!

– Твои люди мертвы, челядь, – ответил Александр, – а ты скоро присоединишься к своей сестре.

– Что?! Нокс! – девушка пришла в ярость.

В ее руке появилась сабля, и она набросилась на Александра.

– Ее сила равна высшей стадии Архиепископа, – сообщил Асура.

Александр переместился с помощью Рассекателя ей за спину и нанес удар. Барьер вспыхнул синим светом, но защитил Оддету.

– Сила пространства? Ты не человек! – сделала вывод патрицианка.

Она кинулась на Александра, осыпая его ударами. Но юноша ловко уклонялся от них, умудряясь еще и контратаковать. В конце концов, он смог ранить Оддету в руку, так как та выходила за пределы барьера.

«Я не могу ее достать!» – цокнул языком Александр.

– Уходи, разберёшься с ней позже, – предложил Асура. – Нельзя задерживаться.

Александр раздосадовано хмыкнул и прыгнул в окно, телепортируясь к выходу в процессе падения. Сбежав из особняка Друзов, он направился к общежитию академии имени Луция. Там юноша прокрался в комнату Аканхты Марцелл, используя силу Рассекателя.

Девушка мирно спала, но Александр решил устроить ей неприятный сюрприз. Положив перед ней в заранее заготовленный мешок голову Нокс Друз и иллюзорный камень с доказательствами ее преступлений, он покинул академию.

«Вот и проверим, насколько ты честна», – подумал Александр. Если Аканхта ничего не сделает, то медяк цена ее словам о справедливости, так думал юноша. Его не волновало, что это может быть невыгодно Марцеллам, и что Аканхте просто не разрешат что-то сделать.

***

Покинув академию имени Луция, Александр отправился в подпространство Рассекателя, где его ждала напуганная Виола. Она сразу бросилась к юноше, но он отстранился от нее и предложил присесть и все обговорить. Все еще находясь в маске и черном плаще, Александр не собирался раскрывать свою личность.

– Господин, где это мы? – спросила девушка, успокоившись.

– Неважно, – ответил Александр, – есть вопрос посерьезнее, что с тобой делать? Куда ты можешь пойти? Может к ликторам тебя отвести?

– Не надо! – сразу закричала Виола. – Они куплены. Я не верю им.

– Тогда куда?

– Куда угодно, я боюсь идти домой, – ответила Виола, сжавшись всем телом.

– Ты боишься преследования Друзов?

Девушка кивнула.

– Не волнуйся, – улыбнулся Александр, хоть этого и не было видно через маску. – В ближайшие дни все решится. Может быть, тебе больше не придется бояться. А пока останешься здесь.

***

На следующий день весь Симград всколыхнули вести о нападении на дом Друзов. Оддета вначале не хотела оповещать ликторов, но соседи видели, как из ее дома выпрыгивает некто в черном. Вестник империи сразу опубликовал новость, в которой говорилось, что неизвестный зверь из племени желтых обезьян посмел напасть на один из особняков Друзов. Свидетели видели пространственные перемещения. Ликтория мигом прибыла к месту преступления, но с удивлением обнаружила отсутствие трупов, все они просто испарились, хотя по рассказам напуганных слуг все стражники были убиты. Кроме них в доме была одна только Оддета Друз, выживавшая лишь из-за артефакта, который ей подарил отец.

Однако скоро Симград впал в еще больший шок от новости о том, что Оддета Друз со своей сестрой Нокс занимались работорговлей. Когда ликтория обыскивала дом Оддеты, к ним явился Марк Друз с Аканхтой Марцелл и потребовал куда более тщательного обыска, чем планировалось. В результате были обнаружена темница и записи о продаже рабов, которые не успела скрыть Оддета.

Допросы слуг показали, что они все знали, но ничего не могли сообщить ликторам. Как оказалось, у них тоже было не все чисто. Тут же объявилась сбежавшая в ту ночь девушка по имени Виола. Она заявила, что ее спас таинственный незнакомец, и что он герой, а не преступник. Начались проверки, и нескольких коррумпированных ликторов сослали на каторгу. Это был скандал. Великая семья Друз занимается работорговлей, дело передали И.С.Б. Они нагрянули с проверками к тем, кто числился в записях Оддеты, и раскрыли настоящий преступный синдикат. Действия Александра всколыхнули всю империю, удивив его самого.

Глава Друзов – Северус объявил об изгнании из рода Оддеты Друз, открещиваясь от всех ее дел. Дальнейшее расследование показало, что в семье Друз немногие знали о деле сестер. Но все виновные были наказаны.

В народе пошли разговоры о том, является ли напавший на Друзов героем, или он преступник, раз нарушает закон и занимается самосудом. Ликтория, разумеется, объявила его в розыск. Несмотря на то, что изображения иллюзорных камней не служили достаточными доказательствами, ведь можно изменить свою внешность, проверки выявляли их истинность. Все желтые обезьяны, проживающие в Симграде, тщательно проверялись. Но у всех, к большому разочарованию ликторов, было алиби.

***

Тем временем в старой академии.

После трудного дня студенты собрались вместе, желая выпить и отдохнуть. Аврелий спросил всех о недавнем деле, и начался долгий спор о действиях незнакомца в маске.

– А я считаю, что он правильно сделал! – стукнув кулаком о стол, заявил Павел.

– Он нарушил закон, а значит преступник, – спокойно сказал Квинт. – Закон суров, но это закон. Его надо поймать.

– Что-то не всегда этот закон справляется, – усмехнулась Валерия, куря сигарету.

– Верно, разве среди ликторов не было тех, кто знал, но просто закрывал глаза из-за взяток? – сказал Александр, про себя посмеиваясь.

– Да, но нельзя же устраивать самосуд, как в старые времена, – заметил Квинт.

– Аврелий, а каково твое мнение? – спросил Александр.

– У меня нет мнения, – улыбнулся патриций. – Моя семья осудила недостаточный порядок в семье Друзов, но ничего не сказала про ту обезьяну.

– Обезьяну... – хохотнул Александр.

***

Через несколько дней таинственная обезьяна вновь нанесла удар. На сей раз были убиты члены дома Марциев – Бэкчус и Гэвиус. Лишь головы остались от них, тела же их, а также стражников, исчезли. Выяснилось, что Марции покрывали наркоторговлю.

Еще через два дня были убиты Десимус Максмимус и Икарус Татиус. Теперь уже все патрицианские дома требовали от ликтории скорейшей поимки преступника. А вот народ поддерживал неизвестную обезьяну. Его прозвали Охотником на патрициев. Плебеев радовало, что нашёлся смельчак, заставивший злых патрициев трястись от страха. Доказательства, что нашла ликтория, говорили о том, что Десимус убил нескольких плебеев в пьяном угаре, а Икарус Татиус любил насиловать служанок. Расследование все подтвердило.

***

Из всех близких людей лишь Миюки и Ван Лей знали о секрете Александра. Поскольку последнее время старик Гай где-то пропадал, юноша ему ничего не рассказал. Друзья беспокоились за него, но были рады тому, что Симград очищается от гнили. Александр тем временем переработал всю кровь, полученную от убитых. Он решил повременить с последними патрициям из списка незнакомца.

***

Через несколько месяцев, проведенных в ускоренном режиме подпространства, и через месяц во внешнем мире, он, наконец, почувствовал достаточную силу. Следующей целью его развития была очистка костного мозга. Но для этого требовалось много жизненной энергии и особые пилюли. Благо, симкары теперь у Александра имелись в большом количестве. Он немало награбил, пока убивал патрициев. Через Ван Лея юноша начал покупать нужные ему пилюли. Но все же оставалась одна проблема, которая застопорила бы его развитие рано или поздно. К счастью, Асура уже придумал, как ее решить. После очередной тренировки он сказал: