Чтение онлайн

– Нет, я никогда не принадлежал Кровавой секте, – усмехнулся Александр.

– Как же тебя зовут? – Аканхта достала из кольца подушку и присела на нее рядом с юношей.

– Александр.

– Просто Александр?

– Скоро ты узнаешь мой род, – горделиво ухмыльнулся юноша.

– Я никому не скажу, что ты кровавый практик, Александр, – Аканхта заглянула в глаза юноши.

– Почему?

– Ты спас мне жизнь, – пожала плечами девушка. – Даже, когда ты мог просто бросить меня, и я бы умерла сама… Даже тогда, ты несколько дней тащил меня на себе, хоть я и смутно помню это. Для меня это было подобно сну. Но я благодарна тебе. После случившегося я твой должник и буду на твоей стороне.

– А если я убью Марка Друза? – горько улыбнулся юноша.

– Я… – Аканхта замешкалась с ответом, – я не знаю. Марк мой друг. А ты… тоже, к тому же ты мой спаситель.

– Ты должна будешь отомстить мне, убив меня, – серьезным тоном проговорил Александр, отвернувшись.

– Как гражданин и патриций империи Симдов я обязана буду задержать тебя, – нахмурилась девушка, – но как человек, я не смогу этого сделать.

– Значит, будешь бездействовать? А если я стану чудовищем, что будет убивать всех кругом, что ты сделаешь?

– Тогда убью тебя, – без колебаний ответила Аканхта.

– Хорошо, – рассмеялся Александр. – Странный у нас разговор, не правда ли?

– Да, – кивнула Аканхта и поднялась, – я пойду.

– Постой, – Александр схватил ее за руку.

– Секст? – удивилась Аканхта.

– Нет, ничего, – улыбнулся Александр, отпуская ее. – Поправляйся, Аканхта.

Он остался наедине с самим собой. Вернее, так юноша думал, пока не увидел приближение Марка Друза.

«А этот зачем пришел?» – подумал Александр.

– Секст, нам нужно поговорить, – Марк был предельно серьезен.

– Ты ведь знаешь, что я ненавижу тебя, – недовольно махнул рукой Александр. – Мне не хочется с тобой говорить.

– Боюсь, что тебе придется. Вот! Это я нашел у одного из кровавых практиков, – Марк протянул Александру плакат с его изображением.

– Я неплохо получился, да? – улыбнулся юноша, вставая.

– Почему Кровавая секта охотится за тобой? Ты ведь простой плебей, не так ли? – хмуро поинтересовался Марк.

– Я не знаю причину, – совершенно спокойно ответил Александр.

И это была правда. Он действительно не знал, почему на него вдруг объявили охоту, причем, по словам Хо Мина, приказ поступил от самой Гордыни. А это настоящая верхушка Кровавой секты.

– Ты не лжешь, – после нескольких секунд молчания произнес Марк. – Либо ты очень хороший актер... Но ты спас Аканхту, за это я тебе благодарен.

– Она достойный патриций, в отличие от тебя, – оскалился Александр.

– Что я тебе сделал? Не понимаю… – покачал головой Марк Друз.

– А ты нашел лишь одно изображение? – спросил Александр, закипая.

– Нет, – мрачно ответил Марк, – и один из плакатов не дает мне покоя.

– Почему же? – усмехнулся Александр.

– Носителем Демона является Александр из рода Гелиоса, это все знают, – сказал Марк, этим он изрядно удивил нашего героя, и Александра еле сдержался, чтобы не выдать себя. – Но я не знал, как он выглядит. Теперь же я увидел изображение и… это невозможно… – на лице Марка отразилась печаль, будто ему было неприятно о чем-то думать.

– Почему же?

– Он мертв… – с раскаянием молвил Марк.

– Так это ведь хорошо, раз он с Демоном якшается, – с сарказмом заметил Александр.

– Ты не понимаешь, – Марк Друз покачал головой. – Тогда он не был с ним никак связан, иначе я уже отправился бы в мир мертвых. Секст, это была случайность.

– Зачем же ты убил его?

– Я не убивал. Не я убил его... но я сражался с ним и с еще одним каторжанином. Странно, что он не обладал силой Солнца или Рассекателем.

– Убитый каторжанин был моим другом, – сказал Александр.

– Твоим другом был Юлий Рутилий Проб? – потрясенный Марк уставился на Александра.

– Юлий был моим рабом, – Александр снял маску, и Марк увидел его истинное лицо, – и другом, членом семьи.

– Т-ты! – Марк отшатнулся, с ужасом взирая на Александра. – Носитель демона! Алый гений?!

– Мы должны решить этот вопрос, Друз. Прямо сейчас, ты расскажешь мне, почему умер Юлий.

– Ох...

– Отвечай!

– Твой друг был из рода Рутилиев, ты ведь знал об этом?

– Я знал, что он из симдских патрициев, но про Рутилиев слышу впервые, – нахмурился Александр, – угасший род…

– Верно, – кивнул Марк, – Юлий был последним членом рода. Моя семья приложила руку к гибели всех Рутилиев. Но это произошло еще до моего рождения.

– Мой дед говорил: «Душа согрешающая, она умрет; сын не понесет вины отца, и отец не понесет вины сына», – вздохнул Александр, – Хочешь сказать, что Юлий сам напал на тебя, узнав в тебе Друза?

– Да, я его ранил, признаю, но затем вы упали в яму смерти. Прости меня, Секст, нет, Александр, хоть это и была случайность, но в этом есть моя вина, – Марк низко поклонился юноше, что было невероятным, если учитывать его статус. Он должен был кланяться только перед императором и главой своей семьи.

– Что мне твое «прости»!? – грубо оборвал его Александр.

Он схватился за голову и зарычал от ощущения бессилия.

– Кровь Юлия, пролившаяся на землю, взывает ко мне, – прошептал Александр, – но…

– Я обещаю, что не расскажу о тебе остальным, хотя нам и приказали схватить тебя.

– Дед! – воскликнул Александр, взывая к Серафиму. – Что же я должен делать?

Он взглянул на Марка и тяжело вздохнул.

– Я даю тебе слово, что ничего не сделаю тебе до конца этого предприятия.

– А потом?

– Мне нужно подумать.

– Демон ведь не контролирует тебя?

– Нет, – ответил Александр, – я помогаю ему по собственной воле.

Он надел маску и направился к лагерю.

***

Марк Друз также вернулся в лагерь и увидел, как у костра сидят Аканхта Марцелл и Юстина Татиус.

– Ты говорил с Секстом? – спросила Аканхта, когда он подошел ближе.

– Да, – кивнул Марк.

– И как?

– Я понимаю причину его ненависти.

– О чем ты говоришь? – удивленно взглянула на него Аканхта, но быстро вернула прежнее безразличие своему лицу.