Чтение онлайн

– Нет, девонька, так не пойдет...
– у крыльца кряхтел леший.

Аня испуганно дернулась, пытаясь спрятать шкатулку, а только той как и не было в ее руках.

– Ты не хочешь принимать свою сущность, - качал чуть зеленеющими ветками волос леший.
– Держишь ее в руках как чужое сокровище, а оно - твое.

– Я не могу, - вздохнула Аня.
– По крайней мере, пока...

– Вот то-то и оно... Плохо это. Думаешь, времени предостаточно? А его нет! Чувствую я, гроза надвигается...

Аня подозрительно посмотрела в ясное синее небо. Удивительное нынче лето - жаркое, без единого дождика.

– И что мне с того? Я - не воин, не боец... Я букашки и то обидеть не могу. А представляешь - Кощей! Он же человек! Что я могу сделать?

– Эх-хе-хе-юшки...
– леший закрыл глаза и застыл. Ну пень-пнем! Минут пять он молчал, погрузившись в свои мысли, потом встрепенулся, обреченно махнул корявой рукой и многозначительно вымолвил, - каждому овош-шу свой срок.

Аня только передернула плечами как от холода. А вдруг леший прав? Вдруг уже завтра тот... Всеслав, кажется, начнет жечь лес, а что она сделает? Будет терпеливо ждать просветления в его душе или опять закричит, своим ультразвуком взрывая его голову? Или сдаться ему? Может так, действительно, будет лучше. Не убьет же он ее, вдруг и правда учить будет.

– Глупая ты, зеленая еще, - будто прочитал ее мысли леший.
– Сама можь кого угодно взять в обучение. Нужно лишь принять предложенные тебе знания.

...Вечер был густым и ароматным. В воздухе разлились дневное томление трав, горячечность земли, парение озера. И все это кружило голову даже такого закаленного воина как Всеслав. До сего момента он просто не замечал окружающей его красоты, как будто ее и не было. А тут вдруг накатило... Это как... Он долго сидел в сумерках на берегу озера, купаясь в поднимающемся тумане, и анализировал открывшуюся ему правду о мире. ... Как будто приподнялся стеклянный купол над ним, пропустив внутрь звуки, запахи и цвета. От них голова шла кругом, притупляя чувство опасности, желание сражаться и побеждать. А это плохо, тем более накануне противостояния с ведьмой. Вдруг Всеславу пришла мысль, что это наваждение ею и наслано, чтобы ослабить его, заставить дрогнуть.

Не дождется... Если не хватит его умений и военного таланта, пустит в ход новоявленных магов. Часом раньше его небольшой отряд пополнился двумя мужиками, отряженными Костей. Головорезы... Именно так окрестил их Всеслав. И не из-за телосложения. Оно как раз было так себе... Взгляд... Таким смотрят маньяки на своих жертв. В глазах превосходство, презрение и обещание смерти. Если все маги таковы, то безопаснее их было не ловить, а убивать на месте, как нечисть. И эта местная ведьма из того же разряда. Всеслав задумался, а может пульнуть в нее не дротиками? Заманчиво, заманчиво... Может, он и сделал бы так, но недвусмысленный приказ Верховного гласил: взять живой, слишком ценный экземпляр.

Интересно, напугается ли этот самый экземпляр его обещания сжечь лес? Всеслав оглянулся на темную громаду за спиной. От нее веяло не опасностью, а обещанием защиты и ночного покоя. Невидимые уже в темноте деревья шумели, будто переговаривались, вглядываясь в его суть. Какая она?

Всеслав и сам не мог бы сказать, чего в нем как в воине больше: желания защищать или стремления завоевывать. Удивительно, но такого вопроса перед ним никогда не стояло. Можно было даже перефразировать известную шутку: командир сказал в морг, значит, в морг. И сейчас идет война... Другая, невидимая для всех, но война. Вот вчера, например, его ребята едва спасли зазевавшегося местного парня. Русалка приворожила, заманила его в камыши и уже притопила. Хорошо, Лука не стал рассуждать и медлить, пальнул пару раз, разнес нечистую голову к чертовой матери, а парня выловил и откачал. А эту Георгиевскую мавку так и не удалось прибить... Всеслав скрипнул зубами. Ну ничего! Вот разберется с ведьмой, тогда и до нее доберется!

– Всеслав...
– за всеми размышлениями он и не заметил подошедшего сзади одного из прибывших магов.
– Никак замечтался?

Он присел на корточки рядом с Всеславом. Как же его зовут?

– Э-э-э...

– Валентин Иванович...

– Да, конечно... Валентин Иванович, что-то случилось?

– Случилось?
– мужчина фыркнул. Он видел Всеслава на базе и никак не мог понять, почему у Верховного такой помощник: слабый, бездарный, а теперь, оказывается, еще и мечтатель.
– Ты думаешь, как мы завтра ведьму ловить будем?

– А чего ее ловить, сама придет!
– Всеслав взглянул на мужика и вздрогнул. Глаза мага горели в темноте как два фонарика.

– Ага, она чё, дура?
– Валентин сплюнул себе под ноги.
– Нужно ее в ловушку заманить, чтобы даже не мечтала сбежать.

– И что ты предлагаешь?
– Всеслав отвернулся. Маг вызывал в нем дрожь, которую удавалось подавлять лишь силой воли.

– Так, может, живность озерную в заложники возьмем?

– Есть предложения, как это сделать?
– Всеслав посмотрел на мага со злорадством. Ну-ну! Выскочка! Сам он сколько ни пытался русалок поймать, а все без толку. Только эту мавку и удалось подстрелить, да и то благодаря прыщавому Георгию. И чего только мавка в нем нашла?

Валентин заметил откровенную усмешку Всеслава и решил поставить этого бездарного вояку на полагающееся ему место. А оно, как сказал бы его дядька, полжизни проведший в зоне, у параши. С такими мыслями Валентин вытянул вперед руки и сосредоточился. Воздух над озером задрожал, запарил, насыщая вечер душным запахом тины, от которого выворачивало наизнанку.

***

– А-а-а-ааа!

Жуткий крик как острый нож прорезал вечернюю тишину, и она осыпалась грязными комьями страха. Аня даже не успела встать со ступеньки крыльца, как на нее наткнулась Вальсия, выбежавшая из дома. Ее кукольное личико было перекошено от боли и ужаса, а глаза не видели ничего, обращенные куда-то вглубь себя.

– Эй, Валь...
– Аня соскочила и ухватила уже скатывавшуюся с крыльца мавку за хвост... вернее, за подол платья.
– Что случилось?

С таким же вопросом из дома выбежал Георгий. Они с Аней переглянулись, и на немой укор во взгляде ведьмы парень лишь пожал плечами. А Вальсия вздрогнула, очнулась и перевела взгляд на друзей. В нем появилась осмысленность и слезы.

– Там...там... на озере...
– она запиналась и никак не могла облечь в слова волну страданий и страха, которая пронзила ее минуту назад как стрела.

– Ты толком можешь объяснить?
– Аня встряхнула мавку за плечи.

– Там озеро варится!

– Как?
– Аня прислушалась к себе и, наконец, поняла, о чем речь. И как такая ментальная волна прошла мимо нее? Она больше не раздумывала и бросилась к берегу.

– Валь, что случилось-то?
– теперь к допросу мавки приступил Георгий.

– Потом, Гош, надо Ане помочь, - мавка отмахнулась от своего возлюбленного, быстро обулась в выделенные ей калоши и помчалась за ведьмой. Парню ничего не оставалось, как последовать за ней.