Чтение онлайн

Первыми к ним прыгнули чужие. Один сверху с балкона второго этажа, опоясывающего зал, второй справа, едва выбравшись из стены, где он изображал статую имени себя. Того, что напал справа отбросило гранатой из РПГ и он отлетел к стене. Кумулятивная граната не пробила его и скользнув по гладкому панцирю врезалась в рядом стоящего человекоподобного ящера с раскрытой пастью откуда показался раздвоенный змеиный язык. Вот ему в пасть и влетела граната мигом разорвав башку, тело ящера кулём осело на пол. Чужой на него даже обратил внимание. А вот с тем, что спрыгнул с балкона, дела обстояли намного хуже. Его подстрелили ещё в полёте, вот только от этого стало только хуже. Во все стороны брызнула кислота, скафандров от Астры на ребятах не было и трое сразу упали и задымились. Одному кислота попала на лицо, второму на грудь. А на третьего просто рухнуло тело чужого. Группа ощетинилась стволами и уже не разбирая чем стреляет открыла шквальный огонь из всех стволов, что у них было.

На них бросились ящеры на ногах с четырьмя щупальцами. Не обращая внимания на стрелявших в них упор стронгов, они со всей дури молотили по ним своим костяными копьями. Экзоскелет совершенно не защищал от таких ударов. Люди моментально получили глубокие проникающие ранения. Кого и вовсе пробили насквозь. Одному ящер пробил каску вместе с головой и выдернул из строя перекинув себе за спину, но тут же был сам изрешечён и располовинен. Ещё одному солдатику проткнули насквозь живот. Острый наконечник вышел со спины и тут же разошёлся на четыре части как якорь. Ещё живой человек с жуткими воплями вылетел из строя и упал перед нейромантом. Тот раздвинул прутья экзоскелета пользуясь своей чудовищной силой и пробил артерию на шее длинными клыками, торчащими из верхней челюсти. Прильнув к ране, он жадно сделал несколько глотков, совершенно не обращая внимания на стрельбу вокруг и вялые попытки умирающего бойца защититься.

Из реалистичной картины на стене вышел Призрак. Ожившее изображение стало выпуклым и обрело очертания нейроманта. Он сделал шаг и в сопровождении двух крылатых монстров с тремя мохнатыми щупальцами вместо кистей рук направился к сражающимся. Абсолютно лысый в чёрном кожаном плаще до самого пола, он медленно шёл к людям наслаждаясь ужасом в их глазах. Ведь всем было известно, что никакие дары не спасут от Призрака. Выживших после встречи с ним можно было пересчитать по пальцам. Один из оставшихся в живых солдат с десяти метров разрядил в него последний магазин автомата. Пули, попавшие в плащ, попросту упали на чёрно-белый пол расплющившись об него. Ещё три попали в лицо Призраку. Одна угодила в подбородок, голова Призрака дёрнулась в сторону, но он вновь повернулся к человеку и улыбнулся. Вместо подбородка торчала кость, вторая пуля выбила глаз, но и это не произвело на нейроманта впечатление. Третья попала точно в лоб, но насквозь не пролетела. Призрак по-прежнему продолжал идти, улыбаясь ни на секунду не остановившись.

Сделав три шага, он полностью излечился, его раны затянулись и перед людьми вновь стоял совершенно новый Призрак. Его худющее лицо со сверкающими дьявольским огнём глазами смотрело на человека. Оба застыли в двух метрах друг от друга. Остальные продолжали отбиваться от наседающих тварей. Стрелок, не отводя глаз от Призрака выбросил на пол оружие и медленно сделал шаг вперёд. Его тут же подхватили под руки два крылатых существа и подняли вверх к самому потолку. Зависнув в двадцати метрах над полом, они ждали команду. Призрак, не глядя поднял руку и повернул ладонь отдавая приказ. Нейроманты с крыльями поддерживая жертву руками, вторыми проникли своими щупальцами под экзоскелет. Их короткие щупальца пробили бронежилет и скрылись под кожей. Человек очнулся от гипноза и вскрикнул от боли. Изо рта у него показалась струйка крови. Щупальца же летающих нейромантов набухли и по ним как по трубам стала перекачиваться кровь, нагнетаемая сердцем стронга. Щупальца заместили собой важные артерии организма, проткнув их и кровь теперь текла непосредственно по ним. Так продолжалось недолго, боец побледнел, лишившись крови и летающие монстры, закончившие перекачивать его жизнь, мигом окостеневшими щупальцами разорвали его на две половины. Останки упали на ещё стоявших на ногах бойцов штурмовой группы.

Их осталось только четверо, и они не могли уже дать достойный отпор. Тем более что боекомплект тоже имеет свойство заканчиваться. Самый молодой из них выхватил мачете и размахнувшись отрубил обычному нейроманту руку, тот упал на пол и змеёй пополз подальше. На его месте тут же оказался чужой и клацнул своей выдвижной пастью. Удар прошёл, и маленькая челюсть выхватила кусок горла вместе с трахеей. Вверх ударил фонтан крови, боец зашатался и выронил мачете. Его тут же кто-то дёрнул снизу за ноги, и он упал. В следующую секунду он был погребён под множеством монстров, тянущихся к его ране на шее. Чужой кровь не пил и продолжил свою атаку и нанёс хвостом удар стоявшему рядом человеку. Хвост щёлкнул как кнут и пробил голову вместе со стальной каской выйдя с другой стороны черепа. Глаза у бойца закатились, и он беззвучно рухнул на плиты замка. На ногах остались двое.

Высокий боец показывал чудеса ловкости и своего дара. Орудуя одновременно кинжалом с длинным лезвием и сапёрной лопаткой, он уже накрошил вокруг себя троих заражённых и даже одного нейроманта. Последний валялся с разрубленным аккуратно на две части черепом. К ним стремительно прыгнул летающий нейромант и нанёс хлёсткий удар двумя руками с боков. Боец отразил удар справа кинжалом и отсёк щупальца монстру, но пропустил с другой. Нейромант пробил его лопатку и запустил щупальца глубоко под кожу. Стронг вздрогнул и прокусил нижнюю губу до крови от боли. Нейромант удовлетворённо ухмыльнулся, его отростки набухли и кровь, перекачиваемая сердцем человека, пошла уже по ним. Теряя силы человек, ударил кинжалом сверху вниз пробивая череп нейроманта насквозь. Тот тут же обмяк и свалился на пол. Боец с омерзением вырвал его три щупальца из своего тела, но было уже поздно. Из пробитых артерий наружу хлынула кровь, человек зашатался и его тут же облепили жадные до теплой крови монстры.

На ногах остался последний. Средних лет коренастый мужичок в экзоскелете из которого торчали зазубренные лезвия. Он махал руками без устали вспарывая чудовищ. Правая нога была прожжена кислотой до кости. В груди виднелась глубокая рана от удара щупальца ящера. Мужик и так был весь в крови с головы до ног, но всё ещё сражался понимая, что живым ему не выйти из замка. Он просто хотел забрать больше монстров с собой. Второй летающий нейромант из свиты Призрака неслышно опустился на пол за спиной у стронга и тут же воткнул обе руки в тело. Шея, грудь, живот сразу были проткнуты. Человек мгновенно осознал, что через секунду потеряет сознание и ударил рукой по кнопке гранаты висевший у него на поясе. Той самой, какую смастерили под руководством Астры. Магазин с плазменными зарядами, обёрнутый чудесным металлом. Раздался взрыв, человек вместе с крылатым вурдалаком превратился в плазменный шар, остальным достались мельчайшие осколки. Они пробивали насквозь любую броню заражённых и нейромантов убивая их на месте. От металла они падали на пол как подкошенные независимо от того пробит их споровый мешок или нет.

Призрак вздрогнул, когда мимо него пронёсся маленький осколок, едва чиркнув его по щеке, но всё обошлось. Призрак с ухмылкой слизал длинным змеиным языком капли чёрной крови со своего бледного лица и плавно двинулся вперёд. На полу валялась бесформенная куча останков не пойми кому принадлежащая. Он шёл к двери, из стен стали вылезать чудовища, новые, свежие. Они лезли из проёмов картин, из оживших скульптур и просто из многочисленных открывшихся дверей которых ранее не было видно. За спиной Призрака собралась толпа в несколько сотен чудовищ жаждущих крови. Он поднял руки и двери из дубовых стали прозрачными. Стоявшие во дворе бойцы во главе с Нибелунгом увидели кто пришёл к ним и открыли шквальный огонь. Но пока их разделял силовой щит ничего не происходило. С каждым попаданием он мутнел и наконец пропал, но Призрака за ним уже не было. Вместо него из замка вниз по ступеням понеслись монстры. Их встретил дружный залп ракетчиков разметав первых чудовищ по ступенькам лестницы и стенам замка. Тут же в стенах открылись новые амбразуры, но вместо пулемётов оттуда стали выползать крылатые вурдалаки и бросаться с жутким воем на людей. Мало того подобные щели открылись и под ногами. Из земли показались ящеры и ящероподобные люди мигом смещавшись с толпой. Строй дрогнул и Нибелунг скомандовал отступление.

Основные силы начали отходить к забору непрерывно отстреливаясь и сохраняя строй. Чудовищ удалось отбросить, тех немногих, что вылезли из земли, успокоили. Остальные пока собирались с силами готовясь к решающему броску. Нибелунг выдохнул, улыбнулся и повернулся к своим бойцам с целью подбодрить бойцов перед главным боем. Улыбка его сразу сошла на нет, когда он увидел закрытые наглухо ворота.

— Я сам за оградой не был, — на бегу скороговоркой сообщил Клюв. — Там всегда полно этих отморозков.

— Ну мы туда идём, как раз с целью заткнуть их фонтан, — тихо ответила Наташа, пригибаясь в траве.

— Слышите! Ворота начали ломать! — слева и позади от нас доносились знакомые звуки разрывов ракет.

— Как раз, нам минут десять ещё, — кивнул Клюв. Дальше бежали, молча, не тратя времени на разговоры. На месте мы оказались, когда Нибелунг пробил брешь в защите и ракетный обстрел закончился. Мы залегли в траве метрах в двухстах от калитки на заднем дворе. Шлемы мы не снимали, наученные горьким опытом. Лицевой щиток приблизил изображение и показал скучающего нейроманта. Чудеса, да и только, что за чудный мир, на завалинке сидит вампир и смотрит на солнце. Ему ещё только беломорины не хватает и кепки, зацепившейся за макушку. По желанию можно добавить гармошку. Кроме него никого рядом не было.

— Жень? Уснул? — Лиана вызвала меня на общей волне.

— Зрю. Это чучело одиночное? Никто больше ничего не видит?

— Нет.

— Один.

— Лиана, снимешь этого клоуна?

— Как два пальца.

— Пффф… — выдохнул папаша Кац.

— Спокойно старичок, не тебе же два пальца я собралась обоссать, — и заржала, тут же раздался приглушённый хлопок и у нейроманта разлетелась его гнилая тыква.

— Пошли, — коротко скомандовал я и резко взял старт к замку. Рывок на двести метров благополучно окончился под стенами замка. С этой стороны у него была всего только одна дверь, куда мы все и просочились. Мы оказались в небольшом холле с чёрно-белой плиткой на полу, положенной по диагонали. Никакой мебели и прочих атрибутов человеческого присутствия мы не заметили, кроме одной безобразной статуи нейроманта из белого мрамора.