Чтение онлайн

– Привет, красавчик. Как дела?
– спросила она тоном опытной кокетки.

Доминик усмехнулся. За все 38 лет, которые Эдерн прожил на белом свете, никто ещё не называл его красавчиком. Доминик понимал, что это неприкрытая лесть, и что проститутка назовёт красавчиком даже горбуна, морда которого покрыта бородавками, если, конечно, уродец окажется щедрым.

– Отлично. Впервые за долгое время, - ответил Доминик после небольшой паузы.

– Рада это слышать. Как у тебя с наличкой?

Доминик достал из кармана кошелёк, под завязку забитый купюрами, и показал Эми его содержимое. Раньше этот кошелёк принадлежал Заку Сингеру. После того как Эдерн отрезал ему левое ухо, чистильщик назвал код к своей кредитке, в результате чего все его сбережения перешли к Доминику. Эдерн снял с карточки лишь 50 тысяч, т.к. ему этих денег было более чем достаточно. При виде пятитысячных купюр, глаза Эми жадно заблестели, и девушка напрочь забыла про осторожность.

– Этого хватит?
– спросил Эдерн с невинным видом.

– Вполне, - сдержанно ответила Эми.

– Вот и славно. Ты даже не представляешь как я соскучился по ласке.

– Давно не был с женщиной?

– 8 лет.

– 8 лет?
– несказанно удивилась Эми.

Доминик кивнул.

– Тогда ты пришёл по адресу, - Эми провела ладонью по голове Эдерна.
– Я тебя не разочарую, красавчик.

– Конечно не разочаруешь. У тебя не будет такой возможности, - зловеще проговорил Доминик.

Эми не придала этому значения, а зря. Если бы девушка знала о содержимом посылки, которую её кавалер отправил главе Синдиката, то не пошла бы за Эдерном ни за какие деньги.

Томившийся в подвале логово "Диких Койотов" менеджер не мог понять что происходит. Сначала его похитили прямо из дома, и привезли на Астер, затем похитителей убили, а самого пленника отвели на корабль. Закончилось всё тем, что его похитили у похитителей, и бросили в какой-то сырой подвал. Менеджер бы посмеялся от души, если бы это произошло не с ним, а с кем-то другим. Его перекидывали с одного места на другое, будто он был чьей-то вещью, а не человеком. При этом никто толком не объяснял что происходит, и что им от него нужно. Голодный и испачкавшийся, мужчина лежал на земле, пытаясь предугадать что будет дальше. Одиночество пленника было прервано появлением Джарека Хоффмана. Лидер "Койотов" приказал пленнику подняться с земли, а когда тот замешкался, ударил его ногой в живот. Придерживаясь рукой за стену, толстяк всё же поднялся на ноги, и вопросительно посмотрел на своего мучителя.

– Вы хотите получить за меня выкуп?
– спросил менеджер.

– Нет. За такую свинью много не дадут, - презрительно бросил Джарек.

– Тогда что вы хотите?

– Хочу знать ответ на один вопрос - как зовут твоего работодателя?

Менеджер удивлённо захлопал глазами.

– Настоящего работодателя, ставящего подписи на всех документах, а не марионетку, сидящую в кабинете на последнем этаже, - пояснил Джарек.

Ответа не последовало. Тогда Джарек выхватил пистолет, и выстрелил. Пуля пролетела прямо над правым ухом пленника, и врезалась в стену. Испуганный менеджер аж подпрыгнул на месте.

– Следующая пуля полетит тебе в башку, если я не услышу имя твоего хозяина!

– Мелвин. Мелвин Ван Хутен, - испуганно проблеял пленник.

Джарек рассчитывал услышать другое имя. Он уже хотел было обвинить пленника во лжи, и в профилактических мерах прострелить ему колено, но тут до него дошло, что толстяк может не знать настоящего имени своего хозяина. Джарек убрал пистолет, достал КПК, и нашёл фото нужного человека.

– Это он?
– спросил Хоффман, показав фото менеджеру.

Пленник внимательно присмотрелся к фотографии на дисплее.

– Да. Это и есть мистер Ван Хутен.

Джарек улыбнулся. Под маской Мелвина Ван Хутена, руководящего крупной строительной компанией, скрывался криминальный король Астера - Колин Грисем. Для того чтобы узнать это, Джареку пришлось попотеть. Именно Хоффман стоял за похищение менеджера. Он специально перепоручил это дело "Смертоносцам", чтобы отвести от себя подозрения. Лора Вингейт и её помощники чуть всё не испортили, напав на "Смертоносцев", но в конечном итоге всё обошлось. Получив подтверждение своим подозрениям, Джарек врубил на КПК диктофон, и потребовал, чтобы менеджер повторил кто на самом деле является его работодателем. Пленник назвал полное наименование фирмы, в которой он работал, свою должность, а также имя и фамилию своего хозяина. И хотя в данный момент эта запись ничего не стоила, Джарек на один шаг приблизился к заветной цели. Ничего не сказав, Хоффман покинул подвал, так и не сказав менеджеру что ждёт его дальше.

В геднерской резиденции Синдиката "Хищники", более известной как Башня, собрались наиболее значимые представители преступного сообщества. Инициатором сбора был самопровозглашённый лидер Синдиката - Джонатан Лонсдейл, занявший это место после гибели Дугласа Крейна. Однако далеко не всем это пришлось по душе. Руками чистильщиков Лонсдейл уничтожил всех своих врагов, усилил влияние Синдиката на Актароне и Терраноне, а также предпринял шаги по сближению "Хищников" с Астером. Найти общий язык с Колином Грисемом оказалось довольно просто, так как у него с Джонатаном было много общего: они оба были молодыми и амбициозными, оба заняли свои посты в непростые времена, и что самое главное, и Колин, и Джонатан поспособствовали (хотя и в разной степени) падению своих предшественников. Теперь, когда между двумя криминальными королями был заключён мирный договор, встал вопрос о дальнейшем сотрудничестве и взаимопомощи. Именно ради этого Лонсдейл и собрал своих подчинённых в Башне. У него, конечно, была своя точка зрения, но было интересно послушать мнение других, и дать им возможность почувствовать себя необходимыми. После того как все боссы собрались за круглым столом, Джонатан начал со вступительной речи.

– Ни для кого ни секрет, что пираты, пережившую неудачную атаку на Астер, до сих пор считают нас своими личными врагами. Их можно понять. Мы вторглись на территорию, которая нам не принадлежала, и поплатились за эту ошибку сполна.

Некоторые боссы заёрзали. Именно они в своё время нашёптывали Дугласу прибрать Астер к рукам, а значит, вина за поражение была и на них. Джонатан знал имена всех "советчиков", но не собирался никого наказывать. Вина за ту неудачу целиком и полностью лежала на Дугласе Крейне, а он уже своё получил.

– Тем не менее, что сделано, то сделано. Одно дело, совершить ошибку, и совсем другое - признаться в этом потенциальному врагу, - продолжил Джонатан.

– Разве мы враждуем с Астером?
– неожиданно спросил один из боссов.

Джонатан ждал этого вопроса.

– Нет. В данный момент мы не враги, но пока ещё и не союзники. Колин Грисем понимает это ничуть не меньше, а потому первым пошёл на уступки. Он выплатил щедрую компенсацию, и выдал подонков, позволивших себе слишком много.

Речь шла о лидерах пиратских банд, атаковавших фирмы, которые находились под протекцией Синдиката. В каждом случае нападавшие уничтожали руководящий состав фирмы, и забирали все деньги. Помимо нападения на фирмы, пираты разгромили парочку крупных нарколабораторий, в результате чего Синдикат понёс существенный урон, и потерял две точки по сбыту наркотиков на Севере. Все попытки остановить налётчиков потерпели крах. Колин без труда установил личность нападавших, и выдал их Лонсдейлу. Хотя Грисем ничего не потребовал взамен, Лонсдейл понимал, что криминальный король Астера ждёт от него ответных мер. Джонатан собирался поставить вопрос об уступках со стороны Синдиката, однако совещание было прервано появлением Уоррена Стокли - начальника службы безопасности Лонсдейла.