Чтение онлайн

В первую учебную группу от тёмных эльфов попали Листик, Листариниэль, Хризонтэль и Элинэль, застенчивый юноша, характером совсем непохожий на дроу. В этой группе оказались четыре оборотня: могучие и лохматые Зырх и Будом, оборотни-девушки, Мяулла и Миулла, изящные и грациозные, словно кошечки. Что так оно и есть, Листик тихонько шепнула своей подруге. Ещё два светлых эльфа, гном и десять представителей расы людей -- вот такая получилась группа. Старшим группы назначили Будома.

Последующие лекции уже проводились по группам, вернее потокам, в которые было объединено по пять учебных групп. На перемене между этими лекциями и произошёл конфликт между Зырхом и Листиком. Зырх своим порыкивающим голосом объявил, что его тоже надо слушаться. Поскольку он заместитель старшего группы.

– А кто тебя назначил?
– спросила Листик.
– Если это так, то нам об этом должны были сказать. А если нет -- то ты самозванец! И если ты хотел завоевать авторитет, то получилось -- наоборот! Ага!

Может бы словесной перепалкой и кончилось, но Листик показала оборотню язык. Этого Зырх стерпеть не мог, презрительно скривившись, он процедил сквозь зубы:

– Некоторые мелкие недоразумения пользуются тем, что их нельзя заставить отвечать за свои слова. Слишком слабы и ничтожны.

– Ага! А как бы ты заставил? Вызвал бы на поединок? Да? Думаешь, если большой, то всё можно! Так я тебя сама вызываю! По вашим же правилам! Вот! Выбирай время и место!

Оборотень настолько удивился, что принял вызов, а Листик, победно всех оглядев, гордо пошла на своё место. Там её ждала обеспокоенная Листариниэль и присоединившаяся к ней Хризонтэль. Соперничество соперничеством, но Листик уже как бы своя, если не дроу, то приравненная к ним, а против внешнего противника тёмные эльфы всегда выступали вместе, позабыв про внутренние разногласия.

– Ли, по правилам оборотней - это когда поединщики дерутся во второй ипостаси!
– обеспокоенно сказала Хризонтэль. Листа только вздохнула, Листик рассказывала ей про свою вторую ипостась, но уж слишком разные были Зырх и Листик. Оборотни, меняя ипостась, не увеличиваются в размерах, используют ту массу, что имеют. Да и мышечная сила ненамного увеличивается, потому-то оборотни и в человеческом обличье такие могучие. А более чем двухметровый Зырх обладал и неимоверно большими мускулами. Листик усмехнулась, а Хризонтэль продолжила: - Магический оборотень природному противостоять не может! Силы тратятся на поддержание своей формы оборотня, да и разрушить её довольно легко, достаточно специального амулета, а у Зырха или Будома он точно будет!

– Ага, будет. Но это ему не поможет, -- ответила Листик, больше ничего не успела сказать, началась лекция. А сразу после лекции Зырх, в сопровождении других оборотней, подошёл к девочке и эльфийкам.

– Если ты, мелкая, не возражаешь, то можно прямо сейчас! Зачем тянуть? Наказание за проступки должно следовать немедленно!
– сквозь зубы процедил оборотень. Драка с этой пигалицей не делает чести настоящему бойцу, но иногда приходится потрепать оборзевшего щенка и указать ему его место.

– Ага, согласна, за наглость надо наказывать! Строго наказывать! Особенно когда размер мускулов не соответствует размеру мозгов!
– согласилась Листик и спросила: - Где?

– Тут, недалеко, есть подходящая рощица, - вместо Зырха, потерявшего речь от нахальства этой малявки, ответил Будом. И в сопровождении студентов своей группы будущие поединщики пошли за озабоченным Будомом. Более опытный и рассудительный, чем его товарищ, старший группы чувствовал в происходящем какую-то неправильность. Оборотни, как и всякие другие хищники, чувствуют страх, а эта малявка совершенно не боялась. Даже если Зырх ограничится простой трёпкой, это будет неприятно, а ведь может это сделать, и точно сделает, крайне унизительно для этой девчонки. Она не может этого не понимать, да и вызвала она на поединок по правилам оборотней, а Будом что-то не слыхал, что среди дроу бывают оборотни. Но она и на тёмного эльфа лишь похожа. Если она оборотень, то очень слабый...

Рощица, хоть и была маленькая, надёжно скрыла поединщиков и зрителей от посторонних глаз. Секунданты, Будом от Зырха и Листариниэль от Листика, встали у черты, где должны были сойтись поединшики.

– Если готовы, начинайте!
– скомандовал Будом.

Зырх без стеснения разделся, оборотни существа мало стеснительные, во второй ипостаси они бегают вообще без одежды, а оборачиваясь - раздеваются, потому как одежда обязательно порвётся. Да и во второй ипостаси в обрывках одежды очень неудобно двигаться. Поиграв, словно красуясь, могучими мускулами, Зырх покрылся шерстью, превратившись в огромного волка. Волк зарычал, выражая нетерпение, оборотни в звериной ипостаси могут разговаривать, но делают это очень неохотно, звериное горло не предназначено для речи, поэтому она выходит невнятной и нечленораздельной.

– Ага, - засмеялась Листик, - сначала меряемся кто больше и страшнее.

Девочка тоже разделась, передав одежду Хризонтэль. В отличие от Зырха, который бросил свою безрукавку и штаны прямо себе под ноги, Листик свою одежду аккуратно сложила. Огромный волк громко зарычал, выражая своё нетерпение. Листик усмехнулась и превратилась в рыжую кошку, раза в полтора большую, чем волк. В отличие от Зырха, которому для смены ипостаси потребовалось некоторое время, Листик это сделала мгновенно. Все поражённо застыли, их удивили даже не размеры кошки, а её когти. Когти были как сабли, взмахнув лапой, кошка могла бы ими рубить. Можно сказать, это была саблекогтяя кошка! Кошка мурлыкнула, показав зубы, и ехидно посмотрела на волка, опешившего от такого поворота событий. Зубы у кошки были соизмеримы с её размерами, даже немного мелковаты.

– Листик, а почему у тебя зубы такие маленькие?
– не сумев справиться со своим любопытством, спросила Листариниэль. На удивление, кошка ответила, вполне членораздельно и голосом девочки:

– Это потому, что я не собираюсь его кусать! Он может оказаться не то что несъедобным, а вообще, ядовитым!

Оборотень что-то прорычал в ответ, кошка немедленно отреагировала:

– Справку принеси, что тебя кусать можно! Или хотя бы что ты съедобный!

– Листик, где ж такие справки дают?
– удивилась Листариниэль.

– Ну не знаю, если захочет, найдёт, вот если принесёт, тогда я его и укушу!

Послышались смешки, и один из людей спросил:

– Но как же вы будете сражаться?

– Как, как, я с ним вообще не буду сражаться, я его так...

Кошка увеличилась в размерах, покрывшись чешуёй, на спине появился гребень с острыми шипами, а хвост стал толще и длиннее, загнувшись как у скорпиона. Это чудище голосом Листика спросило:

– Так лучше? Нет! А вот так?

Появились две мощные клешни, а конец хвоста украсился кривым когтем, размером в человеческий рост. Этим когтем гигантский скорпион ударил оборотня, тот, уворачиваясь, отскочил в сторону, потеряв на мгновение скорпиона из виду. Воспользовавшееся этим чудовище стремительно прыгнуло вперёд, навалившись на волка, прижало того к земле. И голосом девочки, никак не соответствующим ни виду, ни размерам, чудище в наступившей тишине спросило:

– Ну что? Сдаёшься?

Волк ничего не ответил, только сдавленно хрипел, видно придавивший его скорпион весил немало. А побелевший Будом, державший что-то в руках, растерянно спросил:

– Но как?! Это же не иллюзия! И не магическое превращение! Это настоящее!

Гигантский скорпион своего положения не поменял, а вот его глаз вывернулся из глазницы и повернулся в сторону Будома.

– А ты что думал? Я вам тут фокусы показывать буду? Я вполне серьёзно! Могу ему и голову откусить! Если не извинится.
– Голос девочки, казалось, звучал прямо из глаза, качающегося на тонком стебельке. Скорпион пощёлкал клешнёй, словно прицеливаясь к голове поверженного оборотня. Тот что-то сдавлено прохрипел.