Чтение онлайн

В Глубине постоянно останавливались Смертники и пираты, поэтому тут была очень развита починка ковчегов. Хотя изнутри судна это было не особо заметно, над нашим ковчегом уже трудилась команда работников. Иногда по коридорам звучал тихий гул и стук инструментов.

Я понимал, почему Зигфальд решил не задерживаться здесь надолго. Все дело в командном духе. Капитан боялся, что если задержаться в крепости на пару недель, то все слишком расслабятся. Да, вряд ли кто-то покинет команду из-за этого, но, если все станут слишком мягкими, это может привести к проблемам. Мы же приближались к самому опасному и критически важному отрезку экспедиции. Определенная доля напряжения необходима.

К тому же кто знает как скоро течения Неверленда изменятся и может нам снова понадобятся недели на то, чтобы добраться до Сердца Горы.

— Знаешь… Мне тут один человек предложил работу. С ремесленниками тут все не так хорошо, как в Хлаймане, даже кто-то моего уровня ценен. Так что… — Элдвир говорил немного неловко, отведя взгляд в сторону. Однако, хотя он не закончил фразу, я все понял и на душе стало тяжелее.

Он собирался покинуть нас.

— Я помогу починить ковчег. Это и моя ответственность. Не могу же я просто бросить вас, но… Я уже говорил. Дальнейший путь не для меня. Завтра я скажу капитану и всем остальным.

Мне оставалось только кивнуть на слова товарища. Скорее всего так и правда будет лучше для него. Он сможет начать новую жизнь и избавиться от своего прошлого. Может именно этого и желал Бордрак для своего друга…

— Тогда желаю тебе удачи.

***

Мы шли по улице по направлению к магазину Эйвакса. Все в броне и при оружии. Сталь звенела, отпугивая прохожих, отчего все расходились в стороны. Ритмично шагая, мы выглядели угрожающе. Всего нас было семеро. Элдвир, Лодвир и Скратир остались на ковчеге.

Вскоре показался магазин, перед которым был некий странный механизм. На четырех колесах, с кабиной, а сзади, на платформе, был прикреплен контейнер. За пару мгновений я вспомнил, что это такое. Такие механизмы назывались машинами. Они использовались не так часто, от того то я и запамятовал про них. Просто в тоннелях Хлаймана для них было слишком мало места. Чаще использовали вагонетки или поезда.

Хотя машины также не были частым явлением и в другим крепостях. Основной проблемой с ними являлось топливо. Были машины, которые потребляли только наварит, а также те, чьим топливом являлся бензин. Хотя и они не обходились без наварита. Правда я слышал, что существуют также некие машины, в которых наварит заменялся на электричество… но про это я почти не знал.

Так вот. Бензин делался из нефти, которая почти не встречалась в Неверленде, а доставлять ее из других миров дорого. Да и наварит это самый ценный ресурс. Так что далеко не каждый мог себе это позволить. Всегда же есть альтернатива — использовать паровозы или животных.

— О, а вот и вы. Выглядите внушительно, — стоило нам приблизится, как на нас тут же обратил внимание Эйвакс, ухмыльнувшись. Он и еще один мужчина стояли рядом с машиной.

Этот человек, был уже в возрасте, в его волосах и бороде были седые пряди. Одетый в черную кожаную куртку и простые грубые штаны, он выглядел как тот, которого изрядно помотала жизнь. Между пальцев он держал сигарету, периодически затягиваясь. В целом, в нем не было ничего необычного.

— Мы здесь, как и договаривались, — произнес Зигфальд, глядя на машину.

— Это, собственно, тот груз, который вы должны будете доставить. А это Марк, водитель, — Эйвакс указал сначала на контейнер, а после на мужчину с сигаретой. Марк кивнул в качестве приветствия и затушил сигарету, просто бросив ее на землю.

— Что в контейнере? — полюбопытствовал Хротгар.

— Это не так важно. Вы просто должны сопроводить машину до доков, а дальше Марк сам справится. Вам даже не нужно проходить вместе с ним досмотр, никто не осмелится нападать там. Если все пройдет хорошо, завтра вам доставят пушку. Я также заплачу за парочку работников и аренду крана. По рукам? — Эйвакс протянул Зигфальду руку и тот на миг задумавшись, пожал ее.

— Отлично. Тогда можете отправляться, — Эйвакс довольно кивнул и развернулся, хлопнув по кузову машины. Только почти дойдя до входа в магазин, он будто вспомнил что-то и немного повернулся, бросив последний взгляд в нашу сторону. — Если повезет еще увидимся!

Сразу после этого торговец исчез за дверью, оставив нас.

— Тогда отправляемся, — хрипло произнес Марк и открыл дверь машины, а после запрыгнул в нее.

Дороги здесь были забиты народом, поэтому двигаться пришлось бы медленно. Так что проблем с тем, что машина могла отбиться от нас не было. Зигфальд встал перед ней, в то время как оставшиеся шестеро разделились на две группы, каждая по одну сторону от транспорта.

Двигатель закряхтел и зашумел. Из выхлопной трубы вывалилось облачко черного дыма, и машина тронулась, постепенно набирая скорость. Гремя доспехами, мы пошли за ней. Каждый держал в руке оружие, готовый к атаке в любой момент.

Естественно, такая процессия привлекала взгляды всех вокруг, но никто ничего не делал. Люди просто расходились в стороны, а на особо медленных было достаточно просто крикнуть. Движение было медленным, мы просто шли чуть ускоренным шагом.

Марк явно уже был знаком с дорогой, так что не было ситуаций, когда машина не могла где-то проехать. Да и на пути было не так много кочек. Время все шло и казалось, что все пройдет спокойно, меня поразило предчувствие опасности.

Нахмурившись под шлемом, я быстро огляделся по сторонам и мне потребовалась пара секунд, прежде чем стало понятно, что же происходит. Среди толпы были люди в броне и с оружием. Хотя они старались вести себя нормально, но это едва ли им удавалось. Их взгляды то и дело соскальзывали на машину, явно поджидая момент для атаки.

Когда я это заметил, наша группа уже оказалась совсем рядом с ними. Я хотел закричать, чтобы предупредить товарищей, но меня опередил капитан.

— Атака! — крикнул Зигфальд, подняв саблю с кинжалом. Все остальные в миг вскинули щиты, все еще не понимая откуда идет угроза.

Услышав, что их раскрыли, бандиты занервничали и сами показали себя.

— Вперед! — закричал один из них. Судя по голосу, он находился на отдалении.

Тут же по дороге прозвенели мечи, доставаемые из ножен и заблестела сталь. Случайные прохожие в миг осознали опасность ситуации и крича побежали в разные стороны. Правда никто не стал дожидаться, пока невинные исчезнут, бой уже начался.

На первый взгляд было сложно оценить сколько противников, люди перед глазами постоянно мелькали, но я был уверен, что их много. Первый из них вынырнул из толпы и замахнувшись саблей, бросился в мою сторону. Он был одет в простую темно-синюю рубаху, распространенную в крепости, а также простенькую кожаную броню. Я аж растерялся при ее виде, ведь ее не покрывали никакие символы, а следовательно, это была броня худшего качества. Она спасет разве что от укуса какой-то мошки.

Нападавший также оказался натолитом. Его кожа была голубоватой и покрыта складками, а вместо левой руки у него была клешня.

Я вскинул щит и принял на него удар саблей, однако это оказался скорее отвлекающий маневр, ведь основной атакой была клешня. Он нацелился ею на мой не прикрытый правый бок. Правда это было высокомерно ожидать, что нечто подобное удастся. Я ударил молотом прямо в клешню, отчего та врезалась в бок щита.

Лицо натолита скривилось от боли, и он попытался отдалиться от меня, но я врезал ему щитом прямо в лицо. В этот момент в периферийном зрении показалось лезвие и мое тело полу инстинктивно отклонилось в сторону, пропуская мимо себя наконечник копья. Новый враг быстро нанес еще пару ударов, высекая на броне искры, но особого эффекта они не оказали.