Чтение онлайн

— Кошмары рождены из страхов и ими же питаются, так же как и душами живых существ. Вполне возможно, что Рунгильд просто доставлял еду своему господину, а наше путешествие делал тяжелее, чтобы в нас накопились страхи и эмоции. Черт, может тогда и никакого сокровища не существует! Это все могла быть ловушка Кошмара! — Лодвир снова ударил кулаком по полу, не обращая никакого внимания на боль.

На пару минут в комнате воцарилась тишина, пока все переваривали услышанное. Едва верилось, что все пережитое нами было подстроено каким-то существом. Все смерти, страдания…

— И что нам тогда делать? — хрипло нарушил молчание Хротгар.

Но никто не ответил.

— Рунгильд говорил, что мы отвергли его дары. Что это могло значить? И к тому же почему маг Дрефольда не обнаружила в нем скверну? — вспомнил я недавнюю фразу, произнесенную предателем.

— Не знаю… это должно быть как-то связано с влиянием, оказываемым им на наши разумы. Да, может та женщина маг не обнаружила скверну как раз из-за этого, — нахмурился Лодвир.

— Может он имел в виду, что мы не заключили сделку с ним? — впервые за весь разговор подал голос Даргельд.

— Но он же ничего не предлагал, — задумчиво ответил Вигнар.

— Нет, было такое. Он же всем нам дал книги и тогда он разговаривал с нами. Может тогда это и произошло? — это, казалось, произошло так давно, что я почти и забыл.

— Было такое… Он говорил о моем желании выделиться в клане, — пробормотал Лодвир.

— А мне говорил про вступление во флот, — добавил Хротгар.

— Я слышал, что произнесение имени Кошмара, молитвы ему и какое-либо косвенное взаимодействие с ним, делает разум существа открытым для его влияния. Может если бы мы прочитали ту книгу, то тоже подверглись влиянию? Но как же Морвин, он же маг и должен знать это лучше других, — чем больше ответов получал Лодвир, да и все мы, тем больше появлялось вопросов.

— К тому же почему Рагнар и Зигфальд заключили эту сделку?

— После того как на нас впервые напали Черви, Рагнар начал вести себя странно. К тому же тогда Морвин сказал, что нечто проникло на ковчег. Зигфальд, вероятно, сделал выбор осознанно. Даже сейчас он не выглядел как простая марионетка. Хотя я видел, как он говорил с Рунгильдом во время бури, может тогда что-то произошло… А Морвин… Может он сделал это от отчаянья? — я попытался проанализировать всю полученную информацию и поведение бывших товарищей, а ныне предателей. Почему-то, эмоции в этот момент затихли, а голова очистилась. Осталось только потаенное пламя внутри и решимость сделать что-то.

— Чем он был болен? — на этот вопрос никто не знал ответа.

— Может быть это все правда, но какая теперь разница? Мы ничего не можем сделать. Мы заперты тут, — в отчаянье произнес Хротгар и это было правдой.

Стайнгрим внезапно встал со своего места и подошел к выходу. Под нашими недоуменными взглядами, молчаливый дворф поднял ногу и со всей силы врезал по деревянной двери, но все было бесполезно. Она оказалась сделана очень добротно.

Оставалось только ждать чуда.

Непонятно, было ли это то самое чудо, но примерно через час за дверью раздались шаги, а после ее открыли. Умудренные прошлым опытом, мы тут же вскочили и напряглись, не ожидая ничего хорошего. Тогда внутрь вошел Дрефольд, во главе с несколькими воинами.

Хотя прошло не так много времени с момента нашей прошлой встречи, дворфы перед нами сильно изменились. Их прекрасная, мощная броня была покорежена во многих местах и покрыта кровью. Рог на шлеме Дрефольда обломался, а его грудной пластине осталась гигантская вмятина на половину нагрудника. К тому же их, казалось, было меньше. Если раньше было пятеро воинов в подобной броне, то теперь их осталось троя.

Войдя внутрь, капитан эсминца оглядел нас. В то же время стоящая рядом с ним женщина маг, прошептала нечто ему. Дрефольд с высоты и произнес гортанным голосом:

— Сердце Горы оказалось логовом Кошмара и Ужасов. Мы здесь застряли, предатель Грон, вместе с четырьмя вашими повредили ядро ковчега и сбежали на Сердце Горы. Ужасы уже на нашем ковчеге. Согласно словам моего мага, вы не предатели. Как минимум на это указывает то, что вы не сбежали. У вас есть шанс доказать это и возможно облегчить свое будущее наказание, а в худшем случае погибнуть, как и полагается воинам дворфам — в бою. Согласны ли вы на это?

Это предложение застало нас врасплох. Никто не ожидал что нам, преступникам, а тем более связанным с предателями дадут шанс не просто умереть в бою, а еще и потенциально облегчить последующее наказание по прибытию в Хлайман. Это указывало на всю трагичность положения в котором оказался эсминец.

— Да, я согласен. Вы же тоже? — первым все осознал и сделал шаг вперед я, посмотрев на товарищей. Никто более долго не думал, также высказывая свою готовность один за другим.

— Отлично, нам нужны все воины. Пошли, — Дрефольд развернулся и вышел из комнаты. Всего в их группе было десять дворфов. Остальные, вероятно, либо погибли, либо остались на мостике. Будто читая мои мысли капитан продолжил: — Двадцать дворфов уже погибли. Остальные вместе с ранеными укрылись на мостике. Нашей целью будет зачистка ковчега, починка систем, а после попытка побега. Кошмар пока не проявляет себя, будем надеяться что все так и останется.

Мы подошли к соседнему складу и открыли дверь. Внутри все было забито мешками, припасами, броней и оружием. Так было также и наше снаряжение, но четырех комплектов не хватало. Его явно забрали предатели.

— Мы узнали, что, скорее всего, на Сердце Горы находится Кошмар Путешествий. Он не даст нам сбежать так просто. Скорее всего это он приманивал к себе нас, а также создавал на пути трудности, чтобы после сожрать, — вмешался Лодвир, пока я и остальные схватили снаряжение и начали быстро готовится.

— Если это так, то нам следует изменить план, — впервые в разговор вмешалась девушка маг. — Я Эшель, одна из двух магов этого ковчега и правая рука капитана.

— Кошмар Путешествий… Не слышал о них, — задумчиво пробормотал Дрефольд, пригладив бороду. От этого бесчисленные украшения в ней забились о стальной нагрудник.

— Они встречаются не так часто. Их основная сила не в прямых столкновениях, а в невидимых влияниях на цели. Они также хороши в иллюзиях и ментальном воздействии. Если на Сердце Горы и правда находится один из них, то мы не сможем просто так сбежать, а если и сделаем это, то вполне возможно встретим нечто похуже. Вероятно, стоит прорваться туда и попытаться убить Кошмара, — спокойно поведала Эшель.

— Тогда так и поступим, — после кратких размышлений кивнул Дрефольд. К тому моменту все мы уже были готовы к бою. Я воссоединился с моим молотом и щитом.

Наша группа выдвинулась к выходу из ковчега. Для этого нужно было пройти пару коридоров, спуститься на этаж вниз, а после пройти через врата, по пути, не умерев от Ужасов. А они начали проявлять себя довольно скоро.

Воздух будто сгустился, стоило нам добраться до лестницы, а по коже пробежала дрожь. На закромах сознания начал прорастать страх, от которого я схватился за рукоять молота только сильнее. Все напряглись и приготовились к бою, выставив вперед щиты и оружие.