Чтение онлайн

Сбешек следил за происходящим с одного из устроенных администратором совещаний (тут даже организовывать ничего не пришлось) и старательно создавал атмосферу паники и дезориентации. В принципе, на мечущихся людей он за свою карьеру насмотрелся достаточно, беспокоило одно — военных среди них никогда не было.

"Да пофиг! Лишь бы до контейнеров добраться"

Высветив из каюты лишних свидетелей, Сбешен приступил к обработке клиента:

— Мистер, ситуация критическая! Мои ребята рассеяны по станции и не успеют собраться в нужном месте. Я прошу вас помочь изолировать бунтовщиков на переходе с четвертого уровня. Уверен, одного вида десантников хватит…

Но похоже, что капитан-командор его даже не слушал.

— Караулы, в ружье! Часовым оставаться на местах. Резервной группе перекрыть коридоры с пятого по седьмой, занять позицию с внешней стороны шлюза по расписанию.

— Вы… не собираетесь защищать людей?! — растерялся администратор.

Кутанг даже не поморщился: экспертов многомиллиардная Федерация могла набрать новых, а вот блок записывающей аппаратуры с "Исидоры", по определению, уникален.

— Для защиты гражданских военными режим чрезвычайной ситуации необходимо ввести во всем объеме станции, а полученный мной приказ особо оговаривает, что порядок здесь будут поддерживать собственные силы корпорации, — капитан-командор неприязненно покосился на начальника службы безопасности. — Начинайте!

— Но…

— Для начала, закройте аварийные переборки, — подсказал Кутанг. — Солдаты для этого не требуются. Полагаю, компьютер станции против вас еще не взбунтовался? Смелее, нужные полномочия у вас есть! Тактику я подскажу.

Мысли Сбешека отчаянно заметались. Сволочной солдафон предлагал подавить бунт способом, реализуемом только в космическом поселении — запереть всех по закуткам. Да, жертвы при этом гарантированы, зато усилия требуются минимальные. Ему даже всю станцию блокировать не придется! А при попытке вскрытия дверей вторая группа "петрушек" будет демаскирована.

— Ну, чего же вы медлите? Мичман Сикорски, начинайте!

Динамики внутренней связи загудели хорошо узнаваемым сигналом, извещающим персонал о падении давления в секции. У людей оставалось девяносто секунд на то, чтобы покинуть лестницы и переходы, а потом герметизирующие перегородки опустятся и даже вентиляция перейдет на замкнутый цикл. Причем, никаких особенных полномочий для организации такой жопы не требовалось, только пару датчиков сломать.

"Подстраховался, гад"

— Убью урода!!!

Трудно сказать, чем руководствовался Сбешек — последней надеждой отвлечь внимание или нежеланием подыхать в одиночку. Отточенный до остроты бритвы нож, который в трущобах Нью-Ленкли ласково называют "душкой", сам собой прыгнул ему в руку. Администратор Хуньчан, с воплем, шарахнулся в угол, на пол полетели распечатки, пластиковые чашечки, опрокинутая мебель. Кутанг среагировал мгновенно и оборонялся сосредоточенно, используя все подручные средства, не идиотничал, пытаясь перехватить мелькающий перед глазами нож, на расстояние руки врага не подпускал. Сбешек рассчитывал на богатый опыт уличных драк, который не раз позволял ему одолеть более теоретически обученных противников, а капитан-командор был реалистом — он просто тянул время.

На то, чтобы отработать новую угрозу, у резервной группы ушло двадцать восемь секунд.

Прямо сквозь "внутреннюю", облегченную переборку в кабинет вломилось нечто, напоминающее взбесившийся автопогрузчик. Взбивая волнами напольное покрытие, десантник в силовом скафандре ломанулся на помощь командиру. Кутанг, знакомый с тактикой долбо… десанта, конечно же, десанта! — успел увернуться, а вот его противник неверно оценил поражающие факторы и был придавлен двухсоткилограммовым доспехом. Раздался мерзкий хруст и короткий вопль. Об этом противнике можно было больше не беспокоиться.

— В связи с признаками бунта против властей Федерации, пользуясь своими полномочиями, я расширяю режим чрезвычайной ситуации на объем станции и беру руководство ей на себя, — с удовлетворением объявил капитан-командор.

Администратор Хуньчан обреченно кивнул.

— Но… что же будет со мной?

— Трибунал разберется.

Через пять минут в кабинет прибыли санитары с носилками. Глядя, как фиксируют руки-ноги-ребра-шею бывшего безопасника, Кутанг праздно задумался, смогут ли медики найти для диверсанта реанимационную капсулу, учитывая, что весь лазарет забит пострадавшими с "Исидоры".

"В крайнем случае, отдам его нашим костоправам. Полного выздоровления они не гарантируют, но до суда мерзавец доживет"

На гнев корпорации Кутангу было плевать — он давно понял, что еще одной негласной задачей ВКС было нести людям страх божий. Не просто решать задачи, связанные с насилием (с этим неплохо справлялись Космодесант и корпоративные наемники), а доказывать делом, что сила может быть неуправляемой, потери — необратимыми, разрушение — бессмысленным.

"Армия — это такая штука, которая убивает людей и ломает вещи. За выгодой и прибылями — не к нам"

Теперь — убрать с мундира брызги крови и можно диктовать заявление прессе.

Президент Линдерн сидел в глубоком массажном кресле и пилочкой обрабатывал ногти. На огромном экране перед ним сменяли друг друга кадры новостной хроники: лайнер "Исидора", пострадавшие, какой-то армейский офицер с внешностью интеллектуального злодея, открывающий журналистам глаза на глубину падения корпоративных служащих (сговор, подлог и, наконец… вооруженный бунт!!!). Директор Харпер, в почтительном молчании, замер с правой стороны кресла. Новости сменились рекламой.

— Тебя что-то беспокоит, Фриц?

— Не понимаю, как вы смогли перетянуть военных на свою сторону?

— Никак! — Лиднерн проверил равномерность блеска когтей и спрятал пилочку. — Изначально никто не рассчитывал, что роль армии в событиях будет столь велика. В "Комстар" пригласили вояк, надеясь затруднить нам расследование, я поддержал их, понимая, что вояки способны затруднить решительно все. Когда враг разработал схему, учитывающую все твои действия, выгоднее не действовать, а пытаться разрушить схему врага. Иначе тебя заставят бегать по кругу, как циркового пони. Улавливаешь?

— А если бы "Исидору" не нашли?

— Я довел бы их идею до абсурда, начал бы громко требовать увеличения расходов на безопасность, усиления контроля в портах… Но это не существенно. Ты должен понимать, почему здравомыслящие политические игроки не прибегают к услугам террористов. Предотвратить тайно подготавливаемую диверсию невозможно. Даже зная о ней точно, помешать все равно нелегко. Но одно дело — нанести вред, а другое — воспользоваться его результатом, тут-то и начинается лотерея. Преимущество "Комстар" было велико, но не абсолютно, а истинная цена неудачи — не соразмеримо велика. Почему они считали, что могут предусмотреть все, я вообще отказываюсь понимать, про такое говорят — "зазвездились". Но настолько эпический провал… Да… А ты смог бы найти лайнер?