Чтение онлайн

– Сколько до Хадоя?
– спросил Гест рядом.

– Часа три-четыре.

– Как бы под ливень не попасть. Вон какие тучи ходят.

– Леди говорила, что мы там задержимся на день. Как думаете, удастся пощупать местных красоток?

– Они тебя сами всего пощупают, а потом и их Хозяева дощупают то, что осталось.

– Хех, и не говори.

– Внимание!
– услышали мы крик с впереди идущей повозки.

Кавалькада остановилась.

– Опять Старому привиделось что-то?

– Его чутье всегда срабатывает в нужное время, только иногда бывают ложные тревоги.

Я спрыгнул на землю и подошел к краю тракта. Опасно-желтые джунгли подступали здесь очень близко, что было не слишком воодушевляющим знаком. С несколькими альвами мы справимся сообща, но погибнут многие. Гест встал рядом со мной. Парень редко задавал вопросы, признавая во мне лидера. Если надо слезть с повозки и всматриваться в лес, значит так надо.

Заметив шевеление в зарослях, я с ужасом наблюдал, как огромная шевелящаяся масса людских тел быстро двигается нам навстречу. В районе передней повозки послышался грохот и чьи-то крики. Хозяйка в опасности! Как всегда под Делом, в подобные моменты голова соображала на два шага вперед, однако потом образовывались провалы в памяти. Наши не успеют выстроиться возле кареты Леди. Если развернут защиту, долго она не протянет. Решение простое - задержать неприятеля, пока союзники перегруппировываются. Похожий случай даже разбирался с учителем на тактике боестолкновений. Будет немного обидно, переоценить противника и вылезти под пару десятков солдат... Но защита госпожи - это главное. Непохоже, чтобы продумавшие грамотную засаду враги не знали против кого они идут.

Размышления заняли доли секунд. Я посмотрел на Геста, у которого во взгляде уже плескалось предвкушение грядущей схваткой.

– За Леди Виллаху!
– прокричал я, и мой крик подхватил товарищ.

Выброс силы в ноги и резкий рывок вперед. Перепрыгнуть канаву и врубиться прямо в середину строя. Копье-щит, пожирающий просто уйму энергии, разбрасывал солдат в синем, как котят, внося сумятицу и давая нашим драгоценное время. Три десятка разлетелось в разные стороны, и как минимум половина получила переломы конечностей. И это только те, кто встретился у меня на пути. По грубым прикидкам неприятеля более двух сотен. Оставив самую каплю резерва, чтобы сформировать магический щит, я вступил в ближний бой. Не сразу, но я понял, что сражаюсь с женщинами. Привитые правила почитания Хозяек сыграли со мной злую шутку, и я чуть не пропустил удар длинным слегка загнутым мечом. Защитить госпожу! Любой ценой. Стиснув зубы, я продолжил отбиваться из последних сил. Глянув назад, я с облегчением заметил, что слуги успели выстроить оборону. Что-то горячее и острое врезалось в левую руку и плечо, сбив меня с ноги. "Ночное безумие" - мой любимый эспадрон, подаренный Хозяйкой, застрял в теле прыгнувшей на меня мечницы. Последнее, что я запомнил - летящий прямо мне в голову чей-то тяжелый щит. Леди Виллаха была бы мной довольна...

[Хиири]

Провалялся в постели до позднего утра. Восхитительно! Никто не пристает, никуда идти не надо, знай себе лежи под теплым одеялом. Посетив уборную, я вернулся в номер и заглянул в смежную комнату. Малявка-Сэйто все еще дрыхла, умудрившись занять все место на широкой кровати и скинуть подушку вниз. Линна сидела на полу в этой их неудобной позе на коленях с распущенными длинными волосами. Ступни повернуты друг к другу. Брр, я бы и пяти минут так не смог просидеть. При моем появлении Линна отложила расческу, быстро встала и склонилась в молчаливом приветствии.

– Доброе утро, что ли. Решила остаться?

– Доброе утро, господин. Вы вольны распоряжаться моей жизнью, Хозяин.

– И это все, что ты можешь сказать?

Мечница опустила взгляд.

– Уже утро?
– сонно потерла глаза проснувшаяся Сэйто и села в кровати. Что позволило мне вдоволь налюбоваться полуобнаженным телом еще незрелой девушки. Заметив мой взгляд, Сэйто моментально покраснела и спряталась под одеяло.

– Замечательное утро, - я потянулся руками вверх и обратился к Линне.
– Мне казалось, здесь слугам также запрещено иметь длинные волосы?

– Верно, господин. Если вас не устраивают мои волосы, я тут же приведу их в подобающий вид. На уход за ними тратится много времени, к тому же это снижает мои боевые качества.

– Нет-нет, оставляй какие хочешь.

Воительница опять зависла на несколько секунд, и я решил подсказать ей:

– Так почему у тебя тогда длинные волосы? Предыдущий Хозяин повелел?

– В нескольких Семьях до этого я исполняла роль семейного церемониймейстера. В качестве отличительной черты и знака приближенности к Хозяину церемониймейстеру дозволяется иметь длинные волосы. Пункт двадцать семь дробь три.

– О! Значит, ты хорошо разбираешься в уэясских законах?

– Да, господин. Правда, в некоторых кругах считается, что длина волос слуги не должна быть больше, чем у Хозяина. Таким образом подрывается его авторитет.

– Вы будто помешаны на этих волосах, - я прошелся рукой по собственной короткой черной шевелюре.
– Делайте со своими, что хотите. Может, мне тоже начать отращивать, как думаешь?

– Это будет правильным шагом к созданию образа могущественного Хозяина.

– Я лот, плевал я на эти образы.

Линна в очередной раз зависла.

– Что с тобой?
– спросил я вслух.

– Ты слишком грубо рушишь ее привычную картину мира, - хихикнула Сэйто.
– Я вчера кое-что узнала. Линна всегда выглядит уверенной в себе, не проявляет эмоций. Не знаю, может ее так научили. А на самом деле она просто не понимает, как себя вести с тобой.

– Это правда?

– Да, Хозяин. Простите недостойную. Я быстро освоюсь с правилами вашей Семьи.

– Что ты все заладила: Хозяин, Семья? Скажи мне определение Семьи.

– Семья - это группа лиц, объединенная общим делом и магической Клятвой, либо иным видом соглашений.

– Хорошо. Перечисли, что же у нас троих за общее дело, активные Клятвы или другие соглашения.

Мечница промолчала.

– Их нет, - добил я.
– Получается, мы не являемся Семьей.

– Господин, на начальной стадии формирования Семьи нормально, что отсутствуют общие цели или Клятвы. Со временем все появится. Я приложу все силы, чтобы вы стали Великим Лордом. Клянусь своей жизнью служить тебе, пока смерть не разлучит нас.

– Отказываюсь, - со вздохом произнес я.

– Хиири, - обратилась Сэйто.

– М?

– Можно мне одеться, наконец, или ты хочешь посмотреть? Как с Линной вчера?

– Уже ухожу, - быстро вышел из комнаты.

[Сэйто, Линна]

– Дурак, - тихо буркнула я вслед ушедшему парню.

– Как ты относишься к господину Хиири?
– спросила Линна, пока я натягивала одежду.

– Ну-у, он вполне ничего, только странный. Но добрый... наверное.

Мечница о чем-то опять задумалась:

– Почему он снова отклонил Клятву?

– Я же говорю, он странный. И вообще, я всю жизнь прожила в десяти дворах. У тебя опыта намного больше, чем у меня.

– К такому Хозяину меня не готовили.

– А ты что про него думаешь?
– поинтересовалась я.

– Мне не хотелось бы отвечать на этот вопрос.

– Как знаешь. Идем на завтрак?

Мы прошли в общий зал и присоединились к Хиири, уже что-то уплетающему за обе щеки. Когда он молчит, то выглядит даже мило. Нам быстро принесли вездесущий рис с вареными яйцами и чай со сладкой булкой. Людей было немного - видимо отсыпаются после вчерашней попойки. Я еще не успела привыкнуть к такому обилию пищи и невольно слишком торопилась. Видела, как Хиири безмолвно посмеивается над этим. Ну и ладно, я еще отыграюсь. Линна же ела словно настоящая Леди - аккуратно, не торопясь, с достоинством. Выделывается перед Хозяином.