Чтение онлайн

– Наверное, трудно найти кого-нибудь, с кем ты еще не спал. – Она убийственно улыбнулась. Улыбка – оружие в умелых руках. – Хотя, наверное, ты не задумываешься над этим.

Пат стоял на расстоянии вытянутой руки от Адрианы, но ему казалось, что между ними разверзлась пропасть. Она вдруг разбудила в нем чувства, от которых он отказался много лет назад. Его влекло к тому, чего он не мог получить. Она продолжала улыбаться, но Пат не был готов долго держать такой удар. Адриана не понимала, какому риску себя подвергала.

– Вот оно что… – Он говорил тихо, наслаждаясь тем, что заставляет ее дрожать, словно она была жертвой, а он преследовал ее. Он был близок и очень опасен. – Думаешь, тебе удалось пристыдить меня?

Они смотрели друг другу в глаза, пока взрыв смеха неподалеку не заставил их отвлечься. Ее щеки вспыхнули. Он видел всплеск паники, как и прежде, словно Адриана сдерживалась, притворялась. Однако в этот раз она не отвернулась. Пат почувствовал, что проваливается в глубину ее глаз. Принц глубоко вздохнул.

– Пойдем, – коротко скомандовал он.

Развернувшись на каблуках, он направился прямиком из бального зала, зная, что ей ни останется ничего другого, как последовать за ним. Чтобы и дальше держать на поводке.

– Куда ты идешь? – спросила Адриана, нагнав его уже почти в дверях.

Он старался не думать о том, как восхитительно звучал ее голос, когда ей не хватало воздуха.

– Погляди, Адриана, мы словно прикованы друг к другу. Подумай, что это может дать тебе.

– Ну уж нет, спасибо, – ответила она.

Пат взял ее за руку и подвел к дверям, ведущим в сад. Ее кожа под его пальцами была мягче шелка, благоухала жасмином. Пат знал, что не нужно было делать этого. Потому что теперь, когда их взгляды вновь взяли друг друга в плен, он почувствовал, что сходил с ума. Принц хотел прижать Адриану к первой попавшейся стене и насладиться этими мягкими губами.

– Ты уверена? – поинтересовался он, как только они оказались в прохладе вечернего сада.

Он вел Адриану вдоль небольшого патио, обсаженного клумбами цветов. Сквозь высокие окна были видны силуэты людей. Некоторое время они молчали.

– Лишь несколько минут назад ты думала о моей сексуальной жизни. Только не говори, что ты так быстро потеряла интерес.

– Простите, ваше высочество, я не могла подумать, что вы так трепетно относитесь к своему прошлому. – Она словно не замечала жара в его глазах. – Постараюсь больше не допускать такой оплошности.

– Не знаю почему, – Патрик чуть сжал ее руку, чтобы заставить ее дыхание сбиться, – я в этом сомневаюсь.

Принц хотел разобраться в том, что так влекло его к Адриане. Но не сегодня и не сейчас. Отпустив ее руку, он прошел мимо нее и стал протискиваться между двумя столами в самом темном углу дворика. Опустившись на стул, Пат наблюдал за тем, как Адриана усаживается как можно дальше от него. Он поставил локти на стол и принялся с удовольствием наблюдать, как она нервничает. Адриана не умела скрывать своих эмоций.

– Я не пыталась стыдить тебя. – Ее голос выдавал волнение.

– Ну конечно…

– Нет, в самом деле…

– Именно это ты и хотела.

Некоторое время она пораженно смотрела на него, затем опустила голову к своим рукам, лежащим на столе. Она должна была собраться. Защититься.

– Адриана, чего ты стыдишься?

Она вздрогнула, словно Пат ударил ее наотмашь. Однако когда она подняла на него свои прекрасные глаза, их взгляд был ясен. Снова маска. Она уже собиралась ответить, но принц опередил ее:

– Только не лги мне. Рассказывай как есть.

– Я – Риглетти, ваше высочество. Все мы пропитаны позором.

Патрик не смог бы с точность сказать, сколько прошло времени. Они просто сидели друг напротив друга. Адриана казалась ему сломленной. Он почти мог различить отблеск слез в ее глазах. Пат не хотел этого. Его рука потянулась к ней, но краем глаза он вовремя заметил, как кто-то появился в саду. Они замерли, когда до них едва донеслись обрывки чьего-то разговора. Мало-помалу они узнали в двух незнакомцах Лизет и будущего короля.

– То есть ты думал, что это разумно? – спросила Лизет.

Пат с тоской подумал, что ее голос был под стать ей самой: такой же северный, холодный и отстраненный, как и сама женщина.

– Не понимаю, что ты под этим предполагаешь. – Ленц был так же предупредителен и аккуратен в выборе слов, как будто все еще общался с заграничным послом.

Отблески свечей от соседнего стола силились смягчить их черты. Принц пытался успокоить свою будущую жену, с которой был обручен еще с пеленок.

– Я знаю о важности сострадания, – Лизет взвешивала каждое слово, – но даже мне известна печальная слава ее семьи. Не думаешь ли ты, что ей удавалось оказывать на тебя влияние? Мне удивительно, что ты сделал ее своим персональным ассистентом.

Пат замер. Адриана похолодела, в полутьме казалось, что она обратилась в мрамор.

– Посмотри на меня, – приказал Ленц, но Лизет, кажется, не повиновалась.

Возникла неловкая пауза. Пат видел, как его старший брат теряет контроль над своими эмоциями. Но это был лишь миг – Ленц отступил под ледяным взглядом своей Снежной королевы. Пат хотел прервать их, объяснить, что в этот самый момент Адриана здесь и все слышит. Однако он сомневался, что Лизет бы это остановило. А возможно, она уже заметила их. В Патрике вдруг проснулось желание защитить Адриану от злых наговоров.

– Все пройдет гораздо более успешно, если ты, принцесса, не станешь выносить преждевременных суждений. – В голосе Ленца звучал металл.

– Мне кажется, все и так ясно, – ответила она холодно. – Ты взял дочь главного предателя нашего государства под свое крыло. Сделал ее своей любовницей и ввел в свет. Что я упустила?

– Адриана Риглетти никогда не была моей любовницей. – Ленц был в гневе, но сдерживал себя. – Лизет, я гораздо умнее, чем ты думаешь.

Кто-то издалека позвал счастливую супружескую пару присоединиться к общему веселью. Пат наблюдал за тем, как Ленц подал руку своей будущей жене и неспешно направился обратно в зал. Его обуяло страстное желание столкнуть их обоих в пруд.

– Посмотри на меня, – властным тоном приказал он Адриане.

Все это время она сидела не шевелясь. Когда она наконец смогла повиноваться, в ее глазах Патрик видел боль, тоску и безграничный стыд. На какое-то мгновение он растерялся. В последние дни он так привык к тому, что Адриана всегда была сдержанна, спокойна, невозмутима. Только сейчас Патрик понял, что происходит.

– Мой бог, – пробормотал он невнятно, – ты влюблена в него.

Проснувшись, Адриана поняла, что была не одна. Она лежала на животе в незнакомой постели, в которой ей ни разу не приходилось бывать. Зажмурившись, потом снова открыв глаза, она нахмурилась и почувствовала, что голова нещадно болит, а ее вечерний макияж оказался на подушке. Что…