Чтение онлайн

Памятные Кайлу тигриные очи, полные нежности и огня, тоже словно умоляли верить. Они представились Кайлу, как наяву, смотря на него не с ужасом и отвращением, а с сосредоточенным любопытством ученого-врача, внезапно обнаружившего неизвестную разновидность заболевания.

«Интересный коленкор, – наверняка скажет ему принцесса, – давай-ка соберем анамнез: где, как и когда ты умудрился обзавестись такими любопытнейшими ранениями? Какие методы исцеления уже опробовали другие специалисты? Ты не против нетрадиционных методов лечения? Замечательно, просто великолепно. Твой случай пополнит энциклопедию мировой медицины!»

От соблазнительного образа любимой и надежд, что ведьма просчиталась, рассчитывая лишить его счастья, наградив уродством, Кайла отвлек вопрос отца:

– Ты сейчас отправляешься в столицу?

– Вначале загляну в лагерь, прослежу за расформированием и отбытием наших войск, а ты домой, в замок?

Винлеро Данри замялся, по его лицу, покрытому уже заметной сеточкой морщин, скользнуло смущение, когда он ответил:

– Нет, не домой. Меня пригласила погостить в своем поместье баронесса Литвик. У нее завтра день рождения, сорок семь лет исполняется, съезжаются дети с внуками, друзья, утром будет пикник, вечером большое застолье, обещана соколиная охота, бал и много чего еще. Ну а кроме того, нам с ней надо расторгнуть помолвку – я опять возвращаюсь к статусу некроманта в отставке, вы, молодые, теперь и без меня управитесь.

Губы Кайла под маской дрогнули в улыбке. Он важно кивнул и невозмутимо сказал:

– Понимаю, когда люди собираются расторгать помолвку, то жениху перед этим обязательно надо познакомиться со всей семьей, детьми и внуками невесты, потанцевать с ней на балу и съездить на соколиную охоту, как же без этого!

Черные глаза Винлеро раздраженно сверкнули из-под шапки седых волос, он погрозил сыну кулаком и сказал:

– Не потерплю никаких насмешек в адрес баронессы даже от родного сына, Аглая Литвик – изумительная женщина!

Кайл шутливо заслонился руками от родительского кулака и ответил:

– Коли ты так восхищенно отзываешься об уме, проницательности и прочих положительных качествах принцессы Таяры, то хочу поведать тебе, что именно Тая порекомендовала королю кандидатуру баронессы на роль твоей временной невесты.

– Да-ааа? – удивился Винлеро. – Почему бы так?

– Потому что выбор моей Таечки всегда безошибочен, – впервые после встречи с ведьмой расхохотался Кайл. – Не слишком загуляйся у своей баронессы, послезавтра мы приглашены во дворец на чествование некромантов.

В шуме и суете собирающегося по домам войска Кайл прощался с Братвилом, Глином, другими воинами группы, что была бессменно закреплена за ним последние два года. Все вояки в сворачивающемся лагере хлопали друг друга по плечам, обещали встретиться «на гражданке», обменивались своим оружием на память. Вдоль периметра лагеря маги открыли и удерживали в постоянном рабочем состоянии семь порталов, настроив их на разные королевства в разных сторонах света: при транспортировке больших масс людей эффективнее и экономичнее было пользоваться такими порталами, а не одноразовыми амулетами переноса, хоть ограничения на использование магии в личных целях только что были сняты. Воины широким шагом уходили в разрывы пространства, что ближе всех выводили к их родному городу.

Подхватив мешок с собственными пожитками, Кайл намеревался нырнуть в портал, ведущий в столицу Ниарто, когда его ухватили за руку. Повернувшись, он наткнулся на чумной взгляд Рамира Лувье.

– Некромант, – выдохнул Рамир, увидев в прорезях маски черные глаза. – Некромант и в маске, значит, ты – Кайллеро Данри, да?

– Да, Рамир, это я. Что-то случилось? – озабоченно спросил Кайл, слишком уж безумный вид был у его друга.

– Да, да, случилось, мне нужна твоя помощь! – проорал Рамир, швыряя им под ноги амулет телепорта и затягивая некроманта в черный зев пространственного перехода.

На диване в доме Рамира лежала бездыханная Лорена в насквозь промокшей одежде и с слипшейся копной волос, с которых ручейком стекала на пол вода. Рядом с девушкой никого не было, но чуткий слух мага улавливал причитания, молитвы и горестный плач, доносившиеся со всех уголков дома. Горе витало в воздухе, принизывая его, так же как запах влаги и церковных благовоний. И дыхание недавней смерти присутствовало тоже, Кайл сразу ощутил его.

– Спаси ее! – взмолился Рамир, хватая некроманта за руки и таща к телу своей возлюбленной. – Спаси, ты же можешь!

Не став сразу возражать взвинченному другу, который сам был магом и целительские силы должны были уже поведать ему обо всем, Кайл окутал Лорену магической пеленой. Зеленоватое мерцание быстро окрасилось в черный цвет, и Кайл озвучил очевидное:

– Она мертва, Рамир. Бесповоротно. Ты сам знаешь это.

– Ты – некромант, оживи ее!!! – выкрикнул Рамир безумное требование.

– Остановись, Рамир. Ты закончил школу магии, ты прекрасно знаешь, что никто, ни один некромант не способен вернуть умершему жизнь. Мы создаем не-жизнь, но неужели ты хочешь, чтобы я сотворил из Лорены нежить?

– Хочу! – лихорадочно зашептал Рамир. – Пусть она встанет и говорит со мной!

Кайл содрогнулся и положил руку на плечо друга. Рамир зло сбросил его ладонь, продолжая настойчиво сверлить его сумасшедшим взглядом.

– И что с ней будет происходить дальше? – принялся негромко увещевать товарища некромант. – Силы некромантии позволят Лорене двигаться, понимать твои приказы, но душу, жизнь, разум и чувства они ей не вернут. Лорена умерла, это необратимо и навсегда! Для чего лишать покоя ее тело? Некромантия не способна предотвратить разложение тканей, ты что – хочешь наблюдать за посмертными изменениями в любимой?! Очнись, твоя просьба безумна!

Рамир упал в кресло, закрыв лицо руками, и застонал, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Что произошло? – спросил Кайл.

– Я уезжал на неделю, на одну-единственную дарксову неделю! Моей жене исполнилось двадцать лет, собралась вся родня, родители жены, мои родители, куча народа, я никак не мог проигнорировать общий сбор! И то, что на этой же неделе моему первенцу, моему единственному ребенку исполнилось десять месяцев, тоже проигнорировать не мог! И Лорену взять с собой не мог, это же понятно! Всем всё понятно, Даркс меня задери!

В конце речи Рамир уже кричал, мечась по комнате, как зверь в клетке. Потом замер, выдохнул, снова застонал и упал в кресло.

– Я вернулся час назад, сразу крикнул Лорену, а ее нет. Сказали, ушла в сторону пруда. Я туда, а она... Я не успел... Почему, Кайл, почему?!!

Смотря на убитого горем товарища, Кайл понимал, зачем тот на самом деле позвал его – Рамир желал знать, была ли смерть его давней постоянной любовницы несчастным случаем или самоубийством.

– Выйди и закрой за собой дверь, – велел горюющему мужчине некромант.