Чтение онлайн

Вот оно. В первый раз за долгие годы я позволила себе рассказать о тех временах. Старые раны ноют, но больше не кровоточат.

— На нашу двухмесячную годовщину он ударил меня.

— Ох, Мия… — В глазах Рэй слезы.

Джаред машет рукой.

— Ее талант наносить макияж сейчас плох, а представь, каким он был тогда. Я сразу заметил синяк.

— И ты с ним сразу порвала, — произносит Рэй, почти умоляя.

Какой стыд. Я чувствую смущение. Оно пробирается под мои скрупулезно выстроенные стены, которые защищают мое сердце. Качаю головой.

— Нет, не порвала. Он извинялся и обещал так больше не делать. Он мне столько всего наобещал.

Рэй поворачивается к брату.

— Джаред, как ты мог допустить такое?

Он впивается в меня взглядом, и мы смотрим друг на друга.

— У меня не было выбора. Я говорил, что она идиотка, раз остается с ним. Я ткнул ее носом в каждое доказательство его манипуляции. Но она сказала, что он любит ее.

— Я была юна. И глупа. Мной так легко было манипулировать, — произношу я умоляющим тоном.

Джаред держит меня за руку и улыбается, хотя я вижу, что улыбка не касается его глаз

— Слушай, ты совершила ошибку. Все через это проходили.

— Я все еще ненавижу себя за эту слабость. Ненавижу прежнюю себя.

Опускаю ладони себе на колени. Между нами повисает густое и тяжелое напряжение. Голос Рэй прорывается сквозь него:

— Так, а когда ты… Как долго?..

— Еще месяц, — прерываю ее я. — Это случилось прямо перед сессией. Мы с Джаредом готовились допоздна к идиотскому экзамену по биологии. Помнишь, как ужасно это было?

Джаред смеется. Знаю, это только для того, чтобы я почувствовала себя лучше. Он всегда ведет себя как подобает хорошему другу. Всегда.

— О боже! Да, никого хуже того преподавателя не найти.

Я могла бы пропустить эту часть. Но призраки прошлого уже вышли на свободу, и я не могу их остановить.

— Он пытался найти меня. Наверное, искал во всех местах, где я обычно появлялась. В общежитии, библиотеке, кампусе.

Чувствую, как глаза щиплет от накативших слез. Не хочу плакать. Я годами не вспоминала о той ночи. Стоило рассказать о прошлом, как тут же вырываются наружу болезненный воспоминания. Но больше не будет слез из-за случившегося. Сейчас мне приносят боль лишь последствия, с которыми приходится справляться до сих пор.

Джаред продолжает мой рассказ, за что я ему благодарна:

— Когда он не смог найти ее, заявился ко мне в общежитие. Только к моменту его прихода многочасовая подготовка к экзамену вымотала нас, и мы уснули на моей кровати. Можешь себе представить, что произошло, после того как он увидел нас, спящих в обнимку.

Джаред закатывает глаза. Киваю и тоже закатываю глаза.

— Он взбесился. Я пыталась остановить его и взять удар на себя. Но он кинулся на Джареда…

Сглатываю. Это был тот самый момент, когда я поняла, что больше не собираюсь терпеть присутствие этого мужчины в моей жизни. Я терпела, когда он причинял боль мне, но с Джаредом он перешел черту.

— Он избил меня до полусмерти. Слава богу, приехала полиция кампуса. Мы выдвинули обвинения. Его арестовали, осудили. В итоге ему пришлось перевестись. Лучший удар в лицо, который я когда-либо получал.

Джаред посылает мне воздушный поцелуй, и я в тысячный раз убеждаюсь, как мне очень повезло иметь такого друга.

— Мне так жаль, что это случилось с тобой. Не могу поверить, что ты ничего мне не рассказал! — Рэй снова села на свое место.

— На тот момент ты проходила неловкий пубертатный период, сестренка, — смеясь, говорит Джаред.

— На самом деле, Рэй, все позади. После случившегося я поклялась, что никогда не поменяюсь ради мужчины. И я придерживалась своих слов. До появления Мэтта.

— Он же не причиняет тебе боль, да? Потому что я готов прибить его, если это так! — вскрикивает Джаред, привлекая внимание людей вокруг. Качаю головой и приподнимаю бровь, потому что, ну, ты серьезно?

Джаред смотрит мне в глаза и усмехается.

— Ладно. Я найму кого-нибудь посильнее и побольше, чтобы убить его.

Снова качаю головой, потому что не в этом дело.

— Проблема не в Мэтте, а во мне! Я не была в отношениях с первого курса, поэтому не знаю, как быть чуткой и внимательной. А меняться ради кого-то я больше не хочу.

— Мэтт просит тебя об этом? — спрашивает Рэй.

— Нет, но я боюсь, что он сделает это рано или поздно.

Джаред выгибает бровь и качает головой.

— Мия, это же ты. Я говорю направо, ты идешь налево. Я говорю прыгай, ты говоришь иди к черту. Черт, да я прошу тебя не есть последний пончик, а ты всегда съедаешь последний, мать его, пончик. Не думаю, что ты можешь случайно поменять себя. Ты слишком упрямо двигаешься по собственному пути.

— Может, поэтому я не начинала другие отношения. Кто вообще захочет встречаться с такой, как я?

— Не знаю. Но у меня сложилось впечатление, что Мэтт такой человек, — произносит Рэй, пожимая плечами.

Из меня вырывается стон, потому что я в растерянности.

— Как мне вообще начать разговор? «Слушай, мы же с тобой встречаемся, но вроде бы и нет? Может, нам стоит попробовать по-настоящему».

Джаред смеется и качает головой.

— Стоит поработать над речью, но я уверен, ты справишься. Если он тебе нравится, стоит попробовать.

— Может быть. Я не знаю. Надо подумать об этом.

— Я найду киллера, на всякий случай, — подмигнув, сообщает Джаред.

— Ты лучший. Кстати, говоря о лучшем… Нам нужно обсудить костюмы. Понятное дело, мы будем зомби, но, может, придумает тему для этого года?

Потираю ладони, потому что это моя самая любимая часть в Хэллоуине. Джаред не смотрит мне в глаза и постукивает пальцами по пустому стакану.

— Ох, эм… Иисусе. Так неловко. Черт. Нужно просто сказать это. Я не буду зомби в этом году.

Я выпрямляюсь.

— Что? Почему?

Джаред складывает руки вместе и улыбается так растроганно, как делают все влюбленные.

— У нас с Логаном все идет очень хорошо.

— Я так рада за тебя. — Искренне улыбается Рэй.

Я все еще застряла на мысли, что мы не нарядимся в зомби. Это Хэллоуин. Большая вечеринка. Мы всегда готовим свои костюмы вместе, и мы всегда зомби. Каждый год.

— А он не хочет вместе с нами? — В моем тоне ясно читается боль, которую я не могу скрыть.